Опять ехали молча. Уже и Артур косился на него в зеркало заднего вида, как бы спрашивая:

"Поссорились?"

Он отмахнулся. Холод и отторжение, которое он чувствовал, было важнее всего. Наконец они подъехали к воротам резиденции Ильяса МеликХанова. Их там уже ждали, и стоило Сахе представиться, машину сразу же запустили на территорию.

- Ва-а-а, - тихо протянул Артур. - Брат, в какие дома ты вхож...

- Ага, - ответил он. - Далеко не уезжай.

Потом помог Наиле выйти из машины и стал с ней подниматься на крыльцо.

В общем-то, с того момента и началось самое неприятное.

Его приветствовали, а ее игнорировали. Словно никого рядом нет, пустое место. Все эти лица, от которых в глазах рябит, льстивые взгляды ему и неприкрытое презрение ей. Саха невольно оглянулся на девушку, она шла рядом и смотрела вперед, как будто это всеобщее неприятие нисколько ее не трогает.

И тут его буквально взорвало изнутри каким-то сильным чувством. Он вскинул голову и прошел прямо в зал, где вместе с большей половиной своего клана его ждал глава Синих. Подошел и остановился в нескольких шагах, как того требовал протокол.

- Приветствую тебя в моем доме, брат главы рода Черных Нагов, - проговорил Ильяс МеликХанов, протягивая ему руку для рукопожатия.

На Наилю он едва взглянул, брезгливо скривив губы. Саха едва сдержался, так хотелось размазать Синего. Но этикет требовал официального ответа на приветствие, поэтому Саха сказал:

- Благодарю за гостеприимство, Ильяс, - подчеркнуто вежливо кивнул и пожал руку главе Синих. - Рад видеть тебя и твою семью в добром здравии.

Повисла пауза.

Теперь на Наилю устремились все взгляды, и каждый как будто кричал:

"Потаскуха! Убирайся из нашего дома, тебе здесь не место".

Она замерла, словно окаменела, взгляд направлен в никуда.

"Все еще будете хвосты свои жрать", - подумал Саха.

А вслух сказал:

- Позволь представить тебе мою невесту.

Можно было слышать скрип, которым двигались их мысли. Но Саха сейчас не видел всех этих лиц, на которых застыло изумление. Он смотрел на девушку рядом с собой. Она резко наклонила голову и отвела в сторону, однако сразу же выправилась и замерла рядом с каменным лицом.

Если раньше он еще ощущал ее эмоции, то теперь она отсекла себя глухой стеной.

- Хах... - выдавил наконец Ильяс МеликХанов, теперь уже внимательно разглядывая девушку. - Поздравляю. Рад видеть тебя в своем доме, Наиля.

Казалось, у него сейчас лицо треснет. Но Саха не сводил с него взгляда, и Ильяс вынужден был закончить официальную церемонию представления согласно протоколу. Пожать ей руку как равной.

Гробовая тишина стояла в зале. Общий безмолвный вопль.

И в этой тишине Ильяс МеликХанов протянул Наиле руку. Секундная заминка, потом она пожала протянутую руку главы Синего клана. Выдала ему зеркальную улыбку и негромко проговорила, отступая на шаг:

- Спасибо.

А Ильяс тоже отошел на шаг и встал рядом со своей женой. Так на какое-то время все замерли. Клан Синих, сгрудившихся за спиной Ильяса и они вдвоем. Как две стены.

И вдруг Сафида толкнула своего мужа в бок. Он резко повел плечом и грозно взглянул на жену, однако все же подался вперед и начал, откинув голову набок:

- Я конечно рад за тебя, Саха. Но, - он перевел взгляд на замершую рядом с ним Наилю. - Так дела не делаются. Род Аямовых входит в наш клан. И...

Тут он натянул на лицо снисходительную улыбку и дробно расхохотался.

- Ты должен был просить руки дочери Шамиля Аямова у нас. И сделать это официально.

- Тц, - сквозь зубы цыкнул Саха. - Аямовы уже неделю, как приняли защиту клана Черных Нагов. Так что извини, Ильяс, но ее руки я просил не у тебя.

Ильяс покраснел от злости. Не выдержал, что его макнули, сорвался в разборки.

- На кой она тебе?! - дернул рукой, повышая голос. - Она же бесхвостая! Разбавленная кровь! Никогда не родит Нага! Я отдавал тебе лучших девушек клана...

- Это мое дело, - проговорил Саха, одарив весь этот зал широкой улыбкой, больше похожей на хищный оскал. - А теперь мы уходим. С твоего позволения. Ильяс, Сафида, Милти.

- Подождите! - Сафида опомнилась первой и отодвинула мужа в сторону. - А как же угощение?! Ваш приход радость, надо отпраздновать!

- Благодарю, - веждиво ответил ей Саха, прижал руку к груди и даже склонил голову. - Но, к сожалению, мы не можем задержаться. Как-нибудь в другой раз.

Повернулся и пошел к выходу. Он чувствовал, что девушка на пределе, и это буквально гнало его из дома главы Синих Нагов.

А Ильяс наконец понял, что сморозил глупость, которая может серьезно повлиять на отношения между кланами. Пошел за ним следом и проговорил:

- Рад был видеть тебя с невестой в своем доме. Передай ДалгетХану мои поздравления.

- Спасибо, - ответил Саха, не оборачиваясь. - Я передам.

А сам вынул из кармана гаджет и набрал Артура. Бросил коротко:

- Подъезжай.

И все. Дальше они в полном молчании вышли из дома. Машина Артура как раз подъехала к воротам, но Саха не стал ждать, когда его запустят, и он подаст машину к крыльцу. А пошел навстречу сам. Хотел взять Наилю за руку, но та так ловко убрала руку, что он встретил пустоту. Как будто длинная игла вонзилась в сердце.

"Какого?!" - подумал он. - "Какого?! Я же ни словом не обидел ее и не солгал".

Однако машина уже подъехала. Саха открыл дверь, Наиля быстро скользнула внутрь, а он сел рядом. Близко. Ему достаточно было лишь руку протянуть. Но стена между ними ощущалась физически и, кажется, росла еще больше.

- Как прошло? - спросил Артур, оглянувшись назад.

Видимо, хотел разрядить обстановку. Саха криво усмехнулся:

- Хорошо.

Жизнерадостный водитель глянул на них обоих в зеркало заднего вида, почесал ухо. И вдруг предложил:

- Так может, отвезти вас еще куда-нибудь? Время-то детское. Погуляете, развеетесь...

- Домой, - качнул головой Саха.

- Понял, - проговорил тот.

И дальше они ехали действительно молча.

Саха в который раз мог убедиться, в том, что парень чувствует ситуацию просто идеально. Потому что он без слов подвез их туда, откуда забирал, и высадил прямо напротив магазина. Саха вышел первым, хотел помочь выйти Наиле, но та уже выбралась сама и сразу пошла к магазину, открывать.

- Эй, - окликнул его Артур. - Удачи тебе, брат.

А он мрачно усмехнулся, удача ему точно пригодится. Вошел внутрь и тут же напоролся на ее пристальный взгляд. Только сделал один шаг к ней.