– Послушайте, Панкратов, – разозлился Иван Аркадьевич, – если я однажды дал вам интервью, это вовсе не означает, что вы получили постоянный входной билет в мою жизнь. К тому же интервью вышло дерьмовое. За каким лешим вы исказили смысл моих слов и выставили меня кретином? Я же просил, прежде чем публиковать материал, прислать мне текст для ознакомления.

– Да ладно вам по пустякам переживать. Ну да, я разбавил чуть– чуть текст своими словами. Вы звезда такой величины, что от вас не убудет, а читателю приятно. Обывателя ведь мало интересуют глобальные рассуждения о смысле мироздания, ему что-нибудь этакое вынь да положь, – оправдывался журналист, но Иван Аркадьевич проигнорировал его слова, вновь вернулся к беседе с красной береткой и кокетничал с ней, склонившись к самому ее ушку. Девица манерно хихикала и что-то шептала в ответ.

Вот сволочь, возмутилась Елена Петровна, при живой невесте к другой бабе кадрится! Зотова схватила второй бокал, выпила его залпом. В самолете она почти ничего не ела, алкоголь упал в пустой желудок и мгновенно впитался в кровь – стало тепло, благостно, куда-то поплыли стены гостиницы. К счастью, Иван Аркадьевич получил наконец-то ключи. Еще пара минут, и Елену Петровну пришлось бы транспортировать в покои на тележке для багажа.

Номер был похож на сказку. Просторный, чистенький, оформлен в бежево-красной гамме. Помещение разделялась визуально декоративной шторкой на две части: спальню с огромной, поистине королевской кроватью, с высокими подушками и балдахином, и гостиную. В гостиной – мягкая мебель, два кресла и диванчик, журнальный столик, телевизор, бутылка хорошего шампанского, фрукты, приветственная открытка, картины в пастельных тонах, дубовый пол, мягкий ковер на полу. На одной из стен Елена Петровна обнаружила узкое зеркало во весь рост, правда, вширь она туда помещалась, лишь отойдя на несколько шагов.

Пока они оформлялись, стемнело. В горах темнеет стремительно. Сквозь маленькие аккуратные окошки в комнату сочилась звездная ночь, разбавляя синим мягкий свет настольных ламп в старомодных желтых абажурах. Пахло в номере приятно, розовой водой и деревом. Для полного счастья Елене Петровне не хватало только камина. Варламов грозился, что камин и ужин из семи блюд их ждет в ресторане через два часа, но если она желает, то они сейчас могут выйти в бар и там перекусить. Кушать очень хотелось, но силы Елену Петровну оставили, она уселась на кровать и только сейчас заметила, что на покрывале лежат два банных халата, две пары тапочек, два комплекта полотенец и знаменитые конфеты «Mozartkugel» – тоже две. Варламов ненавязчиво расхаживал по номеру, насвистывал мелодию из оперетты Штрауса «Летучая мышь» и явно не собирался покидать ее покои.

– Что это? – ткнув пальцем в комплект банных принадлежностей, спросила она, переведя взгляд на вещи режиссера, которые стояли у двери – с внутренней стороны.

– Ты только не нервничай, Леночка, – начал он издалека. – Высокий сезон. Рождественские праздники, Новый год… Отель этот пользуется отличной репутацией, номера бронируются за полгода, а бывает, и за год, а их всего 30. Так получилось, что больше свободных номеров нет. Нам вообще повезло, если бы не Клаус, который всегда держит для меня… Но я буду спать на диване! – торопливо успокоил ее Варламов, заметив нехороший блеск в ее глазах.

Зотова бросила режиссеру подушку, полотенца и халат, задвинула штору и открыла свой чемодан. На дне, под ворохом одежды, лежала любимая двухкилограммовая гантель. Елена Петровна сунула ее под подушку, не раздеваясь, повалилась на постель и провалилась в сон.

Проснулась она от возмущенного вопля желудка, посмотрела на часы – без четверти семь. Проспала она всего два часа, но чувствовала себя бодрой и свежей. Варламова в номере не оказалось, наверное, решил ее не будить и отправился ужинать без нее, расстроилась Елена Петровна, быстро переоделась в брюки и ажурный свитер и привела себя в порядок… как могла, решив отправиться на поиски ресторана. Она открыла дверь и тут же нос к носу столкнулась с режиссером.

– Ты просто восхитительна! – оценил он ее наряд. – Ну что, идем ужинать? Или, может, никуда не пойдем и еду в номер закажем?

Елена Петровна вытолкала режиссера в коридор и быстро захлопнула дверь.

– Лен, ну ты как маленькая, – расхохотался Иван Аркадьевич и взял ее под руку. Она в самом деле себя чувствовала маленькой девочкой и большой дурой, и ничего не могла с этим поделать. Расслабиться у нее не получалось. Во-первых, она двести лет не отдыхала, во-вторых, она двести пятьдесят лет не отдыхала с мужчиной, в-третьих… больше никаких причин ей придумать не удалось, потому что они вошли в ресторан.

Некоторые постояльцы уже были здесь, пили пиво и вино, лениво беседовали. Судя по внешнему виду и говорку, в отеле обретались в основном австрийцы и немцы. За одним из столиков Елена Петровна заметила занятную русскую парочку, молоденькую блондиночку лет двадцати и мужчину около шестидесяти с пузом и оплывшим лицом. Мужик нежно гладил блондинку по ручке, та в ответ посылала ему губами поцелуйчики и хлебала красное винище большими глотками, вероятно, чтобы поскорее напиться и не видеть оплывшей рожи своего кавалера. Вот козлина, подумала Елена Петровна, посмотрела на Варламова и нервно хихикнула. Ей, конечно, далеко не двадцать лет, но разница в возрасте у них порядочная. Возможно, кто-нибудь и на них смотрит с таким же предубеждением, как только что она сама смотрела на сладкую парочку. Осторожно осмотревшись, Елена Петровна успокоилась: предубеждения на лицах она не заметила, лишь вежливое дружелюбие. Среди посетителей Зотова опознала еще одну русскую, холеную красивую женщину средних лет. Тонкие брови, прямая спина, черная водолазка, медальон на шее, волосы гладко зализаны, часы с золотым браслетом, который она постоянно теребила, явно нервничала и кого-то ждала.

– Это жена олигарха Соболева, – шепнул ей на ухо Варламов и поздоровался с женщиной. Она ответила ему холодной улыбкой и подняла бокал с минеральной водой.

Панкратова и леди в красном, к счастью, в ресторане не было.

К ним подошел Клаус, сам усадил за столик, поближе к камину, и дипломатично удалился.

В камине приятно потрескивали полешки и плясал огонь, звучала тихая музыка, горели на столах свечи – хозяева и здесь сумели создать неповторимую атмосферу уюта. Надо заметить, что шпеккнёделей с шинкенфлекерлнами Елена Петровна в этот вечер так и не отведала, она до них просто не добралась. Вкусив супчик с клецками, несколько салатов, она сломалась на «Венском шницеле», так и не сумев съесть эту «лаптю» до конца. Ужин растянулся часа на два, гости постепенно расползались. Вывалившись из-за стола, Елена Петровна вцепилась в Варламова и повела его в нумера.

Их поселили на втором этаже. Взобраться по ступенькам удавалось с трудом. По пути им встретился Панкратов, его поселили по соседству. Журналист был пьян в хлам, стоял на коленях у двери своего номера и пытался попасть ключом в замок. Ясно, почему его не оказалось в ресторане. Похоже, журналист провел вечер в баре, куда он намылился сразу после размещения в номере. Варламов напрягся, но оказал-таки содействие товарищу в проникновении в свое жилище и открыл ему дверь.