– Думаешь, эти подонки могут повторить нападение?

– Вряд ли, но начеку быть надо, раз пошла такая пьянка.

Со двора раздался незнакомый женский голос:

– Ольга? Оля? Ты где?

Есипов спросил, взглянув на часы:

– Галка твоя явилась?

– Да, это она.

– Припозднилась. Время-то пол-одиннадцатого.

– Она никогда не отличалась пунктуальностью.

– Ну, иди, Оль, а то подруга всю улицу криком поднимет.

– Может, и ты пойдешь со мной?

Николай улыбнулся:

– А как же слухи?

Ольга махнула рукой:

– Ой, да какие теперь слухи! До них ли?

Есипов отказался:

– Нет, Оль, я лучше останусь дома.

Со двора, уже ближе к усадьбе Есипова, вновь донеслось, на этот раз громкое и встревоженное:

– Ольга? Жива ли ты? Отзовись, Оля?

Невеста Николая открыла форточку:

– Да не кричи ты, Галка! Иди в хату, сейчас приду!

– Ой! А гдей-то ты? У соседа, что ли? Не вижу!

– Иди домой!

– Поняла, поняла!

Закрыв окно, женщина обняла Есипова:

– Так я пойду, Коля?

– Иди, Оль, спокойной ночи. И не забудь, послезавтра едем в Переславль!

– Да уж ладно тебе. Травму бы вылечить!

– Все будет о’кей! Спасибо тебе! Идем, провожу!

Николай первым вышел во двор. Пока Оля занималась подругой, Николай достал из сумки пистолет и положил его в карман. Сейчас он сжимал его рукоятку, не доставая из брюк. Быстрым взглядом осмотрел прилегающее к дому пространство и проводил невесту почти до ее хаты. Тут же вернулся. Присел на кровать, закурив, задумался. Кто-то хотел надолго уложить его на больничную койку. Скворцов или Аракевич? Непонятно и бессмысленно, но нападение совершено, и с этого дня он, Есипов, должен соблюдать повышенные меры безопасности. В боковом кармане куртки завибрировала сигналом вызова специальная радиостанция, он ответил:

– Мещера на связи!

– Привет, Коля! Рад вновь слышать тебя.

Говорил капитан Литинский.

– Здравствуй, Паша. Я тоже рад. Какие дела у усадьбы?

– Никаких.

Есипов удивился:

– Не понял?

– Я тоже ни хрена не понял, но с 4.30, когда группа наблюдения заняла позиции вокруг объекта, и до сего времени ничего подозрительного не замечено. По-моему, особняки пусты. Есть, конечно, охрана, но официальная, а группа не прослеживается!

– Этого не может быть!

– Ты не веришь мне?

– Верю, но я же своими собственными глазами видел, как тридцать рыл, сильно смахивающих на боевиков, под командованием, как выяснилось, самого Абдель-абу-Джабара разминались в усадьбе. Я опознал его по фотографии, предъявленной Волковым, который утром навестил меня.

– Я все понимаю, Коль! Но в настоящий момент банда в усадьбе никак не проявляет себя!

Николай спросил:

– А катера, моторные лодки в заливе, на месте?

– Эти на месте.

– Охранники при них?

– На причале никого!

Есипов выругался:

– Чертовщина какая-то! Неужели Абдель увел свой отряд? Или, может, так запрятал в особняке, что никто на улицу и носа не кажет?

– А прослушка, Коль? Мы же применяем дистанционное устройство. Оно фиксирует только общение местной охраны.

– Я должен убедиться в твоих словах сам!

– Ничего не имею против! У нас есть резиновая лодка, могу организовать переправу.

Николай принял решение:

– Давай высылай свой линкор к окраине леса на противоположном берегу. Там обрывы. Я буду на виду, как маяк!

– Добро! За тобой прибудет Шестаков, через… час! Такой вариант устроит?

– Вполне. До встречи!

Николай оделся в камуфлированный костюм, выждал определенное время и в 23.20 вышел из дома, направившись в сторону леса. Ольга, в это же время зашедшая в спальню сына, увидела, как в окне мелькнул знакомый силуэт.

Женщина удивилась. Куда это в ночь отправился Николай? Вообще, он изменился после встречи с губернатором, и хотя по-прежнему относится к ней нежно и любя, но иногда задумчив, будто решает в уме какую-то сложную задачу. И действия стали необъяснимыми. Почему он вдруг ни с того ни с сего решил отправиться ночью на рыбалку, а вернее, как сам объяснил, на прогулку по реке? Почему, слушая ее, он словно думает о своем? Теперь этот поздний выход из дома. А за два часа до этого нападение? В какое дело втянул губернатор Николая? А в том, что во всем виноват именно новый областной начальник, у Ольги сомнений не было. Не зря же он неожиданно для всех назначил на административную должность Есипова, сняв при этом подругу Аракевича Аллу Солодухину, чье место в администрации для всего поселка казалось незыблемым. Ан нет, этот губернатор Кучеров, бывший генерал, каким-то образом связанный с Николаем по службе в армии, решает все быстро, и Солодухина вылетает из администрации. Наверное, и нападение на Николая все же связано именно с этим! Алла Тимофеевна зарекомендовала себя человеком жестоким, надменным и мстительным. Если уж она бралась кого сожрать, то добивалась своего всегда. А тут ее одним росчерком пера заменили на Есипова. Вот и не простила она Николая, хотя тот в этой истории был совершенно ни при чем. Но не отомстить Солодухина не могла. Вот и отомстила, наняв молодчиков изуродовать Есипова. Это хорошо, что Николай, на удивление Ольги, оказался таким ловким в драке, иначе быть бы беде. Есипов попал бы на больничную койку, а Солодухина вновь заняла свое кресло. Тут уж постарался бы Аракевич!

И все же нападение нападением, должность должностью, но почему Николай начал покидать дом в самое неподходящее для этого время? Куда он уходил? Чем занимался? На эти вопросы у Ольги ответов не было. Оставалась надежда, что Коля сам разъяснит ситуацию, и удобный случай для этого представится совсем скоро, в субботу восьмого ноября, когда он собирается свозить ее с Валерой в Переславль. Но и тут вопрос, зачем он хочет вывезти их в областной центр? Развлечься? Может быть. Но сердце женщины подсказывало, что для поездки существовала другая причина.

В спальню Валеры вошла и бодрствующая подруга Ольги, Галя, спросив в темноту:

– Ну, ты чего, Оль?

Женщина оторвалась от окна:

– Ничего!

– Ходит кто, что ли?

– Да нет!

– А то на краю Варька-давалка живет! К ней мужики толпами ходят, даже с другого конца.