Моментально прочитав сообщение, Ворон задумчиво встал, так как в его голове картинка пока так и не сложилась.

― Хм… ― Нужно было проверить ещё кое-что.

Парень сфокусировался на частицах размётываемого порывами ветра пепла и, протянув руку, подождал, когда некоторые из них коснутся его кожи. В очередной раз применив осмотр, он, к сожалению, столкнулся с тем, что его ранга способности не хватило для полноценного ознакомления с информацией о пепле.

― У кого-нибудь из здесь присутствующих есть идентификация ранга гранд-мастер или выше?

― У Чим-ши, ― откликнулся Ерхор. ― Она в третьем отряде.

Ворон тут же связался с лидером третьего отряда, прося прислать девушку, и, пока та не пришла, обратился к остальным:

― Теперь мы знаем, что искать. Нужно прочесать всё по новой, крыши и прочие возвышенности. В особенности донжоны и сторожевые башни.

Все коротко кивнули, соглашаясь с этим, но пока не стали расходится, ожидая прихода Чим-ши, и уже через три минуты девушка, которая являлась помесью гарпии и оборотня, зачитывала вслух описание пепла.

[Заражающий землю пепел]

Ранг: Уникальный

Описание: Этот пепел не что иное как отравленная мана, служащая переносчиком заложенного при специальном ритуале заклинания.

С этой информацией пусть не всё становилось ясным, но, по крайней мере, был понятен принцип действия этой отвратительной магии. Из описания также следовало, что нежить, полученная от использования модифицированного пепла, теперь не бесконтрольна. Слова про «заложенное заклинание» подразумевали, что тот, кто это задумал (а с вероятностью в 99% это был Дорин), сможет контролировать поднятую нежить.

В тот раз, когда окраины Адамароны подверглись заражению, став, как выяснилось, полигоном для испытаний, нежить бесцельно бродила по округе, пока не натыкалась на живое существо.

― Кто-нибудь, будьте добры, позовите ведьм, пусть возьмут образцы, ― обратился Ворон к окружающим, продолжая думать над сутью квеста, а также ища ответ на важный вопрос. А именно, для чего же Дорин и его шайка некромантов собирали и складировали пепел, который когда-то нашли солдаты Дрикара?

К чему они готовятся? Хотят создать хаос в какой-нибудь империи? Или же их цели гораздо ужасней и амбициозней? Может, они хотят заразить все земли двадцать четвёртого этажа? Или же?..

Он мысленно искал подсказки, вспоминая до мельчайших подробностей свою первую встречу с «Мёртвой дланью», а также последовавшую за этим битву. Он искал ответ в жестах и словах Дорина, а также анализировал действия Кранча, но даже столь развитый разум, работающий как исправный компьютер, не мог найти ответ, если данных для его поиска попросту не хватало.

Он словно застрял в паутине пещер, где царила кромешная тьма. Положив руку на стену, он брёл вперёд, ощущая поверхность пещеры, вдыхая чуть спёртый запах и слушая громкие, благодаря эху, звуки мелких грызунов. Ворон понимал, что выход есть, и знал, что его можно найти, но ему нужен был источник света, чтобы взять верный курс…

И так уж вышло, что светом, столь необходимым разбойнику, стал тот, кто меньше всего хотел, чтобы Ворон выбрался из этих самых пещер.

Его появление заметили ещё издалека, и стоявший рядом Ерхор, тронув парня и отвлекая от мыслей, перевёл взгляд куда-то ему за спину.

― Значит, мне не показалось. Это был ты, жалкий король… И, ― тяжёлый, озлобленный голос, тон которого сменился на раздражительный, сразу же всколыхнул в памяти Ворона имя гостя. ― Чумные крысы, что вдруг внезапно решили повылазить на свет. Ха-х… До чего жалкое зрелище.

На существе, которого разбойник пока не встречал на просторах этого мира, сидел державший замысловатый посох человек в балахоне, увидев которого, Ворон вдруг почувствовал, как оживились молнии на цепях его артефакта и сразу за этим:

[Тёмный обвинитель], готов к суду.

*Иерархия Ордена тени, упоминается во 2 томе, 107 главе:

Послушник (Открывший теням сердце) — тот, кто прошёл посвящение

Младший адепт (Ученик теней)

Старший адепт (Идущий по пути теней)

Последователь (Говорящий с тенями)

Мастер (Связанный с тенями)

Глава братства (Великая тень)

Глава 547

Переживший смерть

Это был Дорин собственной персоной.

Первая же мысль Ворона, импульсом пронёсшаяся в сознании, была о том, чтобы убить ублюдка без всяких лишних слов, так как здесь не было сомнений в том, чтобы использовать его самое мощное оружие. И если бы он не заподозрил в появлении своего врага скрытого мотива, то непременно так бы и поступил.

Второй мыслью, мелькнувшей параллельно с первой, было использовать [ голос правды], но и её пришлось пока отложить до момента, пока он не получит больше информации.

Кем-кем, а дураком Дорин точно не был, поэтому старый добрый диалог с загадочным гавнюком из личного и скромного чёрного списка должен был дать нужное ему направление, сузив огромный список потенциальных вопросов. Только вот его товарищи решили всё же ответить оскорбившему их некроманту, и Дорина практически синхронно атаковало несколько заклинаний, навыков, стрел, болтов и даже один метательный топор, усеянный светящимися алыми рунами.

Враг, что неудивительно, был готов к подобному, и появившийся после первого удара щит весьма стойко выдержал эти пробные «приветствия». Когда эта короткая и яркая прелюдия закончилась, слова Саркиса, неожиданно решившего поделиться своим мнением, заставили всех усмехнуться.

― Я давно не встречал столь безрассудно глупого существа, ― удивлённое выражение лица мужчины было неподдельно искренним.

Сказав это, Саркис, находившийся сейчас в антропоморфном облике, чуть склонил голову набок и продолжил, обращаясь уже к Ворону:

― Кажется, ты знаком с этим убогим идиотом. Мне следует знать его имя?

― Оно того не стоит, но так и быть, я вас представлю. ― Парень, как и его товарищи, продолжал улыбаться, с лёгким прищуром разглядывая своего врага.

«Хороший шанс прощупать почву и узнать о нём немного больше».

Имя: Дорин Ан′Касс

Титул: Переживший смерть