Как только Николь выпила эликсиры, она заметила появившийся в интерфейсе показатель интоксикации, который вырос аж на половину из возможного. В случае, если показатель заполнится, как оповестила система, Николь бы опорожнила содержимое своего желудка и действие всех эликсиров прервалось, а также наступила невосприимчивость к новым зельям на целые сутки. Такая система защиты от излишней прокачки эликсирами показалась ей довольно интересной и в будущем девушка решила разузнать про нее побольше.

– Кстати, Кор, – позвала девушка друида. – Ты говорил, что тебе нужен баф?

Все удивленно уставились на Николь, а хил казалось бы, в момент потерял всю недавнюю лихость и браваду. Он сдавленно засмеялся и ответил:

– Никки, ну я как бы больше шутил конечно…

Девушка прикрыла глаза и нашла в интерфейсе способность Протекция темных планов. Ее первый уровень из пяти, давал всего 1%, бонуса ко вторичной характеристике игрока, от развитости ее навыка нейромистики, который на данный момент прокачался уже до 38 очков. Однако, благодаря общему полученному в данже опыту и прокачке самой нейромистики рядом со способностями отображалась кнопка – «доступно повышение», а напротив – цифра один. Недолго думая Николь вложила улучшение в Протекцию темных планов, прокачав способность до второго уровня. Теперь она давала бонус в 5% от навыка нейромистики. Не слишком много, однако девушка решила, что это может открыть для нее интересные перспективы в будущем. Наверняка в Ньюве немало мирных игроков, у которых водятся деньги и эти люди будут готовы заплатить, чтобы получить бонус к своему ремеслу даже и всего на пять часов, на которые накладывался баф.

Николь коснулась взглядом активации способности и ее ладонь потянулась вперед, касаясь плеча друида. Тот на мгновенье отшатнулся, а затем, удивленно подняв брови застыл на месте, уставившись на декольте девушки.

Фиолетовая светящаяся дымка окутала их с головы до ног, а над головой Корректо образовался черный жутковатый провал, из которого потянуло холодом. Спустя несколько секунд провал с громким эхом захлопнулся, и система оповестила:

Вы даровали игроку Протекцию темных планов второго уровня. Родственные вам планы оберегают его от опасностей и даруют силу, равную части ваших способностей.

Выберите, что именно вы хотите усилить.

Перед Николь предстал список навыков хила, с обозначением уровня их прокачки. Девушка мимоходом подумала, что это давало ей, помимо прочего, возможность немного пошпионить за другим человеком, так как иного способа узнать о развитии тех или иных способностей другого человека она пока не знала.

Выбрав характеристику «Исцеление силами природы», девушка коснулась взглядом кнопки «применить» и заклинание сработало.

– О как! – только и сказал Корректо, а затем, чуть помедлив добавил: – Протекция темных планов, значит. Баф способности исцеления на 2 пункта на 5 часов.

– Могу раз в сутки кастовать, но это пока не развитая способность.

– У тебя огромный потенциал, Никки, – задумчиво сказал Риджел. – Я уже признателен Фаервэлу, что он нас познакомил и могу сходу назвать пару крафтеров, которых твой баф ну очень заинтересует. Но нам уже пора идти, пока действуют зелья. Неизвестно, сколько еще времени предстоит сражаться.

После этих слов все молча принялись подниматься на ноги и занимать свои обычные места в построении. Как только они двинулись через узкий проход подсвеченный факелами позади раздался треск камней и ощутилось мерное подрагивание пола. Девушка напряглась, но никто из отряда словно не обратил на это внимания. Идущий замыкающим Корректо пояснил:

– Путь за нами закрывается. Отступать теперь некуда, позади Москва.

Девушка не знала, что такое Москва, хотя слово и показалось ей знакомым. Она поняла аналогию так, что теперь позади них место, в которое лучше не идти, так как это не принесет тебе ничего хорошего.

Проход, по которому они шли, немного сузился и местами приходилось поворачиваться боком, чтобы протиснуться между двух стен. Николь с ее миниатюрной фигурой проблем это не доставляло, а вот Риджелу в его массивной латной броне порой приходилось шаркать по стенам и нагрудной пластиной и плащом, чтобы преодолеть очередной метр пути.

– Учитывая, что мы идем внутри моба, как мы недавно обсудили, – протискивая свою крупную, даже без брони, фигуру сквозь очередное сужение прохода, сказал Корректо. – Интересно, в какой его части мы сейчас находимся?

– Думаю в той же, в которой окажемся после встречи с ним, – усмехаясь поддержал шутку Риджел.

– Вполне возможно, это моб девочка, – решила вмешаться Николь, и ребята чуть неловко засмеялись.

– Кстати, Никки, – позвал ее Риджел. – Все забываю тебе сказать, что ты чертовски хорошо держишься. Без обид, но особенно для девушки. Я встречал многих парней, которые в своих первых данжах накладывали в штаны. И я их не виню, тут ведь… привыкнуть просто надо. Ну, что все это понарошку.

– Спасибо, – просто ответила девушка и, вместе с приятным чувством от похвалы, испытала что-то смешанное на гране обиды и одновременно гордости. Для нее это не было «понарошку», это был ее новый мир, который предстояло изучить вдоль и поперек. И игроки, которые шли рядом с ней были лишь гостями в этом мире, как подумалось Николь, хотя сами пока и не понимали этого.

Внезапно узкая часть пещеры закончилась, и они вышли в очень большой и широкий зал, метров в 100 в диаметре. Высокий потолок утопал в темноте, а ровный пол устилало мелкое каменное крошево. В отличие от грота, в котором они приняли бой с Камнерогом крупных камней на полу не было, а с ними и малейших следов противников.

Однако земля вдруг задрожала, а впереди, насколько хватало сил разглядеть, стены открылись огромными ходами-тоннелями, из которых лавиной принялись высыпать мобы. В основном это были мелкие гремлины, однако существ было столько, сколько их отряд не уничтожил за все время похода, находясь в удобном узком тоннеле, где танку было просто оберегать слабозащищенный отряд от сотен маленьких клыков, когтей и заточек.

– Добро пожаловать на респ, – тихо проговорил Недотепа и отряд увидел, как из тоннелей выходит, два.

Три.

Четыре Камнерога.

Вокруг каменных гигантов толпились странные существа, прямоходящие с человеческим телом, но, с собачьими мордами и кривыми посохами в руках.

– Жаль, – проговорил Риджел и повернулся лицом к отряду. – Ну что, кто в реал, а кто желает предаться нескольким мгновениям мазохизма прежде чем улететь на респ? Никки, рекомендую выйти, в этом будет мало приятного.

Николь удивленно посмотрела на членов своего отряда. Похоже никто не собирался даже спорить с танком, уверенные что им конец.

В переписке Горн рассказывал девушке, что его личностные изменения связанные с потерей памяти и ощущением себя отдельной личностью случились лишь однажды, после первой смерти, а потому Николь уже не так боялась улететь на респаун в храм, хотя проверять это ей все же не слишком хотелось. Она была удивлена, что ребята даже не пытались оказать сопротивление, это вызвало у нее обиду и легкую злость, словно ее сейчас предавали, после почти суток совместного похода. Может одни лишь эти эмоции и заставили ее сделать то, что она сделала дальше, а может она почувствовала в невозможности покинуть подземелье иначе чем приняв смерть, что-то схожее с тем, как ее держали в заточении. Но как бы то ни было девушка подобралась и крикнула так громко, как только могла: