— Рада видеть, что ты ещё жива, Инга, — слишком знакомым звонким голосом заговорил двойник принцессы. Её здесь не было, но видимо тот камень был чем-то вроде проекции и видео-звонка.

— Так ты знаешь правду обо мне, — пораженно протянула, ещё не до конца поверив в происходящее, — и получается ты и есть маг времени, скрывающий подмену души в этом теле. — Лирэ спокойно кивнула, зато мои мысли разбежались как тараканы от тапка. — Но я не понимаю… ты же вела себя как…

— Как капризный и избалованный ребёнок? — подсказала принцесса, улыбаясь лишь глазами. — Иначе я не могла. Нельзя чтобы кто-то кроме нас узнал о том, что мне довелось прожить уже не одну жизнь и поэтому мне известно будущее.

— А такое возможно? — В шоке метнув взгляд на тихо стоявшего рядом Зигварда, я поняла, что моя эльфийская родственница не шутит.

— Как оказалось, да. — Подтвердила Лирэ, пока я старательно переваривала подобный поворот. — Когда всё произошло впервые я, испугавшись, рассказала обо всём отцу и новая моя жизнь закончилась быстрее предыдущей. Больше таких ошибок я не совершала.

Сглотнув, посмотрела в слишком спокойное лицо девушки признавшейся, что она умирала и возвращалась уже не раз.

— По какой-то причине, — взял слово Зигвард, — принцесса Руалирэ застряла во временной петле событий нашего мира. Каждый раз стоит ей умереть и всё начинается заново.

Вот это я понимаю — постоянная перезагрузка. Не представляю, каково это начинать всё сначала снова и снова.

— Вечный день сурка точно мало кого может порадовать, — осторожно сказала, разглядывая похоронные лица Зигварда и Лирэ. — Но как это связано со мной?

Чует моя пятая точка, что неспроста меня посвятили в такой секрет.

— Происходящее с принцессой имеет к тебе самое прямое отношение. — Ответил Зигвард. — Понимаешь, всё кончается не просто смертью Руалирэ.

— В каждую из жизней, — тихо начала принцесса глядя вдаль, — я проживала довольно долгий срок и успевала увидеть, как наш мир охватывала война, влекущая за собой природные катаклизмы. Чтобы я не делала, как бы ни старалась всё предотвратить, каждый раз лишь одно живое существо запускало цепочку событий, ведущую к краху. — Призрачный взгляд Лирэ вернулся ко мне и её слова прозвучали как приговор. — И это была Иса.

Дрожь пробежала по телу после понимания — я не только умудрилась глубоко встрять, но и продолжать погружаться в субстанцию под названием “новая жизнь”.

— Так, стоп, — вскинула руку, и, прикрыв глаза, постаралась собрать мысли. — Значит, вы сейчас говорите, что притащили меня в заведомо гиблое тело и мир которой вот-вот утонет в войне? — Ответом мне стала тишина. Я едва удержалась, чтобы не застонать.

Распахнув веки, прямо посмотрела на принцессу, и задала ещё один очень неприятный вопрос.

— И что же стало с душой, обитавшей в этом теле до меня?

Иногда мне снились кошмары, как настоящая владелица тела выпихивает меня, и я становлюсь блуждающим духом без тела и будущего. Да и перспектива сожительствовать с кем-то в одном черепе меня не прельщала. Цинично, зато честно.

— Даже герои из легенд не спасают всех, что уж говорить об обычных жителях нашего неидеального мира. — Изрёк Зигвард глядя на принцессу.

— У нас не было выбора. — Отстраненно начала Лирэ снова отводя взгляд. — Перепробовав все варианты, я решилась пойти на кое-что мерзкое. — Хрупкая эльфийка в призрачном летящем платье потупила взгляд со словами. — Ничего не появляется из пустоты. Чтобы что-то взять нужно что-то отдать. Поэтому мы поменяли вас с Исой местами, отправляя её в загробный мир, а тебя, призывая на её место.

