Алина Витальевна вышла встречать будущего постояльца, едва автомобиль остановился у калитки. Окинула внимательным взглядом его пожитки, так вот и не поймешь, то ли с осуждением, то ли с уважением.

– Велосипед оставьте у крыльца. Не переживайте, я предупредила детей, чтобы они его не трогали.

– Да мне не жалко… – начал было Игорь.

– Что значит «не жалко»? Вещь дорогая даже на Земле, а уж здесь так и вовсе бешеных денег стоит. Они должны с детства знать и понимать, что каждый поступок имеет свою цену. Вот так захочет пофорсить какой сорванец и разобьет ваш транспорт. А потом мы все вместе будем думать, как восполнить вам ущерб.

– Алина Витальевна, вы вообще за кого меня принимаете? Велосипед, разумеется, не из дешевых, но чтобы детей…

– Не надо всех мерить по себе, Игорь Юрьевич. Возможно, вы и отнесетесь к данному обстоятельству просто, махнете на убытки рукой, простив сорванца. Но он-то сделает из этого неверный вывод и потом повторит подобную выходку, за которую его никто прощать не будет и спросит по полной. Так что вы не поможете ему, а окажете медвежью услугу. Надеюсь, мы поняли друг друга?

– Да, Алина Витальевна.

– Вот и хорошо. Вам помочь?

– Сам управлюсь.

А и то, отчего не управиться? Велосипед уже пристроил, рюкзак на спину, карабины на ремень, револьверы на поясе, в руки по свертку, в которые завернул свои вещи. Вот и все его имущество. Хм. Вообще-то не так чтобы и мало. Для такого-то короткого срока.

– Дети, познакомьтесь, это дядя Игорь. Он будет теперь жить с нами.

– С тобой, мама Алина? – тут же уточнила девчушка лет…

Хм. А попробуй угадай, сколько ей. Вон ту, что выглядит постарше, он уже однажды видел. Получается, она – Хана. И ей пятнадцать. Тогда эта Лена. И впрямь переросток, поди дай ей тринадцать лет. Да ни за что!

– Лена, я не сказала «со мной». Я сказала «с нами», – терпеливо пояснила Михайлова.

Потом она поочередно представила всех ребят. Перездоровались. Перезнакомились. Пацаны тут же подхватились помогать нести вещи. Даже к оружию ручонки тянули, но Игорь проигнорировал эту помощь, еще больше уверившись в необходимости навестить столяра. Да что там завтра. И сегодня еще не поздно!

– Игорь Юрьевич, вы, пожалуйста, разложите вещи и отделите то, что в стирку. Не стесняйтесь. Остальное Хана перегладит. Хорошо, моя девочка?

– Конечно, мама Алина, – с явным аборигенским акцентом ответила девчушка.

– Я помогу, – тут же вывернулась Лена.

– Поможешь, конечно. Но только мне и на кухне.

– Ладно, – разочарованно вздохнула девчушка.

– Вы хорошо подумали, прежде чем приглашать меня сюда? И вообще, эта пигалица… – едва закрылась дверь за детьми, начал было Игорь и задохнулся от… Да, пожалуй, что и возмущения.

Его, тридцатисемилетнего мужика, только что беззастенчиво и с недвусмысленным намеком рассматривала тринадцатилетняя девчонка! За несколько лет работы с детьми у него ничего подобного ни разу не случалось. И, признаться, он даже растерялся.

– Вы только не показывайте перед ней слабину. Кто из нас в свое время не спешил во взрослую жизнь? Дети же здесь взрослеют слишком рано. Вот и она торопится.

– Хворостиной не пробовали? – задумчиво поинтересовался Игорь.

– Даже думать не смейте, – строго припечатала Алина.

– Ну что вы сразу на меня набрасываетесь. Я ведь это как вариант, – слегка смутившись, начал оправдываться он.

– Это не вариант, – припечатала девушка.

– Понял. Будем работать, – вздохнул Игорь.

Хм. Сговариваясь на эту квартиру, он думал, что, по сути, займется привычным для себя делом. Теперь он в этом не был уверен. Может, все же общежитие? Ну не ожидал он такого.

Н-да. А потом за бельем пришла Хана. По местным меркам, уже взрослая девушка, вошедшая в самую пору. Мало того, она выросла в своей семье и успела это осознать. Как и тот факт, что время ее уходит и нужно искать пару. Несколько лет, и она превратится в старуху. Вот и движется по комнате так, что…

Нет, все же идея с хворостиной не такая уж и глупая!

– Раз, два, три. Прижимаешь револьвер к себе, а не размахиваешь им на вытянутых руках. Все как на месте, только теперь в движении. Левая нога за правую. Разворот влево. Или правая за левую. Разворот вправо. И снова оружие на линию прицеливания. Опять три приставных шага. Раз, два, три. Разворот. Раз, два, три. Разворот. Уяснил?

– И так до одури, – вздохнул парень.

– Работай, Волк. Работай. Двигайся плавно, не торопись. Просто тупо повторяй это упражнение. Дойдешь до деревца и двигайся обратно. И не торопись.

– Да понял я. Просто вымораживают все эти бесконечные повторы. Шаман, а ты за сколько научился?

– Так я и не научился. Нет предела совершенству, – пожал плечами Игорь.

– А до своего уровня сколько шел? – не унимался парень.

– Вместе с армией, считай, восемнадцать лет.

– В смысле?

– В смысле работал все время. И сейчас работаю, как видишь. Хватит филонить. Пошел.

Парень опять вздохнул и, встав в стойку, начал двигаться приставными шагами и на полусогнутых ногах. Три шага, разворот. Три шага, разворот. Никаких красивых и эффектных шагов с заведением одной ноги за другую, как это показывают в кино. Только приставной шаг, чтобы элементарно не запутаться в своих же ногах и не потерять равновесие. Перехлест допустим только в одном случае – если тебе нужно развернуться на сто восемьдесят градусов. И это нужно вбить не в мозг, а на уровне рефлекса – в тело.

Впрочем, и закрепление этих самых рефлексов никак не помешает. Игорь вовсе не лукавил, когда говорил о постоянном совершенствовании. А потому он пристроился напротив Волка и начал двигаться, повторяя уже давно освоенные и отработанные движения. Личный пример при обучении наиболее эффективен. Делай как я, делай со мной, делай лучше меня.

Взять к себе Волкова Игорю посоветовал Спицын. Не сказать, что он так уж хорошо знал парня. Но зато он знал его командира роты, который дал Волку отличную характеристику. У него как раз заканчивался срок службы в армии. Служить и дальше он не хотел.

Не сказать, что Волку не нравились мужские игры и оружие в частности. Вовсе нет. Но особых талантов у него не вскрылось, а потому и дорога в егеря ему была заказана. С кавалерийской подготовкой оказалось откровенно плохо. Соответственно, и выходы в патрули ему не светили. Служить же в линейной части по унылым гарнизонам…

Вот если не сможет где пристроиться на гражданке, тогда другое дело. Но парень все же склонялся к мысли, что напрасно потерял целый год. Ни уйти со службы, ни отказаться от гражданства он уже не мог, а потому пришлось дослужить до конца. А вот после увольнения в запас все пути открыты. И Волков подумывал податься в наемники или пристроиться к какой группе мародеров. Только не в сталкеры. Он откровенно боялся подхватить опасную заразу.