пути аппарата, с запаздыванием на такой промежуток времени. Потому-то земной пришелец и не мог двигаться без остановок. Четыре секунды задержки — немало даже при самой небольшой скорости, потому что ведь это происходило на чужой планете. Там даже за такой срок «Луноход-1» вполне мог провалиться в трещину, опрокинуться, налететь на камень или скалу. Исследования нашего ночного светила продолжаются.

16 января 1973 года на поверхность нашего ночного светила опустился «Луноход-2». Он проложил по нему путь длиной в 37 километров!

Со временем подобные аппараты опустятся и на Венеру, и на Марс. Как самые заправские топографы, они станут вести на этих планетах маршрутную съемку, и ни пыльные бури, ни жара, ни космический холод, ни самое жесткое радиационное излучение не смогут им помешать.

Они же проникнут в глубочайшие впадины земных океанов, в кратеры вулканов.

Съемки, выполненные нашими луноходами, — начало всех этих исследований.

Конечно карты Луны создавались и прежде.

Сначала их вычерчивали от руки, по результатам наблюдений в телескоп, потом на помощь пришла фотография — обычная и стереоскопическая.

И советскими, и иностранными учеными уже изготовлено немало подобных карт поверхности этого извечного спутника Земли и все они пока еще не могут считаться окончательными, потому что недостаточно изучена сама форма этой планеты — ее фигура, как говорят геодезисты. Не хватает как раз той опорной астрономо-геодезической сети, которая составляет скелет всякой точной карты.

Планы, снятые луноходами, покрывают не очень значительную площадь, однако они снимались в непосредственном контакте с поверхностью Луны. В этом их бесспорное достоинство.

ДОРОГИЕ НАМ ИМЕНА

Это было не так давно — в 1926 году, летом. В узких маленьких лодочках люди спускались по течению быстрой горной реки.

Черные скалы подступали к самой воде. Пороги, перекаты, водовороты, стремнины, торчащие из воды гигантские валуны то и дело преграждали путь. Плесы встречали холодным ветром и крутой волной.

Бывало, что лодки переворачивались. Тогда выходили на берег, ставили палатки, разводили костры, сушились, потом плыли дальше, стараясь не потерять ни часа из долгого полярного дня. Эти люди, сотрудники экспедиции Академии наук СССР, не просто спускались вниз по течению реки. Они шли по ней с геологической и топографической съемкой и были первыми исследователями, которым удалось проникнуть в неизученный таинственный край.

Шли дни. Склоны речной долины становились все круче. Вот она уже превратилась в теснину, зажатую между двумя почти отвесными стенами скал. Высоко-высоко вверху, несмотря на летнюю пору, белели заснеженные вершины гор…

Вдруг ущелье раздвинулось, река вырвалась на равнину, и ученым открылся вид на могучий горный хребет протяженностью не менее тысячи, шириной не менее трехсот километров и высотой три тысячи метров. По площади он был больше Кавказа и при всем том не значился вообще ни на одной карте.

«Мы в восторге, — писал один из этих ученых, — никто из географов не предполагал, что в Северной Сибири есть такие высокие горы».

Всего лишь пятьдесят лет назад геолог Сергей Владимирович Обручев и картограф Константин Алексеевич Салищев сделали такое открытие.

После возвращения экспедиции Совет Географического общества СССР принял решение назвать вновь обнаруженный хребет именем Ивана Дмитриевича Черского. Об этом ученом мы уже рассказывали. Исследуя бассейн реки Колымы, он тяжело заболел, однако приказал не прерывать движения экспедиции. Он хорошо понимал, что в условиях Крайнего Севера с его суровым климатом и переменчивой погодой, вдали от жилья, — а ведь это происходило в прошлом веке, когда еще не было ни радиосвязи, ни самолетов, — даже недолгая остановка может стать гибельной для всех его спутников.

Так на карте мира появилось еще одно дорогое нам имя.

Присвоить название, например, горной гряде, острову или леднику можно только в том случае, если данный географический объект еще никому неизвестен. Это бывает тогда лишь, когда он расположен в труднодоступной, необитаемой местности. Такие открытия редки, достаются они нелегко, и все же в настоящее время уже почти шестьсот вершин, островов, проливов, заливов, полуостровов, мысов, горных хребтов суши и дна Мирового океана названы именами выдающихся деятелей нашей страны. Среди них имена Владимира Ильича Ленина, Феликса Эдмундовича Дзержинского, Михаила Васильевича Ломоносова, Дмитрия Ивановича Менделеева, имена Челюскина и Дежнева; Пушкина и Маяковского…

Мы говорим сейчас о значительных географических объектах, которые обозначают даже на мелкомасштабных картах.

Семнадцать лет жизни посвятил Иван Иванович Беринг исследованию северо-востока нашей Родины. Это он дал окончательный ответ на вопрос: «Сошлась ли Америка с Азией?». На одном из островов, положенных на карту его экспедицией, он и похоронен. Остров этот носит его имя. Расположен он в море его имени. Это море соединяется с Северным Ледовитым океаном проливом, который тоже назван в честь Ивана Ивановича Беринга.

В нашей стране издавна большое внимание уделялось географическим исследованиям. Тщательное изучение значительной части Евразийского материка, открытие Северо-восточного прохода и мыса Челюскина, арктических островов, Антарктиды, покорение Северного полюса дрейфующими станциями, исследование пустыни Гоби, открытие островов в тропической части Тихого океана и подводных горных хребтов, изучение первобытных племен Новой Гвинеи и Бразилии — это и еще очень многое — заслуга наших землепроходцев и мореплавателей. Конечно порой на их долю выпадали немалые лишения.

Русские и советские ученые с полным правом украсили карту мира именами своих соотечественников.

Луна всегда повернута к Земле одной стороной. Карты этой видимой с Земли стороны нашего ночного светила составлены уже давно. На них выделены обширные лунные равнины — «моря», горные хребты, вершины гор, круглые воронкообразные углубления — кратеры. Им присвоены имена: Море Облаков, Море Спокойствия, Залив Радуги, Кавказские горы, Апеннины, кратеры Вольтер, Платон, Кеплер…

Поскольку первые карты видимой с Земли стороны Луны составлены много лет назад, и названия на них в основном относятся к той же давней поре.

А вот горных хребтов, «морей», вершин, равнин и кратеров, которые находятся на обратной стороне Луны, до 1959 года вообще никто не видел. Каких только не высказывалось предположений! Утверждали даже, что там могут оказаться цветущие города и сады!

В октябре 1959 года советская автоматическая межпланетная станция облетела Луну, сфотографировала ту ее сторону, которая никогда не бывает обращена к Земле, и по телевизионной системе передала снимки в Центр дальней космической связи.

Фотографии рассказали: на этом лунном полушарии все те же «моря», кратеры, горы. По праву первооткрывателей специальная комиссия Академии наук СССР присвоила названия наиболее значительным лунным объектам. На карте обратной стороны Луны появились