звенит оружие, несколько воинов готовятся встретить поднимающегося врага лицом к лицу.

Придется мне придется пережить, схватившись с ними на мечах.

Что я и делаю, поднявшись по лестнице и оказавшись напротив двоих богато одетых стражников, как видно, командиров всего замкового войска, преграждающих мне путь дальше, пожилого дворянина, самого Орта Вильбурга, стоящего с мечом наготове и молодого парня, тоже дворянского вида, с очень уверенным и кровожадным видом размахивающим своей железкой.

Значит, еще один сын у Орта остался. На какое-то недолгое время, как я думаю.

Видя, что в руках ни у кого из присутствующих не имеется стрелкового оружия, я выхожу из умения и теперь все присутствующие внезапно могут подробно рассмотреть меня. Я без доспехов на первый взгляд и даже кольчуги на мне не видно, поэтому серьезно одоспешенные командиры стражников сразу же кидаются на меня, умело размахивая мечами и надеясь, что вдвоем смогут порубать лазутчика и надежно защитить своих хозяев.

Ну, это у них долг такой — защищать правителя замка с наследником и они следуют ему, как им велит совесть и слово солдата.

Только, такие надежды не долго длятся, я не вступаю в рубку и парой быстрых ударов достаю обоих воинов. Одного в плечо, второго — в шею, оказываюсь рядом с молодым Ортом, который тоже не собирается ждать приглашения и вступает в схватку, надеясь заменить собой вышедшего из боя смертельно раненым одного из командиров стражи.

Пожилой Орт пока наблюдает за моими стремительными движениями, только долго ему так же не приходится ждать, еще несколько быстрых выпадов и все соперники отправлены умирать. Судя по лицу хозяина замка, он уже понял, что надежды победить меня у него нет, но, ругаясь и сквернословя, он поднимает меч и нападает на меня.

Еще один неуловимый взглядом выпад и хозяин богатого замка с окрестными землями опускается на пол, зажимая пробитое горло руками. Вроде все, больше никто не сопротивляется.

За его спиной комнаты, но, оттуда никто не выходит, не подбегает к своему господину, и я останавливаюсь передохнуть перед распахнутым настежь окном, в котором хорошо виден городок. Что происходит около него, рассмотреть у меня не получается, однако, на столе, стоящем около окна, я вижу предмет, похожий на подзорную трубу.

Он и правда, оказывается достаточно примитивной подзорной трубой, с ее помощью я могу рассмотреть, что баталия около Жомбурга закончилась, стража нахлестывает лошадей прочь от городка, перед его стеной остались лежать несколько лошадиных туш и тел стражников.

Похоже, мои парни, да еще под руководством Норля, смогли проучить военных профессионалов как следует, с помощью меткой стрельбы из арбалетов, да еще из укрытий, показав, за кем сила в такой схватке.

За спиной затихают звуки умирающих, кровью залит пол, а мне снова приходится судорожно думать, что делать сейчас.

Через пятнадцать минут потрепанная в перестрелке стража доберется до замка и сможет почти вдвое увеличить количество защитников, что очень нежелательно для нас. Если мне удастся захватить надвратные башни и взять под свой контроль барабаны для подъемного моста и решетки, тогда я смогу не пропустить стражников в замок и им придется отступить от замка под напором превосходящих сил, моих охранников и крестьян.

А если же получится самому или заставить мужиков из обслуги опустить мост и поднять решетку в нужное время, тогда мои сто пятьдесят бойцов, во главе со мной и Норлем захватят замок.

Этот замок, с его гигантскими запасами продовольствия и, наверняка, огромным арсеналом — первый шаг к тому, чтобы взять под контроль эту сторону берега и приготовиться к захвату Скалы.

Первый, но, самый важный для нас с Норлем.

Поэтому придется попотеть как следует именно сейчас, чтобы все пошло по-нашему, пролить кровушки побольше прежнего, на кон поставлено слишком много.

Я быстро проверяю комнаты на верхнем этаже, вижу перед собой богато упакованные спальни и рабочий кабинет хозяина. В них никого нет, супругу, если она есть у орта, похоже, отправили присмотреть за работой хозяйственного блока цитадели. Семья старшего сына, наверняка, располагается на четвертом этаже и они меня сейчас не интересуют.

Стаскиваю белое покрывало с одной из кроватей, рисую натекшей кровью одну жирную полосу на нем и вывешиваю за распахнутое окно, тщательно привязывая за края.

— Все, знак подан, теперь остается только ждать, — говорю я самому себе и прихватив подзорную трубу, начинаю спускаться вниз, где на третьем этаже нахожу все тех же женщин из прислуги и отправляю их убираться наверх:

— Хватайте ведра и тряпки, наливайте воду и протирайте кровь с пола. Теперь я ваш господин и мое слово закон!

Ошарашенные женщины хорошо только понимают про привычное им убраться и убегают вниз за средствами для уборки, я же вспоминаю, что не видел посыльного, значит, парень пришел в себя и потихоньку убежал вниз, где меня уже ждут или скоро пойдут на штурм донжона верные прежнему хозяину войска.

Вхожу снова в умение и спешу вслед за прислугой, только так я могу замаскировать свои шаги на скрипучей лестнице.

Но, похоже, что посыльный убежал не так давно и поэтому никто меня не встречает внизу, только женщины ахают, обнаружив тело первого стражника и сначала протирают каменный пол около него.

Одна трет, а вторая поднимает ведром воду из колодца немалой глубины, который, оказывается, имеется и в самом донжоне.

Очень мне устройство замка нравится, все прекрасно продумано и сделано на высшем уровне, наверняка, где-то на территории есть закопанные цистерны с запасом воды для тех же лошадей.

Я выскакиваю на улицу, где вижу с пяток стражников, которые бегут следом за посыльным.

— Ну, был у тебя шанс выжить парень, а теперь уже нет!

И начинаю размахивать мечом, с каждым взмахом попадая по кому-то из воинов, сразу отправляя на тот свет или только ранив — на это я не смотрю, прохожу через всю колонну и тороплюсь в башни, прикрывающие подъемный мост.

Вход в эти башни снизу наглухо закрыт и мне приходится возвращаться к стене, где есть лестница на саму стену и можно там подняться. На этом пути я срубаю всего двоих стражников, которые заняли позицию на стене перед башней и заскакиваю через открытую дверь в помещение, где приходится еще разобраться с парой наблюдающих за приближающимися конниками воинов.

Именно они дают команды мужикам, работающим на подъеме и опускании моста и решетки, поэтому мне они точно живыми не нужны, только мешать будут. Я тоже выглядываю вниз и вижу, что команда опустить мост уже прозвучала и скоро он ляжет