веревочкой, если есть.

Галя уходит в свою светлицу и немедленно возвращается, неся на серебряном блюде два вышитые полотенца, и кладет на хлеб, принесенный сватами; потом подходит к отцу и низко кланяется и целует руку; потом берет блюдо с полотенцами и подносит сватам — сперва одному, потом другому. Сваты, взявши полотенца, кланяются Хоме.

Сват

Спасибо отцу, что свое дитя рано будил и всякому добру учил. Спасибо и тебе, девушка, что рано вставала, тонкую пряжу пряла, приданое припасала.

Галя берет полотенце и перевязывает через плечо одному и другому, потом отходит и робко поглядывает на двери.

Хома

(к Гале)

Догадался уж, догадался! Хочешь и князя повязать... Погоди, завтра вместе его повяжем. Ишь, верно, испугался, что не показался. Постой еще, попадешься — не убежишь.

Сват

Он и сам прилетит, как услышит, что вы так похваляетесь.

Хома

Ну, пока еще полетит, нам ждать нечего. Просим садиться. Что там есть, поедим, что дадут, выпьем, да кое о чем побеседуем. А ты, Галя, тем часом не гуляй, в ковши меду наливай да подноси гостям хлеба-соли, проси их с приветом и ласкою.

Сваты чинно садятся за стол. Галя принимает от отца чарку и флягу и подносит старшему свату. Сват не принимает.

Сват

Мы вам такой беды натворили, что боимся, как бы вы нас не отравили... Пригубьте сначала сами. (Кланяется.)

Галя, посматривая на отца, робко и стыдливо подносит [чарку] к губам и подает свату.

Сват

(подняв чару)

Теперь правильно. Пошли же, боже, нашим молодым счастья, и богатства, и доброго здравия, чтоб и внуков поженить и правнуков дождаться...

Свата прерывает хор колядников под окнами. Все слушают со вниманием. Хома с досадою покручивает усы; Галя весело посматривает на окно. Сват в продолжение колядки [несколько раз] повторяет:

Хорошо колядуют наши казаки.

КОЛЯДКА

Видит же бог, видит творец,

Что мир погибает,

Архангела Гавриила

В Назарет посылает.

Благовестил в Назарете,

Стала слава в вертепе.

О прекрасный Вифлеем,

Отверзи врата Эдема!

Хома

(к Гале, с сердцем)

Я же наказывал тебе, чтобы никого не пускали! Замечталась, забыла!

Входит Назар с молодыми казаками.

Назар

Дай боже вечер добрый, помогай вам во всех добрых делах!

Все казаки повторяют то же. Назар, не снимая шапки, в ужасе останавливается; посматривает то на гостей, то на Галю. Все молчат.

Хома

(смешавшись)

Спасибо... спасибо... милости просим. Садитесь, пожалуйста...

Молчание продолжается. Галя, улыбаясь, украдкой поглядывает на Назара.

Назар

Сядем, сядем, было бы где,— мы гости незваные. Может, помешали, так мы уйдем, откуда пришли. (Смотрит на сватов.) Так вот почему полковник послал меня с грамотами в Гуляй-поле! (Глядя на Галю.) Весело, весело! Наливай полней горилки... и я выпью за твое здоровье! Да не бойся, не бойся, наливай!..

Галя в ужасе роняет поднос и флягу.

Хома

(в бешенстве)

Кто смеет издеваться над моей дочерью?

Назар

Я! Или не узнал? Я, Назар Стодоля! Тот самый, за кого ты вчера обещал выдать дочку свою, тот самый, кого ты знаешь с той поры, как он вырвал тебя из-под ножа гайдамацкого! Вспомни еще: я тот, кто и самому гетману не позволит над собою смеяться!.. Узнал?

Хома

Узнал. (Равнодушно.) Дальше что?

Галя

Разве не ты прислал?

Хома

Молчи! Прочь отсюда!..

Назар

(останавливает Галю)

Постой, останься тут! И тебя дурачат!

Хома

Не дурачу, а как отец приказываю... Она просватана за Чигиринского полковника.

Назар

(с презрением)

Полковника! Вчера была моя, сегодня полковника, а завтра чья будет? Слышишь, Галя?

Галя

(падая на руки Назара)

Слышу! О, почему я не глухая?

Сват

Осмелюсь доложить...

Назар

Молчи, поганец, шептун...

Хома

Отдай мне дочку мою! (Робко подходит к Назару.)

Назар

Прочь, Иуда!

Хома

(в ужасе)

Прохор, Максим, Иван, Стеха! Гей, кто там есть! Возьмите его, разбойника, он убьет меня!

Назар

Пускай бог тебя убьет, детопродавец... (К Гале.) Галя, сердце мое! Скажи хоть одно слово: не знала ты, за кого? Отвечай: не знала?

Галя

(приходит в себя )

Не знала, ей-богу, не знала!

Назар

(к Хоме)

Слышишь ты?

Хома

Не слышу; оглох!

Назар

(к гостям)

Люди добрые! Если вы не оглохли, так послушайте. Он называл меня своим сыном, а я его отцом, тогда он все слышал, а сегодня оглох... Где же его правда? Честный он человек? Правдивый, а?

Гости молчат.

Гнат

(подходит к Назару)

Он не человек. Брось его,— такая дрянь не стоит путного слова. (Берет его за руку.)

Назар

Постой... Нет, он человек, он называл меня сыном. (К Хоме.) Правда?

Хома

Не тебе учить, как мне кого называть. Я ей отец, а не тебе, значит, моя воля отдать ее за кого хочу.

Назар

А если она не захочет, тогда что?

Хома

Заставлю.

Назар

Можно ли кого заставить утопиться или повеситься? Разве ты бог, что в силах творить чудеса? Разве ты дьявол, что нет у тебя жалости к родному ребенку? Видишь, у нее есть сердце, а ты вместо сердца суешь камень. Слушай, и ты когда-то был молодой, и ты когда-то знал радость и горе. Скажи, что чувствовало, что говорило твое сердце, когда над тобой насмехались?

Хома

Болтай еще!..

Назар

(в исступлении)

Ты еще глумиться надо мною!.. Да я растопчу тебя, как жабу! Лгун! (Быстро подходит к нему и хватает его за горло.)

Галя

(схватив руку Назара)

Что ты делаешь! Убей меня... На, режь!

Назар молча опускает руки.

Хома

(подбегает к сватам)

Видели? Хотел меня задушить!

Сваты молчат.

Гнат

(к Назару)

Мы еще с ним расплатимся, придет час. Идем с этого базара.

Назар

Не пойду! С места не тронусь.

Гнат

Ну, так торгуйся. Может, уступят дешевле.

Галя

Боже мой, боже мой, они издеваются надо мною!

Хома

Не издеваются, а торгуются.

Гнат

Довольно, брат... идем.

Назар

Постой, еще не опоздали. (Подходит к Хоме.) Прости меня, я сгоряча забылся... Ты добрый человек. Прости или зарежь меня, только не говори, что она не моя, не говори!.. Смотри: я гетману никогда не кланялся. (Падает на колени.) Ради спасения твоей души, если у тебя есть бог в сердце, ради всех святых, если ты в кого веруешь, ради спасения твоей дочери, если она тебе дорога,— взгляни на меня! Пускай сваты со своим хлебом идут, откуда пришли. Христом богом молю, не губи ее, бедную. Лучше ее нет на свете, за что ты хочешь убить ее? Возьми голову мою, вот на, разбей ее обухом.