Упор О.И. Мыцко делает, в основном, на наличие в Плеснеске скандинавского присутствия, что позволяет ему записать Олега в скандинавские викинги. Некоторые авторы полагают, что центр был в низовьях Днепра, на современном острове Березань, в 8 км от Очакова. В связи с гидрографическими изменениями Черного моря сейчас под водой находится прибрежная часть многих древних Черноморских городов. Но при таком размещении теряет смысл фраза Льва VI о том, что малые корабли северных скифов выходят из рек. С учетом этой фразы возможная локация центра — Олешье (совр. Алёшки), расположенное на левом берегу Днепра в его низовье. Впервые Олешье упоминается в 1084 г. как город в составе т. н. Киевской Руси. Но приходится признать, что Днепровское расположение центра при необходимости тоже можно было заблокировать между Кинбургской косой и Очаковом частью византийского флота с войском херсонитов (примерно 3 000 воинов). Располагать центр в такой уязвимости — рискованно. При этом далеко от хазар, наемниками которых на Каспии являлись русы южной Руси. Лучше просто использовать локально распределенные морские силы для объединенных походов. Наиболее удачным, на мой взгляд, видится размещение центра где-то в устье Дона (например, Азов — Азак — Тана) или на Тамани (Кизилташский или Темрюкский лиманы). Имеет смысл вспомнить город Русийа арабских авторов. Идриси в описании пути вдоль Черного моря пишет, что от города Матраха до города Русийа двадцать семь миль… [Город] ар-Русийа [стоит] на большой реке, текущей к нему с горы Кукайа. Матарха это Таматарха. В Х в. употреблялись византийская (1574 м) и римская (1480 м) мили. В 27 милях (примерно 40 км) от Таматархи — Кизилташский лиман, в который ранее впадала Кубань. Кубань течет с Кавказских гор, точнее — с предгорий Эльбруса. Возможно, город Русийа лежит под водой лимана? На лимане Темрюкском лимане городом Русийа может быть Темрюк (в 50 км от Матарха). Название Темрюк город получил позже от крепости, построенной в конце XVI века кабардинским князем.

Приильменье и Приладожье в Х веке

Новгород на Волхове в Х веке. Относительно Новгорода А.В. Арциховский [6] писал, что одно ясно: города в IX в. еще не было. На не раскопанных участках ему просто негде поместиться. Могло быть небольшое поселение. Мурашёва В.В. [101] отмечает, что культурный слой IX — начала X веков в Новгороде не обнаружен. Д.И. Иловайский [50] писал, что где находилось древнейшее поселение, зерно этого города, на правобережной Торговой стороне или на левобережной Софийской, о том не сохранилось никаких свидетельств. По всей вероятности, он составился постепенно из нескольких соседних селений. Относительно названия Софийская сторона следует заметить, что появилось оно после того, как были возведены деревянный собор св. Софии и храм святых Иоакима и Анны, посвящение которого связано с именем первого новгородского епископа — Иоакима. Т. е. после крещения новгородцев 990 г. От этого времени идет поговорка — Путята крестил вас мечем, а Добрыня огнем. До того, как прижилось название Софийская сторона город делился рекой на две части — Правобережная и Левобережная. Обе стороны соединялись большим Волховским мостом. В дальнейшем будут использовать понятия концов.

Традиционно одними из ранних поселений, объединением которых возник город, принято считать поселения на месте, давшем название двум концам — Неревскому и Людину на левом берегу, и местечко с названием Славно, давшем название Славенскому концу на правом берегу Волхова. Носов Е.Н. [109] пишет, что согласно точке зрения В.Л. Янина и М.X. Алешковского, на территории Новгорода, на обоих берегах Волхова, первоначально возникли три укрепленных разноэтничных поселка аристократии трех племен — словен, кривичей и мери, являвшиеся центрами принадлежавшей каждому из них округи. Политическое объединение поселков привело к созданию общего административного центра — Детинца (Нового города) … Предполагаемая этническая трехчленность Новгорода подтверждается, по мнению исследователей, и названиями его древнейших концов: Славенского — от живших там словен, … в Неревском конце жили балты, а в Людином — чудь. Славенский конец ближе всего расположено к Городищу (названному в XIX в. Рюриковым) и к нему шла дорога, которая в пределах последующего города стала называться Славной улицей, самой старой из всех городских улиц. Установлено, что территория древнего города не была равнинной, а представляла ряд холмов. Именно в районе этих холмов зафиксированы наиболее мощные отложения культурного слоя и открыты слои X в. Город, как единое целое, складывался постепенно во времени.

А что говорит археология о Новгороде? В.Л. Янин [177] пишет, что раскопки на территории древнейших ядер застройки показали, что самая ранняя мостовая Великой улицы Неревского конца датирована 953 годом; самая ранняя мостовая Михайловой улицы Славенского конца сооружена в 974 г. В Людином конце система мощеных улиц формируется начиная с середины Х в. Однако главная улица этого конца — Пробойная — получила свой древнейший настил примерно в 30-х гг. Х в., и это вполне закономерно — она была главной дорогой (Русским путем), ведущей на юг. Со второй половины Х в. закономерно употребление термина Новгород, поскольку именно тогда возникает общественный центр этого преобразования — Детинец (кремль), который поначалу и назывался Новым городом по отношению к трем старым поселкам-городкам и, возможно, по отношению к Городищу. Результаты работ Новгородской экспедиции, В.Л. Янин и М.Х. Алешковский суммировали следующим образом: древнейшие постройки, открытые в Новгороде за 40 лет его археологического изучения, датируются серединой X в. Анализ спилов (радиоуглеродный) с дубовых брёвен городни, обнаруженной на месте бывшей Пречистенской башни Новгородского кремля, показал даты 951±27 год и 918±41 год. Радиоуглеродное датирование образцов древесины древнейшего Волховского моста, проведенное в лаборатории изотопных исследований РГПУ им. А.И. Герцена к.г.н. М.А. Кульковой, дал результаты — три образца показали калиброванные даты, соответствующие началу 3-ей четверти X века. Этим подтвердилась концепция В.Л. Янина и М.Х. Алешковского о слиянии трех поселков общинно-родовой знати во второй половине Х века.

В работе [А.В. Степанов. Новые данные о средневековом мосте через Волхов] показана съемка Волхова с указанием расположения мостов, на которой, кроме моста в XII–XIX вв., отражен более древний мост — в X в. Древнейшие писала в Новгороде происходят из слоёв 953–989 годов. По уточненным О.А. Тарабардиной данным [138], ранние деревянные сооружения на Софийской стороне Новгорода в Неревском и Людином концах относятся к 930–940-м гг., постройки в северной части будущего Детинца датируются 940–960-ми гг., а самые ранние усадебные комплексы Торговой стороны относятся к более позднему времени — 970-м годам. Т. о., до середины X века такого города (Новгород на Волхове) еще не было.

Городище (Рюриково). Если Новгород появился только во 2-ой половине Х в., то, где же был центр управления этими землями до этого? Согласно летописям, центр был перенесен из Ладоги в укрепленное Городище у истоков Волхова.