Зенитная самоходная установка БТР-40А.

БТР-40А был принят на вооружение в 1951 году, а годом позже запущен в серийное производство.

На базе БТР-40 выпускалась машина химической разведки БТР-40РХ. Она отличалась от базовой машины установкой дополнительного оборудования для проведения радиационной и химической разведки.

Боевым крещением для БТР-40 стали события в Венгрии в 1956 году. После них появилась еще одна модификация — БТР-40Б, имевшая сварной корпус с бронированной крышей. Для посадки и высадки десанта в крыше имелись два больших люка, закрывавшиеся крышками. Высота корпуса увеличилась на 130 мм. Были демонтированы бортовые кронштейны для установки пулемета и введены две дополнительные амбразуры в наклонных листах крыши. Благодаря появлению крыши повысилась живучесть бронетранспортера, особенно при ведении уличных боев. Однако число мест для десанта пришлось сократить до шести. Пулемет СГМБ устанавливался на лобовом или кормовом вертлюжном кронштейне. Стрельбу из пулемета можно было вести только при открытом люке. Горизонтальный сектор обстрела из пулемета, установленного на кронштейне, не превышал ±50° от продольной оси машины.

Примерно в то же время появилась и модификация БТР-40В, оснащенная централизованной системой регулирования давления воздуха в шинах. Система подкачки включала компрессор, установленный на двигателе, ресивер, распределительный кран и несколько трубопроводов. К каждому колесу снаружи через ступицу подводился воздух. Используя эту же систему, производилось снижение давления в шинах с целью улучшения проходимости бронетранспортера. Введение системы регулирования давления воздуха в шинах повысило проходимость машины и пулестойкость колес. Однако наружный подвод воздуха имел низкую надежность в особенности при движении по лесистой местности. На вооружение БТР-40В не принимался и в серийном производстве не состоял.

Вид на рабочие места механика-водителя (слева) и командира (справа) БТР-40. Приволжский военный округ, 1957 год.

Необходимо упомянуть еще об одной модификации БТР-40 — железнодорожной. Эта машина представляла собой своего рода бронедрезину. Она оснащалась стальными катками с внутренними ребордами, которые крепились к откидывавшимся рычагам с пружинными амортизаторами. Движение по рельсам обеспечивалось основными колесами, а боковая устойчивость — катками. Время, необходимое для перехода на движение по рельсам, составляло 3–5 мин. В 1969 году в железнодорожный вариант были переоборудованы несколько машин БТР-40 и БТР-40А. Некоторое количество этих машин еще в 1997 году продолжали нести службу в Забайкальском военном округе.

Серийное же производство БТР-40 завершилось в 1960 году.

Первая демонстрация нового бронетранспортера общественности состоялась во время военного парада в Москве 7 ноября 1951 года. Для участия в параде бронетранспортеры довооружили, по-видимому, для придания им более внушительного вида. На лобовом вертлюжном кронштейне был установлен 12,7-мм пулемет ДШК, а на двух боковых — пулеметы СГМБ.

БТР-40 быстро завоевал популярность в войсках. Простая по конструкции, небольшая, но подвижная многоцелевая бронемашина, созданная на освоенных промышленностью автомобильных агрегатах, получила широкое распространение в армии. Она применялась для перевозки пехоты, использовалась в качестве тягача в противотанковой артиллерии, а также как командирская, связная и разведывательная машина. БТР-40 эксплуатировались в пограничных и внутренних войсках.

Помимо Советской Армии, БТР-40 состояли на вооружении армий стран-участниц Варшавского договора, а также целого ряда государств Азии и Африки.

БТР-40 в Чехословакии. Операция «Дунай», 1968 год.

Бронетранспортер БТР-40 Войска Польского.

Бронетранспортер БТР-40 (продольный разрез).

БТР-40 в Лаосе, 1970 год. Обращает на себя внимание вооружение БТРа нештатным 12,7-мм пулеметом ДШК.

В армиях этих стран БТР-40 и БТР-40А активно использовались в локальных конфликтах на Ближнем Востоке, в Юго-Восточной Азии и Африке. По советской лицензии БТР-40 производился в Китайской Народной Республике.

В некоторых странах видоизменялось вооружение бронетранспортера. В частности, на нем иногда устанавливался крупнокалиберный пулемет ДШК или пулеметы иных систем зарубежного производства. В Национальной Народной армии ГДР на части машин смонтировали пусковую установку 9П110 с ПТУР «Малютка». Два варианта противотанковых комплексов на базе БТР-40 состоят на вооружении Революционных вооруженных сил Республики Куба. В Египте в 1960-е годы под явным влиянием БТР-40 был разработан бронетранспортер «Валид», внешне очень его напоминавший. Правда, при его создании использовалось шасси немецкого грузовика «Магирус», несколько большее по размерам.

БТР-40, вооруженный ПТРК «Малютка» Национальной народной армии ГДР.

SPW-40 (он же БТР-40) в Национальной народной армии ГДР.

БТР-40, прошедший глубокую модернизацию в Индонезии.

Системы залпового огня на шасси БТР «Валид» во время парада в Каире.

В 1995–1996 годах глубокая модернизация БТР-40, вызванная отсутствием запчастей к имеющимся на вооружении 85 бронетранспортерам и постановкой вопроса о списании машин, была осуществлена в Индонезии (БТР-40 Retrofit TNI-AD/Polri). При модернизации была произведена замена силового агрегата на 4-цилиндровый дизель Isuzu 4ВЕ1, что дало повышение максимальной скорости до 100 км/ч и запаса хода до 660 км при собственной массе в 4960 кг. Машины получили бронированную крышу десантного отделения, новое бронированное остекление толщиной 62 мм, кондиционер, новую электрическую лебедку RE10.000, радиостанцию PRC 64, с обеих сторон корпуса имеются четыре пусковых установки дымовых гранат и прожектор на левой стороне корпуса. Бронетранспортеры, получившие название БТР-40 Retrofit TNI-AD/Polri, имеют различные варианты исполнения и вооружения: с 7,62-мм пулеметом на турели командира; с 12,7-мм пулеметом в башне; с 40-мм автоматическим гранатометом на турели в виде «башни» кубической формы в верхней части надстройки внутри десантного отделения.