часы до вечера пятницы. И не успевала заметить, как приходит очередное утро понедельника и Марк завозит меня домой перед работой.

* * *

Март заканчивался, а весна все никак не хотела приходить вступать в свои права. Несмотря на яркое солнце, температура воздуха была чуть-чуть выше нуля и я жалела, что на встречу с Сашей надела осеннее пальто, а не пуховик.

Несмотря на вечер вторника и недавнее вступление на серьезную должность, подруга выглядела так, словно только что вернулась с отдыха. Мы заказали традиционный кофе и десерты и уселись за столик в уютном закутке.

— Короче, Лер, — с места в карьер начала подруга. — Мы с Ромой помирились.

— Что? — я не поверила своим ушам.

— Подожди! Ничего не говори, сначала послушай: он порвал с ней. Потому, что оказавшись на расстоянии и де факто свободным понял, что не может без меня жить. Я много читала, Лер. Так бывает. Что люди расходятся, чтоб потом сойтись уже навсегда. Мы вчера отозвали заявление из суда. А потом была така-а-а-я ночь. У нас уже несколько лет такого секса не было. Я прям чувствовала, как он соскучился и как сильно любит меня.

Я закусила щеку изнутри, чтоб болью как-то урезонить поток слов, так и норовивший сорваться с языка. О том, что это его видать послала молодая пассия потому, что либо просто надоел, либо стал не нужен потому, что пришло понимание, сколько денег будет выкладывать на ипотеку и ребенка вместо того, чтоб тратить на нее. И Роман, не долго думая, поперся исцелять разбитое сердце и ущемленное самолюбие с помощью той, которая любит, всегда ждет и все прощает без малейших усилий с его стороны. С помощью своей удобной жены. Почти бывшей, но… Это вон как легко исправить. И не придется выкладывать денежки за жилплощадь, которой потом не сможешь пользоваться. А пройдет время, разбитое сердце склеится, Санина бдительность утихнет и можно снова отправляться на поиски приключений. А потом снова возвращаться. Или не возвращаться. Это уж как карта ляжет.

— У нас семья, Лер. Столько лет вместе. Да, уже во второй раз, но я прямо ощущаю, что теперь все будет иначе. Сказался этот месяц порознь и то, что на развод подали. Знаешь, все как обнулилось. Как будто с чистого листа все начали.

— Саша, передо мной не нужно оправдываться. Это твоя жизнь и что с ней делать решать только тебе. Никто не знает и не может предугадать, как будет дальше. Может ты правильно поступаешь, может он и правда понял, что хочет быть с тобой, а может и нет. Это только время покажет.

И это было все, что я сказала подруге на эту тему, чем с одной стороны очень гордилась, а с другой злилась на себя, что хотя бы не попробовала ее переубедить.

— Ты готова взять на себя ответственность за судьбу Саши? — выслушав по видеосвязи вечером мое гораздо более длинное и эмоциональное резюме случившегося, спросил Марк. — Ну, ты же понимаешь, когда человек следует твоим советам, то перекладывает на тебя ответственность за результат своих действий, а ты ее берешь. То, что слушать тебя или нет он решает сам, никто в итоге не учитывает.

Закрыв лицо руками, я завыла.

— Ты ничего не можешь поделать, моя маленькая. Это ее выбор. Придется принять.

Он был прав.

— Ты прости, что вывалила на тебя это все еще и на ночь глядя.

— В смысле прости? То, что тебя волнует, волнует и меня. Твои проблемы — это мои проблемы.

А свои я решу сам и тебе ни слова о них не скажу. Мысленно закончив за него фразу, я заставила себя улыбнуться:

— Я скучаю по тебе.

— Я тоже, Лерка. В таком темпе еще недолго, я тебе обещаю.

Я насторожилась.

— М-м-м, а есть сдвиги? — осторожно спросила его.

— А ты сомневаешься? — Марк лукаво улыбнулся.

Я не сомневалась, но боялась радоваться и боялась что-то утверждать. Не страдая суеверностью ранее, теперь я была готова использовать абсолютно все, что угодно, лишь бы если не помочь Марку, то хотя бы не навредить. В частности, не говорить ни о чем, пока это не сделается.

Но этой ночью я позволила себе, засыпая, помечтать о том, что вот совсем скоро Марк вернет себе бизнес, накажет Пронина с бывшей и можно будет выдохнуть с облегчением и больше ни о чем не беспокоиться. Просто жить. И просто быть счастливыми вместе.

Сашина ситуация не давала покоя. Хоть как был прав Марк, да и Лена, которая дала точно такой же совет, смириться с тем, что подруга и дальше будет тратить время на мудака, считающего нормой сходить на сторону, вымотать жене нервы, а потом вернуться, я не могла. Но что было делать? Наводящие вопросы, между прочим, моделирование возможных в будущем ситуаций, пользы не приносили. Саша витала в облаках. Так же, как и миллионы женщин во всем мире жила в удобной иллюзии вместо того, чтоб устроить себе счастливую жизнь. И поделать с этим я ничего не могла. Или могла?

В один из холодных мартовских дней я зашла за успокоительным латте с пирожным после очередного неудачного собеседования. Пятнадцатого по счету. Как-то слишком даже учитывая пандемию и кризис.

Листала ленту в инсте и наткнулась на рекламу курсов косметолога. Просто машинально перешла в профиль школы. Там было много разных курсов, в том числе по психологии. А что, если мне проти их? Тогда смогла бы работать сама на себя и помогать другим людям, в частности женщинам, выходить из деструктивных отношений и менять свою жизнь к лучшему. Может быть бы и на Сашу повлияла.

Ага. Психологов пруд-пруди, причем с дипломами. За курсы надо чем-то платить, а твои сбережения, Лер, уже и так изрядно исхудали даже несмотря на все подарки, которые делает Марк. Пока выучишься, пока придумаешь, где брать клиентов и пока достаточное количество людей поверит в твою компетентность и выберет тебя из океана более продвинутых специалистов, пройдут годы. Если это вообще случится. А тебе таки не двадцать. Так что давай-ка лучше, еще полистаем сайт по трудоустройству…

Марк принял мои объяснения насчет нежелания работать в его фирме. Не слишком охотно, но принял. Уважал мое желание устроить деловую жизнь самостоятельно за что я была ему очень и очень благодарна. Но… Может быть стоит передумать? Сколько еще можно сидеть без работы?

Глава 23

Снова стать студенткой было просто нереально круто. Курсы по психологии проводились