— А стоит он там, — ответил майор Шахидов, присутствующий при допросе подчиненного, — а стоит он там для того, чтобы не парковался автотранспорт под запрещающий знак. Вот и вся его задача! Всё! Был сконцентрирован на выполнении!

— Выполняет? — ехидно поинтересовался Чудов.

— Странные у вас вопросики, товарищ полков ник! — прокомментировал Шахидов, колыхнул в разные стороны толстым пузом и поднял на Чудова густые с проседью брови.

Чудов восточную растительность оценил, да и пузо в три арбуза производило впечатление.

— Плохо работаете, товарищи! — почти шепотом подвел итог человек небольшого роста, с губами бледными, как будто их еженощно лобзал вампир. — Плохо!

Все присутствующие заметили, что у него не смыкается челюсть.

«Вот гэбэшники! — про себя разозлился полковник Чудов. — Всегда последнее слово за собой пытаются оставить. Не те времена!»

— Работаем! — уточнил Чудов с явным раздражением.

— Не понял? — процедил представитель секретной службы и поморщился от боли в костях лица. Вспомнил тот невероятный по силе удар, испытанный несколько лет назад.

— А чего тут понимать, все мы плохо работаем! И вы тоже, надо полагать! Где контрразведка?.. Что ж, внедренцы не сигнализировали? У вас же агентов тысячи. А результат!..

— Вы за чужими спинами не прячьтесь! — вдруг звонко выкрикнул поцелованный вампиром. — Ишь, морды наели, как перед убоем! Охранники государевы, вашу мать!

На эти слова и Хорошкин, и Шахидов, да и полковник Чудов переглянулись между собой и признали в себе мяса и жира в достаточном количестве.

— Вы матерей наших не трогайте! — багровел благородным лицом полковник Чудов. — А вы, поди, морковочкой единой питаетесь, товарищ полковник ФСБ? Глядите, чтобы вас вентилятором не сдуло, вашу папу! — это было произнесено совсем по-детски.

— Рахит! — поддержал фэсэошника майор Шахидов, но тотчас осознал, что хватил лишку. За потерю субординации могли из первого отряда ДПС отправить во второй, стоять у Триумфальной арки простым гаишником.

— Что?!! — ну совсем от такого хамства побелел лицом полковник ФСБ.

— Рахим! — заулыбался Шахидов, показывая зубы с великолепными золотыми мостами с обеих сторон верхней челюсти.

— Не понял?

— Рахимом моего деда звали! А отца Амаром! Меня зовут Рамзан Амарович Шахидов!

Здесь и Хорошкин сообщил информацию о себе.

— Трехкратный чемпион по армрестлингу! — сказал, как на плацу отчеканил. — Из Сургута.

— Кто? — потерял ориентацию в пространстве полковник ФСБ.

— Я! — подтвердил капитан.

— Меня Президент лично награждал! — сообщил Чудов. — Секретным указом!

Служба безопасности взяла небольшой тайм-аут, вспомнила все психологические тренинги, пройденные за долгие годы служения Отечеству, собрала нервы в кулак и дала достойный отпор блоку гаишников и фэсэошников.

— Морковка — очень хороша для зрения, — шепотом проговорил фээсбэшник, волей-неволей заставляя присутствующих напрячь слух. — Вы, товарищ капитан, будете уволены из ГИБДД немедленно. Вы, товарищ Рамзан Амарович, не у Триумфальной арки красоваться своим атлетизмом будете, а по окружной дороге на десятке патрулировать, полтинники сшибать у нарушителей… Вам, товарищ Чудов, сколько лет?

— Тридцать семь, — признался полковник.

— Ну, так пенсионный возраст!.. В ЧОП или с пенсионным удостоверением в коммерческую личку, коммерсов отмазывать от штрафов, наложенных Рамзаном Амаровичем. Награду президентскую можете носить, на пять долларов в день станете больше получать…

После этих слов в кабинете воцарилось молчание. Каждый обдумывал услышанное. Хорошкин чуть было не плакал, так как не представлял, что делать в жизни, если его лишат поста возле Красной площади. Майор Шахидов, воображая себя за рулем десятки, понимал, что просто не поместится в «Жигуль», а потом у него несварение желудка, газы, а как при подчиненных, если во время движения по трассе приспичит?.. Полковник Чудов не боялся фээсбэшпика, но остерегался! Устраивать бои из-за какой-то фигни было по меньшей мере неразумно!.. С ментами, которые его поддержали, все так и будет, как обещал бледный рахит. Это они могут. Менты для них не соперники!.. Наши — не сдадут, он был в этом уверен. Но, когда поймуг, что вперлись из-за такой фигни, что Чудов вопросы не решает… Короче, овчинка…

Полковник Чудов подошел к победителю, взял его за локоток и отвел чуть в сторону.

— Как фамилия твоя, забыл?

— Окладов…

— Нулевой вариант, Окладов? — предложил. — Ладная у тебя фамилия!

— А этих уродов? — поинтересовался фээс-бэшник, ничем не выдавая радость от маленькой победы.

— Уроды — они и есть уроды! Давай тоже на ноль.

— Давайте.

— Давайте… Конечно, погорячились. Дело-то надо прояснять. А то хренотень какая-то!

— Конечно, — согласился победитель. — Дело-то разгребать надо…

— Надо…

После нулевого варианта договорились о встрече на завтра. Без гаишников, которые оказались без надобности.

— Валите! — приказал Чудов.

— Как? — не понял майор Шахидов.

— Куда? — вторил Хорошкин.

— В жопу! — махнул вялой ладошкой переговорщик с Лубянки. — Свободны!

Милиционеры растворились в пространстве Хоттабычами, а полковники расстались почти товарищами.

При осмотре места происшествия никаких повреждений не обнаружили. Мрамор памятника был крепок, и человеческая голова ровным счетом не оказала на него никакого влияния.

Конечно, никто не заметил, что со дна Лобного места в сторону Ивановской площади по щербатой стене пытается выбраться черный крошечный муравей, угодивший в чашу с порывом ветра. Дело для насекомого нехитрое, и он успешно карабкался ввысь. Но теплым ветерком дунуло еще раз, и в чашу принесло много всякой совсем мелкой дребедени, а вместе с ней травинку с острыми, как у осоки, краями. И надо было так случиться, что в пространстве все таким образом сошлось, что травинку принесло прямо к той стенке, по которой неутомимо полз ввысь жаждущий свободы муравей. Планируя на дно, травинка слегка чиркнула по телу муравья, разделив его на две части — на голову и туловище…

Когда тряхануло, высокопоставленный чиновник, помощник Президента РФ по общим вопросам, сидел в небольшой комнате, находящейся позади кабинета, с закрытыми глазами.

Про себя он подсчитывал, что уже сегодня встретился с двадцатью гражданами, среди которых семеро были политтехнологами кремлевского пула, его сторонниками и работниками, два губернатора побывали на приеме первыми, прямо с утра явились. Оба с тяжелыми бульдожьими головами, молчаливо ожидали в приемной, пока примет. Был почти обласкан писатель-алкоголик, с удивительной способностью, ничего не пиша двадцать лет, оставаться для интеллигентного народа демократического толка харизматической фигурой.