— Это…, — вытолкнула лишь одно слово, а потом сглотнула вязкую слюну, не в состоянии договорить. Совесть не просто зацарапалась, а принялась выгрызать себе путь через мою грудную клетку.

— Да, ужасно и жестоко. — Кивнула Руалирэ. Однако затем немного озлобленно заговорила. — Но. Моя кузина была слаба духом. Она ни разу не сделала что-то, чтобы избежать худшего финала в нашей ещё не свершившейся истории. Я выбрала меньшее зло, потому что устала смотреть на то, как гибнут все кого я любила. — Словно оправдываясь, произнесла эльфийская принцесса, при том, что ни я, ни Зигвард не спешили укорить её в содеянном. Но видимо выражение моего лица было слишком красноречиво, потому что Лирэ сказала:

— Инга, можешь сколько угодно меня осуждать, но я предприняла достаточно попыток достучаться до Исы, и каждый раз она делала неправильный выбор. Как бы я не пыталась, всё в итоге сводилось к ней и убийству альфы Туманных земель. — Я пораженно втянула воздух, на что принцесса добавила. — Да, моя кузина в каждой из моих заново прожитых жизней исполняла поручение отца.

Не знаю почему, но упомянутая смерть Эрика, пусть и из прошлого временного витка, что-то задела во мне. Но я упрямо оттолкнула это чувство, сосредотачиваясь на главном.

— И смерть одного мужчины становится отправной точкой для войн? — Напряженно спросила.

— Да. — Ответил Зигвард. — Принцесса Лирэ дала мне дневник, в который раз за разом вносила все варианты событий. Я его изучил, и каждый раз отправной точкой прямиком в бездну была смерть Эрика от силы Исы. За мелкими исключениями, но там сказывалось чрезмерное вмешательство принцессы, — уточнил в итоге оборотень, складывая руки на могучей груди.

— Но почему? — задала закономерный вопрос, пытаясь понять, почему всё завязано на одном человеке, точнее одном вредном альфе.

— Всё дело в этом месте. — Продолжил просвещать меня Зигвард. — Туманные земли хранят в себе ещё неоткрытые залежи магических кристаллов, которые и станут причиной бойни между странами. Пока верховный альфа у власти никто сюда и носа не сунет, но стоит ему исчезнут другие альфы не имеющие той силы, что есть у всех правителей Туманных земель, просто перегрызутся ещё до того как подрастёт наследник, тем самым ослабляя нашу защиту. В некоторых вариантах истории он и вовсе не успевал появиться на свет.

Ну, прекрасно. На плечах Эрика лежит ответственность за мир во всем мире, а я в теле чертовой бомбы обязательно его уничтожающей. Попадалово во всех смыслах.

— В какой-то момент я поняла, что не справлюсь сама, — тихо призналась Руалирэ, — и поэтому постаралась встретиться с самым сильным магом пространства Зигвардом, чтобы убедить его в том, что не брежу и нуждаюсь в его помощи.

Оборотень посмотрел на съёжившуюся призрачную копию принцессы и сказал:

— Трудно сомневаться, когда тебе подобное рассказывает эльфийская девочка со слишком взрослыми глазами.

Принцесса ответила ему бледной улыбкой и снова заговорила:

— В итоге мы решили, что стоит исключить мою кузину из цепочки событий. Убивать её нельзя, потому как без гаранта мира и «идеального плана» отца разворачивается сражение, в котором альфа Эрик так же погибает. Я пыталась предупредить его напрямую, но тогда вмешивалось само провидение, и Эрик умирал от совершенно невозможного несчастного случая. — Лирэ вновь посмотрела на меня. — Поэтому ты теперь здесь и это тело отныне твоё, потому что для всех ты моя кузина, и ей ты и должна оставаться. Не хочу проверять, что произойдет, если тебя раскроют.