Закончив разговор, он положил мобильник на сиденье рядом и потрогал чай. Еще горячий. Ну ничего, пока он доберется до дома Билла Уайза, чай остынет.

Самюэл проехал мимо и остановился в метрах пятидесяти дальше от дома, за деревьями. Билл Уайз жил на отшибе. Это, конечно, хорошо, потому что рядом нет соседей. И одновременно плохо, потому что затрудняло скрытое проникновение.

Почти всегда Самюэл сначала следил за домом. На всякий случай. Но сейчас времени не было. Ему приказали действовать немедленно.

Он изучил обстановку. Итак, в доме есть парадный вход и черный, с переулка. Естественно, второй вариант предпочтительнее. С сигнализацией придется повозиться, но он справится. И с Биллом тоже проблем не будет, он был в этом уверен.

Быстро составив в уме план действий, Самюэл занялся его исполнением. Сорок пять минут спустя все было готово.

* * *

В хорошую погоду Билл Уайз спал с открытыми слуховыми окнами. За безопасность можно было не беспокоиться. Об этом заботились ступенчатые сенсорные датчики – продукт современных технологий. Стоило кому-то прикоснуться к раме, как немедленно срабатывала сигнализация.

Спал он много, и посторонние шумы его совсем не беспокоили. Сирены машин «Скорой помощи», пролетающие вертолеты, громкая музыка, доносящаяся из автомобилей. Его внутренняя система была устроена так, что реагировала только на угрозу. И всегда безошибочно.

В данный момент у его дома кто-то разбил бутылку. Это могло означать что-угодно, но на всякий случай он проснулся.

Переход от сна к бодрствованию у него составлял доли секунды. Уайз полежал, прислушиваясь, ожидая продолжения. И оно последовало. О переднюю дверь разбили еще одну бутылку. Теперь были слышны голоса. Похоже, что ссорились. Двое. Мужчина и женщина. Это событие его не удивило. В районе жило одно отребье. Район собирались реконструировать и облагородить, и тогда можно будет очень выгодно продать дом с участком. А до поры до времени с подобными сценами придется мириться.

Он взял пульт и, включив телевизор, настроил его на камеры наружного наблюдения. На экране появились двое типичных наркоманов, мужчина и женщина, выясняющие отношения в нескольких футах от его дома. В этот момент женщина полезла в стоящий у ее ног пакет, достала третью бутылку и запустила в мужчину. Тот увернулся, и бутылка снова разбилась о входную дверь.

Ну, это уже слишком. Уайз быстро надел джинсы, футболку, ботинки. Взял с ночного столика «беретту», сунул за пояс, набросил сверху куртку. Затем с фонариком в руке двинулся к парадной двери.

По пути взял из стенного шкафа в прихожей бейсбольную биту и отключил сигнализацию. К тому времени, когда он открыл дверь, о нее разбились еще две бутылки. Это его сильно рассердило.

– Чего это вы тут затеяли? – рявкнул он. – А ну, убирайтесь.

– Не твое собачье дело! – крикнула в ответ женщина, доставая очередную бутылку.

– Да она совсем чокнутая, разве не видите, – пробормотал мужчина-наркоман, пытаясь спрятаться за Уайза.

– Немедленно прекратите безобразничать, – приказал Уайз, поднимая биту. – Слышите, вы, твари?

– Делай, что говорят, – прикрикнул на нее осмелевший мужчина.

– Заткнись, – отозвалась она, замахиваясь бутылкой.

Уайз схватил наркомана за шиворот и толкнул на нее. Они оба упали. Он встал над ними, подняв биту.

– Чтобы духа вашего здесь не было, подонки! Иначе я вас так разукрашу, что ни одна больница не примет.

Они поспешно поднялись и пошли прочь, не оглядываясь. Почти побежали.

Уайз постоял, посмотрел им вслед, после чего взял в прихожей совок и веник, чтобы подмести осколки стекла. Настроение было испорчено. Надо же, разбудили среди ночи, насвинячили. Сколько тут кругом бродит сволочей, жутко подумать.

Он вошел в дом, запер за собой дверь. Поставил на место веник и совок, убрал биту.

Присутствие человека Уайз ощутил на секунду раньше, чем тот вышел из тени, направляя на него пистолет.

– Добрый вечер, доктор Уайз.

Он понимал, что умрет раньше, чем выхватит «беретту». Так что не стоит и пытаться. Поэтому вежливо и спокойно ответил:

– Рад тебя видеть, Самюэл.

– Раздеваться до трусов? Ты это серьезно, Самюэл? – спросил Уайз, уже расставшись с пистолетом и фонариком.

– Я вас очень уважаю, доктор Уайз, – проговорил незваный гость, стоящий на безопасном расстоянии, – но это необходимо.

– Если ты меня действительно уважаешь, так расскажи, зачем пришел.

– У нас будет много времени для разговоров, доктор Уайз. А сейчас я буду вам очень обязан, если вы выполните мою просьбу.

Уайзу пришлось подчиниться. Он снял ботинки, джинсы, футболку, затем, положив руки на голову, сделал полный оборот. После этого Самюэл приказал ему повернуться спиной и, глядя в потолок, заложить руки за спину ладонями вверх. Затем расставить ноги в стороны как можно шире, так что Уайз с трудом сохранял равновесие. И только теперь быстро подошел к нему с наручниками.

Все произошло молниеносно, так что Уайз не успел среагировать. Даже самый опытный коп-ветеран не смог бы быстрее надеть на задержанного наручники. Тут, наверное, Самюэл превзошел самого себя.

Он приказал Уайзу опуститься на колени и на счет три, сгруппировавшись, подняться на ноги. Любитель просто поднял бы его, схватив за цепь. Но Самюэл был профессионалом высокого уровня.

Он проводил Уайза в ту часть дома, где стояли автомобили и мотоциклы. Причем очень осторожно, понимая, что тут повсюду припрятано оружие. Поставил стул. Приказал сесть.

– Теперь мы поговорим? – спросил Уайз.

Самюэл кивнул:

– Да, доктор, теперь мы поговорим.

– Я полагаю, у тебя есть какие-то определенные вопросы, на которые ты хочешь получить ответ?

– Да.

Уайз помолчал:

– И что я получу взамен?

– Мое уважение, доктор Уайз, – ответил Самюэл, раскрывая выложенную замшей коробку, где лежали разные инструменты, похожие на хирургические. – Взамен я не причиню вам боли.

– Это очень мило с твоей стороны, Самюэл. Ведь боль никто не любит, верно?

– Да, доктор. Боль никто не любит.

– И после этого я буду свободен? – спросил Уайз.

Самюэл отрицательно покачал головой, перебирая инструменты.

– Мне очень жаль, но это не так.

– Мне тоже.

Самюэл шагнул вперед и неожиданно схватил Уайза за волосы. Затем резко дернул его голову назад, ударив о спинку стула. Это было сделано, чтобы ошеломить, и цель была достигнута. Прежде чем Уайз сообразил, что происходит, Самюэл несколькими хомутами прикрепил наручники к стулу. Затем наклонился, чтобы то же самое проделать с ногами, но не успел. Потому что от острой боли на пару секунд потерял сознание. Казалось, что рядом прогремел выстрел. А когда очнулся, понял, что Уайз со всей силы ударил его лбом в лицо и убежал, как был, в наручниках, со стулом.