Елена осторожно сбросила скорость и свернула на шуршащую гравием обочину, ища прогалины в стене деревьев. Плохо то, что машина не джип, сядет на кардан — пиши пропало.

Через полчаса матов, перематов, дерганья передач все-таки удалось приткнуть машину, проехав пару километров по нешироким прогалинам.

— Надеюсь, тут не бывает грибников, — Елена бросила свинченные номера в багажник. Маскировать машину ветвями и лапником не будем, это вызовет ненужные подозрения у любого, кто ее найдет. А вот гвоздики в замок багажника и центральный замок забьем, нечего облегчать копам работу, пусть стекла бьют, если надо.

— Ну что, готова? — Елена подхватила сумку.

— Да.

— Ну тогда пошли.

Да, а ножки-то отвыкли пешком ходить, им колеса подавай. Поэтому с шутками и прибаутками типа «твою мать» на попадающихся под ноги особо неприятных преградах, они вышли на трассу.

— Ну что, поймаем попутку? — с надеждой спросила Магдерал.

— Не раньше, чем дойдем до ближайшей заправки, а то мы похожи на плечевок. Или любой законопослушный гражданин, подберет нас на трассе и немедленно стуканет мусорам, где он нас подобрал. А так спокойно дойдем до заправки, перекусим в их закусочной, затаримся жратвой и всяким трэшем и спокойно кого-нибудь припашем. Желательно старенького, или женщину, или святого мать его отца. Главное, чтоб не домогался, пока в город не попадем, а то мочить — сразу спалимся.

— Ладно, — тяжко вздохнула Магдерал. — Только не забывай, что я отвыкла вообще от физических нагрузок. Тюрьма спортивной форме не способствует.

— Ах, да! — Елена хлопнула себя по лбу. — Ну ладно, давай медленно, аккуратно и с передыхом.

Их пешее путешествие по обочине затянулось часа на два, пока наконец впереди не показался съезд на заправку. К тому времени Магдерал была на последнем издыхании.

— Ладно, последний бросок, подруга, — Елена одной рукой открыла дверь, другой впихнула туда почти безжизненную Магдерал.

— Что с ней? — как не удивительно, хозяйкой заправки была женщина. — Она больна?

— Беременна, — Елена плюхнула Магдерал на ближайший стул за столиком. Будем давить на гендерную солидарность, самый лучший способ, с женщинами работает почти безотказно. — Сестра моя. Парень ее обрюхатил, а сам из дома выгнал. Вот, похватала, что под рукой было, я за ней заехала и поехали автостопом в Серат.

Елена специально назвала город, который был от Сенара в сотне километров, как раз проезд в него был через одну трассу на Сенар.

— Бедная, — хозяйка прониклась сочувствием. — Я бы ему яйца оторвала.

— Уже сделано, — ответила Елена, показав рукой откручивающий жест. — Боюсь, как бы мусоров по следу не пустил. А то заявятся сюда и будут расспрашивать.

— Придумаем что-нибудь, — хозяйка покачала головой. — Есть будете?

— Да, давайте что-нибудь, — Елена спокойно отсчитала сто фу из заначки.

— Сейчас.

— Ну что, ты живая? — Елена встряхнула бледную Магдерал.

— Вроде да.

— Ну ничего, сейчас заправишься, будет легче, — Елена сама устало откнулась на спинку стула.

— Ешьте, девочки, — хозяйка принесла на стол поднос.

Беглянки накинулись на еду. Ух, хорошо!

— Так, каву тебе нельзя, ребеночку будет плохо, — Елена с издевательским видом сделала глоток крепкой, отлично заваренной кавы лундиано с сахаром, издающей божественный запах, наблюдая жадное шевеление ноздрей Магдерал. — Сок вон свой пей.

Вселенское уныние на лице той достойно было бы быть запечатлено на иконе со святой великомученицей, такая бесподобная гамма чувств была написана на лице.

Насытившись и посидев немного отдохнуть, Елена подошла к хозяйке.

— А вы не скажете, тут ходит какой-нибудь автобус до Серата?

— Нет, девочки. Только транзитные, здесь никто не останавливается.

— Как же нам добраться? Боюсь, Тара не выдержит опять пешком.

— Не беспокойтесь. Посидите, отдохните, может кто из моих постоянных клиентов заедет, — участливо сказала хозяйка.

— Спасибо большое, — сделала учтивый кивок Елена.

За время ожидания Магдерал вроде пришла в себя, даже лицо чуть порозовело.

Когда дверь открылась в очередной раз, впустив внутрь крупного дородного мужчину, Елена чуть не упала со стула. Она его знала, черт, вот надо же было так занести! Хотя в оперативной работе и учат, что случайностей не бывает, иначе она никак это объяснить не могла.

— Господин Флойерлей, вы в Сенар? — хозяйка обратилась к нему?

— Да, Кондерси, мне полный бак.

— Подбросите девчонок? Им, правда, до Серата.

Флойерлей окинул сидящих внимательным взглядом. Елена как бы исподволь сложила пальцы в знак «опасность».

— Увы нет, у меня срочное дело, — повернулся спиной к ним Флойерлей, он же специальный агент Денингин, бывший оперативник, с которым Елена пересекалась в начале службы. Ходили слухи, что он получил тяжелое ранение и ушел на покой — вот, значит, какой на самом деле покой выбрал спецагент, наверняка резидент Тайной Стражи в Лундии. Очень неудачное пересечение, что ни говори. Законно отказался, нежелательное внимание к их операции, в том числе и возможный допрос, может спалить его прикрытие. А уж у него задание явно важнее ее оперативной миссии. Но кто же знал… — Но вон, сзади меня Критон приехал, я думаю, их возьмет.

— Кого я возьму? — тренькнула дверь звоном ветровых колокольчиков.

— Да вон, Кондерси говорит, девчонок надо подкинуть, — Флойерлей кивнул на них другому пожилому мужчине фермерского вида.

— Да без проблем. Сейчас перекушу и поедем, — он задорно подмигнул Елене с Магдерал.

Теперь дело шло веселее. Критон оказался отличным болтливым собеседником и ехать втроем в кабине фуры было сплошным удовольствием. Доехали, что называется, с ветерком, попросив остановить на автовокзале в Сенаре, откуда отходили автобусы дальше на север.

— Все, добрались. Теперь чего? — Елена спросила Магдерал.

— Теперь нам нужно без приключений добраться до ближайшего магофона-автомата, которым в основном пользуются бомжи и старушки.

— Ну так пошли, — Елена подхватила сумку с земли.

Выбирать, наматывая круги, пришлось долго — один магофон был поломан, второй — точно под камерой видеонаблюдения, только третий попавшийся был в норме. За такой техникой явно не следили, да и кому был нужен общественный таксофон в мире повальной мобильной связи? Уж явно не всем.

— Есть полфу? — Магдерал сняла трубку и повернулась к Елене.

Елена молча дала ей монету.

— Да, здесь, милый! Можешь меня подобрать? — проворковала та в трубку. — Хорошо, милый!