– Толя, я тут прочитала про ВИЧ. Оказывается, тебе регулярно нужно сдавать анализы, лекарства какие-то пить.

Анатолий промолчал.

– Толя, ты меня слышишь? – попробовала Райка быть настойчивой.

– Рая, послушай: я не хочу болеть, не хочу лежать.

– Вот и я про то же. Смотри, я целый сайт нашла. Тут написано, что и как нужно делать.

– Мало ли что и где написано! – повысил голос он. – Это мое здоровье. Я сам решаю, что мне с ним делать!

– Нет.

– Да! – Анатолий уже кричал. – Ты не можешь мне диктовать, что мне делать. Боишься жить со мной, так и скажи!

– Вы чего? – Испуганный и удивленный Колька незаметно вошел в комнату и смотрел на них во все глаза.

– Коля, иди к себе, пожалуйста, все в порядке. Мы немного поспорили, и только.

– Но ты плачешь! А Толя кричит! – Колька испугался не на шутку.

Анатолий молча смотрел в окно. Райка подошла к сыну, обняла его.

– Все действительно в порядке. Просто мы по-разному смотрим на некоторые вещи. Ты ведь тоже иногда ссоришься с друзьями! – мягко объяснила она сыну. – Мы сейчас договорим, и я к тебе приду, – пообещала она.

– Мы его напугали, – заметила она с упреком.

– Это ты начала! – Муж не собирался уступать.

– Но ведь обследоваться действительно нужно. Вот, почитай сам! – Раиса не теряла надежды добиться хоть какого-то понимания.

– Я не хочу жить инвалидом. – Толя больше не кричал, говорил тихо. – И ты в любой момент можешь от меня уйти.

– Послушай, я же совершенно не об этом! – теперь голос повысила Райка. – Я хочу, чтобы с тобой все было в порядке.

Анатолий неожиданно подхватил ее на руки.

– Со мной все в порядке, – пропел он.

Колька снова появился на пороге, привлеченный новым необычным шумом.

Анатолий поставил Райку на пол, схватил Кольку, посадил к себе на плечи.

– Со мной было, есть и будет все в порядке, – продолжал он петь.

Но его взгляд оставался серьезным. И тревога наступала все сильнее. Райка почти перестала спать по ночам. Тайком даже проконсультировалась с врачом, но тот не был специалистом по ВИЧ, ничего сказать не смог, повторил только то, что Райка и так читала:

– Нужно обследоваться.

Райка только криво улыбнулась. Она видела, что с Анатолием что-то происходит, замечала, что он очень напряжен, все время пытается не сорваться.

Она попробовала еще раз поговорить с ним:

– Толя, мне кажется, ты очень устал. Может, тебе взять отпуск? Отдохнуть.

– Я тебе надоел?

– Нет, конечно! Не говори глупости! – Райка рассердилась. – Просто я вижу, что ты очень беспокоишься из-за чего-то.

– Да что ты видишь! – Анатолий произнес это так грубо и пренебрежительно, что у Райки брызнули слезы из глаз.

– Извини. Я не хотел, – опомнился Анатолий. – Мне очень тяжело сейчас.

Если бы Анатолий мог объяснить, что ему с каждым днем все больше хочется уколоться? Но он не представлял, как сказать Райке об этом. И злился на нее, потому что она не понимает всех его проблем. А жена видела его раздражение и напряжение, но списывала все на рабочие проблемы. Она знала, что после Нового года в клубе стало меньше посетителей, и считала именно это причиной всех неурядиц. Райка искала слова, надеялась его успокоить, заразить своим терпением. Но Анатолий все чаще стал покрикивать и дома.

Как-то она заглянула на тренировку и обомлела. Раньше мягкий, терпеливый Анатолий теперь исключительно орал на детей. В какой-то момент Райка просто испугалась, что он ударит воспитанника. Она посмотрела на Колю и увидела, насколько он расстроен непонятным поведением своего любимого старшего друга.

После тренировки они вместе пошли домой. Анатолий объяснил, что у него какие-то дела, и остался в клубе.

– Мама, почему люди меняются? – Колька сам начал разговор, на который Райка не решалась.

– По разным причинам. Например, у взрослых людей бывают какие-то неприятности. Тогда они часто становятся сердитыми и раздражительными. Не потому, что злые, просто так получается.

– У Толи неприятности? – грустно спросил Колька. – Он в последнее время такой злой.

– Он же взрослый человек. У него много проблем.

– А когда они кончатся?

– Я не знаю, – честно призналась Райка. – Но, думаю, это пройдет. Мы же с тобой точно знаем, что он на самом деле хороший.

– Да. – Колька вдруг резко сменил тему: – Мама, а ведь совсем скоро уже и весна! Восьмое марта!

– Скоро! – Райка обрадовалась, что Колька немного повеселел.

– Мама, а как ты думаешь, цветы – хороший подарок для девочки?

– Думаю, отличный! Открытка тоже подойдет. Или небольшая мягкая игрушка. Мы вместе с тобой выберем, если захочешь.

Райка говорила с Колей, а сама думала: может, Восьмое марта что-нибудь изменит? Анатолий будет ее поздравлять, немного расслабится, расскажет, что с ним происходит.

Но Восьмого марта начались те самые настоящие проблемы, приближения которых Райка ждала и боялась.

Начиналось все на удивление хорошо. Анатолий и Колька с утра сбегали за цветами, подарили ей красивые сережки. Райка видела, что напряжение спало, Анатолий стал спокойнее. Правда, показалось, будто от него немного пахнет спиртным, но Райка решила, что ей почудилось. Втроем сходили поздравить с праздником Анну Петровну. Колька остался у бабушки, чтобы ей было не скучно в праздник, а супруги решили устроить себе романтический день.

К обеду Анатолий неожиданно поставил на стол бутылку шампанского. Райка удивилась:

– Ты же говорил, что тебе совсем нельзя спиртное.

– Рая, мало ли что я говорил! Праздник же праздновать нужно. Какая же романтика без шампанского!

И налил себе полный фужер.

– Может, не надо? – попыталась его остановить она.

Но Анатолий только сверкнул на нее глазами и выпил шампанское залпом, как водку.

Потом налил Райке.

– Попробуй.

Сам вышел в коридор, вернулся с бутылкой водки. И налил ее себе в тот же бокал, из которого только что выпил вино.

– Что ж, за любовь! – он чокнулся с Райкиным фужером, стоявшим на столе. – Улыбнись! Первый весенний праздник.

После этих слов Анатолий так же залпом выпил полный бокал водки.

Райка окаменела. У нее не было никакого опыта общения с алкоголиками. Бедная женщина даже представить себе не могла, что будет дальше.

Но ничего плохого не произошло. Анатолий улыбнулся: