ты демон из древнего рода, а ведешь себя хуже крестьянина.

— Здравствуй, отец…чем обязан? — нехотя бросил приветствие Девид и расположился в кресле, напротив.

— Да вот проходил мимо, дай думаю зайду к сыну в гости, — хищно улыбнувшись ответил демон.

— Откуда ты узнал, что я вернулся? — спросил Девид, откидываясь на спинку кресла.

— Птичка на хвосте принесла, — родитель пожал плечами и добродушно рассмеялся.

— Вырвать бы ей этот хвост, — сквозь зубы процедил демон.

— Сынок, я был так занят, что не поздравил тебя с восхождением на трон, а всё твои завоевания выше всех похвал, — отсалютовал он сыну бокалом с вином.

— Да всего-то десять лет прошло, — фыркнул Девид, — зачем ты здесь? Не поверю, что ты по мне соскучился.

— Ты привёз с собой игрушку…ручную зверушку, — рассматривая вино в бокале ответил гость.

— Что ты хочешь?

— Отдай её мне…она отродье Криса…, - он не успел договорить, как в коридоре послышался шум.

— Мы не одни…она сама пришла, — демон встал, поставив бокал на каминную полку двинулся в сторону шума, но Девид остановил его схватив за рукав. Оба мужчины обратили взгляды на темноту коридора из которого мгновение спустя вышла Вивьен. Встревоженным взглядом она обвела комнату, остановившись на госте.

— Ты вовремя дорогая, — приторно мягко проговорил гость. Он повёл носом в сторону девушки и шумно вздохнул воздух, — ммм, какой запах…собирайся ты едешь со мной…

Вивьен вздрогнула и начала пятиться назад пока не упёрлась в дверной косяк.

— Нет отец, она никуда не поедет, — твёрдо заявил Демон.

— Ты что вздумал перечить главе рода?! — взревел гость.

— А ты пойдёшь против приказа императора? — рыкнул в ответ Девид. Мышцы на его теле стали быстро увеличиваться в размере, а черты лица заостряться, — я не отдам тебе Вивьен, она моя пара…

— Надо же Вивьен, — громко фыркнул Демон.

— Убирайся из замка, — прорычал Девид, полностью трансформировавшись в боевую ипостась, — я не желаю больше видеть тебя.

Всё это время Вивьен молча смотрела словесный поединок демонов, который вот вот мог перерасти в настоящую схватку.

— Как прикажите, Ваше Императорское Величество, — демон театрально поклонился и направился к выходу подойдя к дверному проему остановился напротив Вивьен, — до встречи, дорогая, — он произнёс одними губами.

— Отец! — прогремел голос Девида.

— Счастливо оставаться, не провожайте, — демон бросил прощание через плечо и покинул комнату.

Эрик сел в карету и резким движением задернул шторки демон был в ярости. Он проделал такой длинный путь и всё зря. «Вот усмешка судьбы» — с грустью подумал демон.

Если бы девчонка не оказалась истиной Девида, то уже сегодня он отомстил своему заклятому врагу, но теперь придётся искать другие пути. Демон, прочитав заклинание привёл в движение самоходную катеру, и та с большой скоростью поехала по дороге.

Чтобы хоть как-то успокоиться демон погрузился в лёгкую дрему.

Глава 46

Мерно покачиваясь внутри кареты Эрик сквозь сон услышал детский крик. Рывком сел на кожаном ложе и сонно протёр глаза и прислушался — снаружи была тишина:

— Присниться же, — раздражённо пробормотал демон.

И снова крик полный отчаяния и боли. Эрик отодвинул шторку и открыв окно выглянул наружу

Его взору предстала ужасная картина:

По поляне возле чёрного леса бежала маленькая девочка лет пяти-шести вся вымазанная в грязи и рваном платье, а за ней гнался пугающего вида бугай. Черты лица мужчины полностью скрывал чёрный плащ. Девочка в очередной раз закричала и запнувшись за корягу упала в траву, где её настиг преследовать.

— Да что здесь происходит! — выругался Эрик и развернув карету направил её в сторону поляны. Оказавшись на месте, демон выскочил наружу.

— А ну оставь ребёнка в покое, — крикнул незнакомцу демон. Бугай повернулся и оскалился:

— Ехали бы вы, — он оглядел демона с головы до ног, — милорд, куда ехали…, а то не ровен час стать на голову ниже ростом.

— Ты думаешь я испугаюсь и оставлю ребёнка с тобой, — он перевел взгляд на девочку, та молча переводила затравленный взгляд ярко-зелёных глаз с одного мужчины на другого.

При близком рассмотрении, оказалось, что девочка совсем малышка. Густые тёмные волосы были спутаны и перемешаны с грязью, кукольное личико тоже было сильно испачкано, вдобавок на щеке кровоточила свежая ссадина.

— У тебя нет другого выбора, она принадлежит Верховному божеству и если ты не хочешь обрушить на себя гнев нашего ордена, то проваливай, — грозно рыкнул бугай и потянулся огромной ручищей к девочке.

— Не был я паинькой и нечего начинать, — с усмешкой сказал Эрик и мгновенно трансформировавшись накинулся на противника. Девчушка вскинула и бросилась в ближайшие кусты.

Завязалась драка, Эрик стал наносить режущие удары длинными когтями. Незнакомец быстро перехватил инициативу и достав короткий меч воткнул его в плечо демона. Эрик взревел от боли и наотмашь ударил противника отрубая ему голову, которая с глухим стуком упала на поросшую мелким дёрном землю и покатилась по склону. Демон брезгливо оттолкнул бездыханное тело и направился в поисках ребёнка.

— Малышка, ты где ответь, я тебя не обижу, а отвезу к родителям, — громко крикнул Эрик.

— Они мертвы, их убил Эдуал, — из ближайших кустов донёсся грустный детский голосок.

— А как тебя зовут?

— Лилиана, — после не долгого молчания ответила девочка.

— Рад знакомству, Лилиана, я — Эрик, — сказал демон, разглядывая кустарник, — Лилиана, — обратился он к малышке, — А у тебя есть родственники? Я могу отвезти тебя к ним.

— Есть дядя Антониэл он живёт в Ринделе, — Эрик тихо присвистнул, это были восточные земли драконов.

— Ты дракон?

— Нет, я тёмный эльф, — ответила девочка и вышла из кустов, громко шмыгнув носом она попыталась вытереть грязь с лица, но только ещё больше её размазала.

— А откуда ты знакома с драконом?

— Он со своей женой часто к нам приезжал в гости. Дядя Антониэл очень храбрый и сильный, как ты, будь он сегодня с нами — родители остались живы, — сквозь слезы произнесла Лилиана.

— Тише не плач, — Эрик не понимал, почему глядя на ребёнка у него сжимается сердце, — я отвезу тебя, там стоит карета беги устраивайся по удобнее и жди меня, — подмигнув Лилиане, он подтолкнул её в сторону транспорта. Дождавшись, когда девочка скроется в карете, Эрик забрал короткий меч и избавившись от трупа бугая, вернулся к девчушке.

Когда он вернулся то увидел мирно сопевшую девочку скрючившись в позе эмбриона, укрыв её своим пиджаком, демон направил карету в сторону Риндела — города — драконов.

По пути они останавливались несколько раз. Постоялые дворы и таверны были рады обслужить богатого господина. Отмыв и приодев Лилиану, Эрик удивился увидев, что волосы девочки