- Аргх! Шайкот Вакшамдас! Поднимайте весь гарнизон по тревоге! Всех в ружьё! - прорычал мужчина, оглядывая окровавленные тела людей, в один ряд лежавших перед ним на мощеной дорожке.

Засыпанный камнями, пылью и кусками обгоревшего дерева сад, вдали которого стояли руины некогда красивого особняка, дополнял ужасный пейзаж этого утра.

Прибывшие по сигналу тревоги солдаты не смогли застать в живую ускользнувшего буквально сквозь пальцы врага, но без дела всё равно не остались. Стаскивая трупы на залитую кровью дорожку со всей территории сада и из под обломков дома, они старались не замечать как медленно, но верно закипает гневом их многоуважаемый и почитаемый всеми в этой провинции генерал.

Айбати откинувшись на спинку сидел в кресле, которое откуда-то умудрились достать подоспевшие солдаты и придерживал рукой живот, не позволяя его содержимому вылиться прямо перед собой на землю.

Вихрем ворвавшийся во двор высокий мужчина с очень короткой, явно не по местной моде бородой, сразу же поспешил в сторону генерала, спешно раскладывая прямо возле его ног свой небольшой черный чемодан.

- Благословлённый?

- Да, уважаемый.

- Постарайся побыстрее. - кивнув, низким голосом бросил генерал, стараясь не показывать боль, и осторожно убрал руку с живота, давая возможность прибывшему лекарю осмотреть рану.

Последний ничего не ответил, лишь молча приступил к своей работе, медленно вливая исцеляющую энергию в тело высокопоставленного военного.

- Рунат погиб, генерал Айбати. - зависнув над телом бывшего командира отряда, нарушил возникшую тишину одетый в камуфляжную форму боец.

- Минус два одарённых из вашей группы! И без тебя вижу, Асур! - со вздохом констатировал генерал, с трудом сдерживая раздражение.

- Мы хотим отомстить. - поворачиваясь вправо на второго выжившего бойца из их немногочисленного отряда, бросил мужчина.

Напарник коротко кивнул и перевёл вопросительный взгляд в сторону генерала.

- Мы его недооценили. Прежде чем вступать в схватку, нужно дождаться подкрепления. - явно переживая не лучшие минуты своей жизни, тяжело дыша ответил военачальник.

- Лучше погибнуть в бою, чем быть опозоренными...

- Я уже вызвал с базы Генрода. - перебил генерал.

- Вы же знаете, мы с ним не работаем. - поморщился Асур.

- Мне плевать на ваши тёрки! Сейчас не время для этого. Хотите отомстить?!

- Да, генерал.

- Тогда быстро берите людей и в погоню! Но в бой с этим мифасом, пока не объявится Генрод, не вступать!

***

Явно желавшие ещё пожить солдаты, отработали по выходившим на дистанцию атаки одаренным на славу. Прошлись, что называется, со всех калибров, да так, что последним пришлось не просто пригнуться или брутально присесть на одно колено, пережидая мощную атаку, а забыв про свой крутой образ и гордость упасть на землю, чтобы перестать быть лёгкой целью наших снайперов и гранатометчиков.

Внесли свою лепту и артиллеристы, которые не только здорово проредили ряды наступающих на нас моджахедов, но и заставили магов взять ноги в руки и заметаться по полю в поисках хоть какого-нибудь укрытия.

К сожалению, долго так продолжаться не могло и в конечном итоге одарённые с небольшой горсткой боевиков всё же нашли к нам подход и короткими перебежками стали успешно и практически без потерь сокращать расстояние. Именно тогда в схватку и пришлось вмешиваться мне самому.

Отмечая, что расстояние до траншеи с нашими бойцами осталось уже менее пяти сотен метров и дистанция неумолимо сокращается, я сорвался с места и подхватываемый бесовкой вмиг оказался за спиной и сбоку от прикрываемой групповым щитом горстки бойцов.

Мгновенно окутавшая поляну чёрная дымка, заставила врага опешить и остановиться, испуганно оглядываясь по сторонам. Единственными кто сохранил самообладание, хоть и не менее других насторожились, были одарённые. Оба мага практически одновременно призвали стихию, старательно выглядывая в окружающей тьме противника, прошлый бой с которым остался явно не в их пользу.

- Работайте. - коротко бросил я бесам, отправляя их в бой против оставшихся в живых боевиков, которыми усилили отправленных за нами в погоню одарённых.

Лица моджахедов я легко узнал, ввиду чего не смог сдержать довольную улыбку – их было всего двое, и если это не какой-то хитрый план, то есть все надежды полагать, что половину этого отряда мне таки удалось уничтожить в том злосчастном доме.

- Знай наших, суки. - злобно сплюнул я и тут же упал на землю.

Будто лично мне в каверзу, именно в этот момент судьба-злодейка распорядилась надо мной недобро подшутить. Хотя ожидать чего-то подобного, если честно, однозначно стоило...

Перепугавшиеся жутких предсмертных криков своих товарищей боевики, от страха стали стрелять везде и всюду вокруг себя, отчаянно выцеливая неуловимые тени, которые в окружающем мраке заметить было попросту невозможно.

Под такую раздачу попал и я, словив на себя сразу две пули, одна из которых попала в бронежилет, а вот вторая, к сожалению, или к счастью, прошла над ключицей.

- Агрх! Сука..! - зарычал я от боли, с ненавистью поглядывая в сторону врага.

Уже через десять секунд стрелять там было попросту некому – в живых остались только лишь одарённые, немало взбешённые случившейся паникой и, возможно, гибелью всего личного состава.

- Аластор, Кали! Вы отвлекаете, я бью! - рыкнул я обнажая кинжал и поднимаясь на ноги.

После чего спешно, но бесшумно вошел внутрь огромного облака чёрного дыма, параллельно убеждаясь, что по нам не ведут огонь ребята из окопов и артиллерия.

Моджахеды, судя по всему, успели сделать кое-какие выводы из прошлого боя – одарённые стояли спина к спине и прикрыв глаза, полностью переключились на оставшиеся органы чувств.

К их несчастью, такая тактика не дала особого результата, потому что обрушившиеся на джунгаров демоны очень быстро смогли нарушить их строй и внести сумятицу в стан врага.

Вновь ныряя лицом в землю и поджимая колени к груди, параллельно морщась от боли из-за полученного недавно ранения, я чудом увернулся от разразившегося во все стороны стихийной атакой моджахеда. Одарённый выплескивал ярость казалось бы бесконечными атаками, швыряя огненные шары не только вправо, влево и перед собой, но и выстреливал вверх, безуспешно стараясь подбить кружившую вокруг него Кали.

Дождавшись, когда фонтан его возможностей иссякнет, я подкрался к моджахеду сбоку и со всей силы вогнал кинжал противнику в горло, в следующую же секунду отскакивая кувырком в сторону.

Интуитивно совершенное действие, возможно спасло мне жизнь, потому что одарённый перед смертью в буквальном смысле взорвал находившийся в его руках огненный шар. Фаербол разлетелся раскалёнными осколками во все стороны,