на живое существо, то оно вмиг станет беззащитным травоядным. Правда, много времени на капле не выиграть. Но удивить и даже нанести хоть какой-то урон этим можно.

— А знаешь, что ещё можно сделать с этой бутылочкой? — хорошенько встряхнул.

— Что?

— А вот что! — быстрым движением выпрыскиваю зелье в сторону Лены, отправив капли в полёт.

Был бы я немного порукастее, то обязательно бы не попал бы на себя. Зато у нас теперь целое стадо. Овца и баран…

На обратном пути мы шли с руками, полными добычи. Уставшие, но довольные.

— Тихо! — прижимает меня к стенке Лена, закрывая мой рот рукой. Я вопросительно на неё уставился, на что она кивнула в сторону одного из коридоров.

Вслушиваюсь. Едва уловимые голоса приближались. Кто-то идёт прямо на нас. Кто-то разумный. А на своём опыте уже знаю, что любое разумное существо в Яме намного опаснее тех же пауков. Встретить здесь человека означает вероятную гибель.

Две фигуры приближались, теперь можно разобрать, что они говорят. Ну а мы затаились, забились в угол, не издавая ни звука.

— Долго нам ещё здесь шататься? Нам хватит и того, что мы добыли, — молодой парень. Видно, тоже устал.

— Уж лучше перевыполнить, чем недовыполнить. Тем более если нам этого не хватит, то нас отправят ещё раз. А оно тебе надо? — парень мотнул головой. — То-то же! Мне оно тем более не надо. Рисковать своей жизнью с каким-то сопляком.

— Ради общей цели! — воскликнул тот.

— Против нашей цели ничего против не имею. Не хотелось бы сдохнуть с чёрт знает кем чёрт знает где, — голос второго был более грубым, жёстким. Своим ворчанием он больше походил на деда, которого можно развести на часовые рассуждения всего лишь одной фразой.

— Думаешь, мне бы хотелось? — секундное молчание. — Последнего и назад. Ещё дольше задерживаться в этой дыре не собираюсь.

— Ха-ха! Наивный. Нам отдыхать недолго придётся. Время истекает. Нужно найти того колдуна. Все наши только и делают, что готовятся к его поимке. Тьфу ты, старая рухлядь! — потухла лампа, а после оздоровительного щелчка по ней вновь заработала. — Давай сюда керосин.

— Последние капли остались.

— По пути лампы снимем.

— А что за колдун-то?

— Да много ли у нас в Яме колдунов? Парочка. Но нам нужен один. Новенький. Без него ничего работать не будет. Поймать его будет несложно, мы знаем, где он. Ну, это как глава говорит. Так что это будет для нас прогулкой, — мы с Леной переглянулись.

Они говорили про меня. Остальной их разговор не имеет смысла. Всё самое важное мы услышали. Осталось сделать выводы. Когда та пара достаточно далеко ушла, мы вылезли из укрытия.

— Хм, про кого это они? — задумалась Лена.

— Про меня. Я тот самый новенький колдун.

— Да, у нас много колдунов, это же не обязательно только ты.

— А много ли у нас новичков? — задал я закономерный вопрос.

— В последние десятилетия их всё меньше и меньше становится… Так люди говорят, — вспоминает Лена. — А магов всё больше и больше.

— Так что это точно я. Нужно готовиться. Раз они знают, где я. То встретим их достойно, — предвкушающе улыбнулся, глядя на Лену. Та аж побледнела. Для неё это означало лишь одно. Меньше отдыха, больше тренировок.

— Нет-нет-нет! Я спать! На десять, нет, двенадцать часов. И только попробуй меня разбудить ради каких-то там тренировок, — скрестила руки.

— А кто будет отбивать меня из рук этих сектантов? Ты меня так просто бросишь?

— А сам не пробовал себе помочь? Говорят, помогает, — одним глазом следя за моей реакцией, она сделала вид, будто делает мне одолжение: — Ладно, так уж и быть. Одиннадцать часов и я приступаю к тренировкам.

— О, госпожа, вы само великолепие!

— То-то же, — руки в боки, подбородок приподняла.

— Только не зазнавайся, — и на этом мы неспешно отправились в обратный путь.

Мы продолжили наши тренировки, но перед этим крепко выспались. Моя мама всегда говорит, что чтобы потрудиться хорошенько, надо хорошенько перед этим отдохнуть. Это её кредо, девиз по жизни, если угодно. Хоть она и всё своё свободное время проводит в работе в лавке, но если она решила отдохнуть, то до конца. Там без шансов. Сестра пыталась, даже поспорил с ней на месяц уборки в комнатах друг друга. Но у неё не получилось. А я месяц отдыхал. Хе-хе!

Лена, как и я, не щадила себя. Всё быстрее и быстрее она залечивала болячки. Правда, то были синяки, а их несложно залатать. Попадись ей что посложнее, то это становится самым настоящим испытанием для неё. Но с каждым разом у неё выходит всё лучше и лучше.

Когда у неё кончились объекты для лечения, она стала поглядывать на мою всё ещё больную руку и не менее больную голову. Рука болит, согласен. А вот с головой у меня всё в порядке! Хоть она и говорит, что нет. Но я ей не даюсь, а на очередную попытку влезть в мой организм я отправил её в стену с помощью посоха. Пару разиков. Для пущего эффекта. Сидит сейчас, радуется. Немного человеку для счастья надо.

Мне же такой процедуры не требовалось. На моём бедном теле всякого хватало, так что без работы я не останусь. От Лены я хоть и отстою, но я тружусь, тружусь и ещё раз тружусь. Рано или поздно выйдет.

Объёмы нашей внутренней силы также подросли, что не может не радовать. Такое чувство, будто скоро произойдёт не количественный рост, а качественный. Какое-то такое чувство преследует меня. Жду чего-то такого. Лишь бы это не навредило в нужный момент.

Также Лена практикует полёт. Порой такие кульбиты в воздухе выдаёт. И это она не по своему желанию. Сложно он ей даётся. Она даже заставляла меня самому летать, чтобы проследить, как именно протекают процессы в моём теле в полёте. Надеюсь, она что-то да поняла. Время покажет.

Ну а у нас снова закончилась еда. И мы отправились на вылазку. Пяти минут не прошло, как мы наткнулись на целую поляну яиц, наполненных кровью…

Глава 17 Грязь и ещё раз грязь

Что может быть лучше, чем лицом к лицу столкнуться с зарождением новой жизни? Есть в этом что-то удивительно прекрасное. Наблюдать, как что-то рождается, живёт и умирает. Некоторые люди испытывают настоящее наслаждение в созерцании.

И я мог бы понять таких людей, выращивай они комнатные растения, целый огород или даже плоди они мелкую живность, будь то хомячки, крысы или даже аквариумные рыбки. Я бы с удовольствием