Что она задумала? Как будет спасать Леву, ведь это он, скорее всего, убил Рыбина?! И если сделал это, то только ради Геры, чтобы отомстить за жену. Но получается, что он все знал об их плене в «Орлином»? Знал… Но откуда? Гера бы ему никогда не рассказала, она и уехала, чтобы не отвечать на его возможные вопросы, которые могли бы возникнуть лишь в одном случае: Рыбин сам рассказал ему о Гере, когда увидел ее и узнал.

Значит, это все-таки Лева его убил. И теперь его посадят. Что сможет сделать для него Гера? Пойти к прокурору и рассказать все-все? Тогда, может, Наташа понадобится ей в качестве свидетеля на процессе? А готова ли она выступить в суде, чтобы рассказать о себе? В городе найдутся общие знакомые, которые при случае доложат Вито. И как это отразится на их отношениях? Вот Гера, к примеру, потому и сбежала, что была уверена в разрушительной силе правды, что Лева не сможет относиться к ней как прежде. А что сделал бы Вито, как повел себя, если бы узнал эту самую правду? Внешне, быть может, выразил сочувствие, был нежен с ней, но внутри у него наверняка бушевали бы страсти, кипело бы желание отомстить, достать этого Рыбина и уничтожить.

Был бы жив Герман, двоим бы братьям досталось!

Конечно, она посоветуется с Эммой, и та подскажет верное решение.

Но в кухне, на столе, рядом с прикрытым полотенцем завтраком (сырники, молоко и лепешки) она нашла еще одну записку, теперь уже от Эммы:

«Наташенька, доброе утро! Не стала вас с Герой будить, уехала на рассвете по своим делам (инкубатор, базар, ресторан), надо же продукты продавать, пока свежие. К обеду вернусь. Присматривай за Герой, ей сейчас нелегко. А я постараюсь найти ее Леве хорошего адвоката, о деньгах пусть не беспокоится, у меня они есть. Вытащим Леву. Главное, что мы все не наделали глупостей. Отдыхайте, отсыпайтесь, гуляйте, дышите свежим воздухом.

Целую.

Ваша Эмма»

Получается, что Эмма уехала раньше Геры. На своем «Фольксвагене». А на чем уехала Гера? Неужели ушла пешком? Нервное истощение, слабость, беременность! Ее нельзя было отпускать!

Наташа собиралась включить свой телефон. Теперь-то нечего было бояться, что ее как подругу Геры найдут здесь.

И тут Наташа задумалась. Почему Гера так уверена, что и Наташу тоже ищут? Откуда кому-либо известно о ее приезде? Леве бы она не рассказала, это точно, потому что ее бегство было напрямую связано с ее приездом. Свекровь тоже не знала о ее приезде. Наташа вообще приехала тихо, как бы тайно, ни с кем не встречаясь, никому не докладывая. Зачем кому-то связывать ее приезд с исчезновением Геры?

А что, если в тот момент, когда Гера, заливаясь слезами, звонила ей в Испанию по телефону, когда рассказывала о возвращении Рыбина, ее случайно услышал Лева? Может, когда Гера начинала разговаривать, его дома и не было, но он мог вернуться позже, открыть дверь своими ключами, а Гера, увлеченная разговором с Наташей, этого даже не заметила! Вот так Лева обо всем и узнал. Во всяком случае, решила Наташа, это наиболее реалистичная версия событий.

Гера бежит из дома без оглядки, думая только об одном – как избавиться от Рыбина, обдумывает способ убийства. А Лева в это самое время, ничего не зная о ее планах и понимая, в какую чудовищную историю попала Гера с его новым, опасным для нее партнером, решает сам отомстить Рыбину, приходит к нему и выталкивает из окна…

Но, может, ничего такого и не было, и Лева ничего не слышал и не знает. И Гера полагает, что Наташу могут искать лишь потому, что вчера Эмма с ее номера позвонила Леве, а попала на Дину Робертовну, которая сама связала эти два события, поскольку исчезновение Геры совпало с приездом ее самой близкой подруги.

Легкий утренний ветер надувал парусом белую занавеску на кухонном окне, птицы пели свои утренние песни на разные голоса, наполняя все вокруг удивительным спокойствием, словно желая убедить заслушавшуюся этими трелями Наташу, что жизнь прекрасна во всем своем разнообразии. И что даже этот дом, который временами, когда на нее наваливались воспоминания, казался ей продолжением декораций ада, воспринимается удивительно светло, как и хозяйка, их спасительница и добрый ангел – Эмма.

У Эммы тоже была своя история, которой она однажды поделилась с ними. Любовь, предательство, одиночество.

Когда Гера и Наташа зажили своими жизнями, когда у них появилась возможность помочь Эмме, они оплатили ей дорогостоящую операцию в Германии, восстановили ногу, и со временем хромота исчезла. Эмма избавилась не только от внешнего изъяна, но и от комплекса, в какой-то момент она почувствовала себя здоровой, привлекательной женщиной, готовой к тому, чтобы встретить новую любовь.

Она встречалась с мужчиной, но на свою территорию его не пускала, очень дорожа своей свободой, личным пространством и даже одиночеством, по ее словам.

Здесь, в этом лесном доме (принадлежащем, однако, газовому министерству, причем без права выкупа), в доме, где она провела столько лет, занимаясь всем тем, что давали ей природа и ее труд – грибы, ягоды, выращенные на земле овощи, молочные продукты, домашняя птица, мясо, Эмме удалось скопить денег и начать строительство собственного дома на окраине города, буквально в километре от ее нынешнего жилища. Ей нравилось это место, близость леса, реки, к тому же она надеялась, что даже если ей по каким-то причинам и придется отказаться от работы, покинуть сам дом, то хотя бы хозяйственные постройки, в которые она вложила собственные деньги, ей позволят использовать до тех пор, пока новые хозяева не решат обзавестись собственным скотом. Но желающих поселиться в лесу пока что не было, хотя одно вакантное место все же было, и Эмме приходилось выполнять двойную работу.

…Наташа сожгла записки, позавтракала и только после этого включила телефон, желая наладить связь с внешним миром. Первый звонок был от Вито.

– Nataly, mia cara, dove sei andato? Il telefono non risponde… Sei sano?[3]

Она объяснила ему, что жила у Эммы, в лесу, что не было связи, что сейчас все в порядке. Что она пытается помочь Гере, у которой возникли сложности в семейной жизни и ей требуется поддержка.

Вито успокоился, услышав ее голос, сказал, что дома все в порядке, все здоровы и скучают по ней. Амаранта учится кататься на пони, а Кармен сильно переживает по этому поводу, ругается и каждый вечер включает Вито фильм «Унесенные ветром», где дочка Скарлет, Бонни Баттлер, разбивается насмерть, упав с лошадки…

Потом она позвонила Гере по тому номеру, который она оставила, но телефон был выключен. Значит, пока у нее нет возможности с кем-либо разговаривать.

Позвонила Эмме, услышала ее веселый голос:

– Я уж не стала вас будить…

– Эмма, с кем и куда уехала Гера, не знаешь?

– Как – уехала?

Эмма сказала, что когда она уезжала, Гера крепко спала вместе с Наташей в одной комнате. И что она ничего не знает о ее планах и уж тем более не представляет себе, как бы она могла выбраться из леса. Разве что на попутках, что очень опасно.