Если вы одномоментно обрели материальное благополучие – например, в результате получения наследства, выигрыша в лотерею или совершения незатейливой, но очень прибыльной сделки, – будьте готовы к тому, что от этого благополучия скоро может ничего не остаться. Если тот или иной человек слишком необдуманно относится к заработанным деньгам, то их полная потеря – лишь вопрос времени.

Например, нет ничего хуже, если компания провела несколько успешных сделок, произошедших по воле случая, и заслугу в этом начинает приписывать себе один конкретный человек. Ведь теперь он начинает полагать, что деньги так и будут сыпаться ему на голову как манна небесная. В результате он тратит неумеренно много, считая, что судьба будет постоянно восполнять потраченное новыми прибылями. Любой перебой с клиентурой, проблема с поставкой расходных материалов и другие финансовые сложности выкинут такого самонадеянного человека в кювет жизненной дороги. Все набранные им кредиты на развитие бизнеса разорвут в клочья все его дело и низвергнут его незаслуженное благосостояние.

То, как в неумелых руках растрачивается наследство богатого дедушки или крупные деньги, выигранные в казино, – притча во языцех. Для человека, не имеющего ничего, кроме имущества, полученного таким «легким» способом, будет очень сложно сохранить, а тем более приумножить полученное. И такому человеку совсем не помешает прочесть эту книгу.

Всегда важно иметь умеренный аппетит в своих тратах, даже если вам кажется, что ваше материальное состояние может позволить большее. В подавляющем большинстве случаев именно грамотная экономия и правильное управление деньгами лежат в основе материального благополучия. Легко себе представить, что будет, если убрать эту основу.

Новое отношение к деньгам, к которому призывает эта книга, поможет в решении не только финансовых, но и психологических проблем. Я думаю, вы согласитесь, что потребительский образ мышления сопряжен с массой негативных переживаний. Виной тому постоянная неудовлетворенность тем, что мы имеем, и соответствующее стремление эту неудовлетворенность устранить. Весь этот процесс создает большие нагрузки на нашу психику и часто становится причиной стресса.

Избавляясь от установок, заставляющих нас относиться к миру как к источнику только материальных благ, мы избавляемся от массы негатива. Заметьте, уважаемый читатель, эта книга не только способствует становлению вашего финансового благополучия, но и, что самое интересное, способствует тому, чтобы оно (финансовое благополучие) вас сильно не интересовало. Исходя из этого, можно выразить один из главных постулатов этой книги – «чем меньше мы одержимы мыслями о материальных благах, тем больше у нас их будет». И это не парадокс, а правда жизни.

Перестать жить жизнью потребителя значит упрочить взаимосвязь со Вселенной, усовершенствовать свое миропонимание, которое позволит вам питаться ее энергией. А идущее параллельное с этим накопление денег – совсем не лишний и к тому же приятный факт.

И люди стремятся в жизни не к тому, чтобы делать то, что они считают хорошим, а к тому, чтобы называть как можно больше вещей своими.

Лев Толстой (1828–1910 гг.), русский писатель и мыслитель

В первой части мы выявим и исследуем причины нашей склонности к чрезмерным тратам. Ведь почти все мы потребляем и приобретаем намного больше материальных ресурсов, чем это необходимо для полноценной и комфортной жизни. Зачем нужно такое исследование? Затем, что без знания ответа на вопрос «Как и почему мы превращаемся в злостных потребителей?» невозможно перестать быть ими.

Знать причину имеющейся проблемы – главная предпосылка для ее решения. Если брать аналогию с медициной, то в ней узнать точную причину заболевания – уже половина успеха в лечении. Так, во времена Средневековья возникновение большинства болезней объяснялось с помощью суеверий, да и методы лечения были соответствующими. Незнание истинной причины болезни в те далекие времена часто приводило к смерти больного, даже если он болел обычным ОРЗ. Если бы лекари прошлого знали истинную причину болезней, то им было бы гораздо легче найти правильный метод лечения.

Чтобы начать наш разговор, вначале необходимо разграничить понятия «потребление» и «потребительство». Так, потребление – это естественное явление, которое можно поставить в один ряд с размножением, борьбой за существование и т. п. То есть – это неотъемлемая часть жизни. Потребительство же – это потребление, которое из-за своей чрезмерности перестало быть атрибутом жизни и превратилось в ее цель. Потребителем в этой книге мы будем называть человека, который не просто потребляет, а потребляет сверх меры, при этом забирая у мира во сто крат больше, чем отдавая ему.

Принято считать, что потребительский образ наша жизнь приобрела благодаря становлению в обществе капиталистического строя. Считается, что именно благодаря последнему у людей, якобы, появилось больше денег и возможностей их потратить.

Специалистами приводятся данные статистики, согласно которым личные расходы на товары и услуги во всем мире возросли более чем в четыре раза: с 4,8 млрд долларов в 1960 году до 20 млрд в 2000 году. Даже с учетом роста населения данные показатели свидетельствуют о слишком большом росте потребления. Так что же первостепенно: то, что мы стали больше зарабатывать и из-за этого больше потреблять, или то, что начали больше потреблять и из-за этого вынуждены больше зарабатывать? Может, именно рост потребительского рынка и превалирование в обществе потребительской идеологии заставляет расти наши запросы и стремиться работать и зарабатывать больше? Вот так вопрос.

В основе потребительского образа жизни лежит убеждение в том, что чем большим количеством благ и возможностей их приобрести ты обладаешь, тем ты будешь счастливее. Большинство из нас живут согласно такому убеждению и стремятся к тому, чтобы заработать как можно большее количество денег – ведь только они считаются всеобщим эквивалентом материальных благ, а значит и счастья.

Тотальное потребление превратилось в смысл жизни населения большинства развитых стран. Люди привыкли прислуживать его культу, позабыв об истинном смысле своего предназначении. Под гнетом потребительской идеологии и основанной на ней системе ценностей потребности тела возобладали над потребностями духа, отчего мы потеряли своей истинный человеческий облик. Мы превратились в ходячие машины по переработке материальных благ и связанных с ними удовольствий. Весь наш мир теперь вращается вокруг того, как заработать и как потратить.

Но почему мы забываем о мудрой поговорке «Счастья не купишь»? Разве уровень материального достатка равен уровню довольства жизнью? Количество приобретенных материальных благ совсем не гарантируют того, что мы станем счастливыми. Наоборот, с того момента, как мы подчинились культу материальных благ, мы перестали радоваться по-настоящему. Самым распространенным источником положительных эмоций мы ошибочно избрали обладание той или иной штуковиной из магазина.