с отцом тоже не страшила. Наоборот, у меня были вопросы, на которые мог ответить только он. Пустой. Был ли он таким на самом деле, никому не известно. Темный бог, которому подвластна сама тьма, как и ее дети. Каролина, некогда Светлая богиня, о которой также слагали легенды, пришла в этот мир. Пришла и встретилась с настоящей тьмой, породив меня.

Именно я стала центром вселенной, когда на небе зажглась Безымянная Звезда. Стала самой опасной и в то же время уязвимой, когда моя сила начала просыпаться. Принцы Тьмы ждали моего рождения, мечтали заставить меня жить по их правилам, которые не были до конца ясны. Я была слепа и не замечала, как менялась игра. Счет шел не в мою пользу.

Осознание принесло горечь. Страшно понимать, что я всего лишь пешка в игре древних существ. Мне не стать королевой, не остаться в живых. Я состояла не только из плоти и крови богов, но и из костей и звездной пыли. Имела безграничную силу, была непростым существом. Это меня убивало. Хотелось быть обычной девушкой, жить в небольшом городе с любимым человеком и наслаждаться жизнью.

Только судьба распорядилась иначе, она желала моих страданий и скорой смерти. Я знала: пророчество не изменить, судьбу другую не выбрать. Оставалось лишь наслаждаться последними днями с Эндирионом. Он не хотел меня терять. Ему совсем не нравился план Арселя, который мы собирались воплотить в жизнь через несколько минут.

Дядя сразу сказал нам: бежать от Темных поздно, уж слишком быстро они направлялись к нам. Воспользоваться порталом мы тоже не могли. Из-за моих блоков силы Риона истощились, ведь я неосознанно питалась его светлой энергией. Конечно, Энди отрицал свое плохое самочувствие, но от меня не укрылось, как он слабел на глазах. Арсель тоже это чувствовал, поэтому пару раз делился своей энергией.

– Ты готова, Фрея? – тихо спросил Рион, когда я натянула на руки длинные черные перчатки.

– Нет, – сразу ответила я, – но рано или поздно наша встреча с ними все равно бы случилась.

Рион, нахмурившись, отвел взгляд в сторону. Я протянула к нему руку и переплела наши пальцы. Его глаза нашли мои. Я пыталась по нашей связи показать ему, насколько он мне дорог. Рион видел это, чувствовал. Он открыл мне свои мысли, и я провалилась в океан любви. Тонула в нем вместе с Энди и совсем не горела желанием возвращаться в реальность.

– Не хочу портить вашу идиллию, – появился возле нас Арсель. Он не скрывал свою голову с татуировкой, – но время пришло. Они здесь.

Я и сама мгновенно почувствовала темную энергию, которая была мне в некотором смысле родной. Мы стояли на песчаном берегу озера, напротив нас из тумана появились принцы. Сказать, что они выглядели ужасно, язык не повернулся бы. Все четверо стояли ровно с высоко поднятой головой, словно на подбор. У каждого на плечах крепко держался плащ с серебряной бляшкой, их головы венчали короны. В глазах принцев перемешались тьма и хаос, которые так и просились вырваться наружу. Они несли за собой смерть, боль и разрушения. Тени, голоса которых я слышала, витали вокруг них. Шептали мне о том, что меня ждет, предрекали скорую смерть. Я смотрела на тех, кто вырастил меня и в то же время лишил нормальной жизни, и усилием воли прятала истинные эмоции за маской безразличия.

Под пристальным взглядом принцев Тьмы я отпустила Риона и сделала шаг вперед. Арсель встал за мою спину, его взгляд прожигал древних. Принцы стояли ровно, каждый из них был воплощением Тьмы.

Питер выглядел невозмутимо, его глаза как всегда были устремлены на меня. Темная магия забвения пыталась коснуться моего разума, но благодаря урокам Арселя я могла противостоять ей. Пит заметил это и гадко улыбнулся. Энтони же смотрел за мою спину голодным взглядом. Келлан и Вильям холодно улыбались, как в последнюю нашу встречу.

– Пора возвращаться домой, Фрея, – раздался жестокий голос Питера.

Я совсем забыла, как он звучал.

– Я уже дома, – спокойно ответила я, – и вам здесь нет места.

– Ошибаешься, сестрица, – промурлыкал Вильям, его губы растянулись в кошачьей улыбке. – Твой дом рядом с нами, мы твоя семья.

– Ложь.

– Отнюдь, – заявил Тони, – это мы тебя вырастили и воспитали.

– А также лишили матери и нормальной жизни, – закончила я его мысль.

– Не утрируй, – цокнул языком Келлан. – Ты пришла в этот мир не для того, чтобы жить нормальной жизнью.

– Откуда вам знать?

– Мы много чего знаем, ведь живем не одну сотню лет, – напомнил Пит, делая шаг навстречу.

– Вы не одни древние, – громко произнес Рион и встал рядом со мной.

– Братец, – наигранно засмеялся Вили, – и ты здесь. Неужели все-таки решил в открытую пойти против нас?

– Он принц Света, – заявил Арсель, и в ту же секунду его тени окружили нас, защищая. – Он никогда не был таким, как вы.

– Светлое отродье, – выплюнул Келлан.

– И слабое, – добавил Тони, поравнявшись с Питером.

– Свет – это не слабость, – сказала я и бросила взгляд в сторону любимого.

– Это действительно так, – кивнув головой, согласился Пит. – Любовь. Вот настоящая слабость, которая убивает смертных.

– Наоборот, она лечит и делает сильней.

– Все это детские сказки, Фрея, – прошипел Вильям и подошел ближе, – которые мы читали тебе в детстве.

Энтони переступил с ноги на ногу, смотря на брата, после чего проворчал:

– Нужно было меньше их читать.

– Что вам нужно? – не желая больше слушать их, спросила я, хотя и так знала ответ.

Все присутствующие его знали. Келлан, как и Питер, стоял спокойно и наблюдал за всеми свысока. Его магия не была такой безмятежной. Она все время пыталась коснуться меня, но тени Арселя не подпускали ее.

– Мы все знаем ответ, – лениво протянул Вильям и сократил расстояние между нами до минимума. – К чему все эти разговоры?

Я не успела ответить, Тони появился рядом с нами и сказал:

– Для того чтобы нас отвлечь, но мы далеко не глупые, Арсель. – На этих словах дядя нахмурился. – И твои уловки, Тень, знаем хорошо.

– Как и о вашем с Фреей родстве, – вторил Пит, который тоже приблизился. – Каролина была прекрасной девушкой.

За последние слова мне захотелось больно ударить черноволосого принца, но вместо меня это сделал Арсель. Его тени бросились на Пита, но не принесли ему никакого вреда.

Только после убийственных слов Келлана: «И это было ожидаемым», я поняла, насколько все плохо.

Сейчас выигрывали они. Наш план, который был придуман впопыхах, рушился на глазах. Эндирион стоял рядом, готовился в любой момент напасть на братьев