Двум дюжинам собравшихся расходиться монстрам такое фи со стороны норманнских принцесс, естественно, мало понравилось, и они решили задержаться еще ненадолго. Ровно до тех пор, пока не прихлопнут этих двух блондинистых камикадзе скандинавского происхождения.

Ну а что же доблестные львицы? Зачем позволили творить безумие? Объяснение простое: поскольку человек, управлявший уменьшенной копией варяга, играл без звука, то мольбу о помощи в текстовом виде АнюТТТа, Горлица прохлопали. Да и мы с Инэссикой, чего уж греха таить, не сразу заметили появление посторонних. Впрочем, у нас уважительная причина – мы находились далеко и принимали участие в других разборках. Когда же назначенные Настей телохранительницы обнаружили казус, было слишком поздно – подросшие с моей подачи до тридцать второго левела принцессы уже науськали на себя мобов с уровнями за семьдесят!

К счастью, на разразившееся ЧП оставшиеся в тылу фурии среагировали предельно оперативно и грамотно. Гоблинша-рога, отбросив хабары, моментально разогналась до скорости молнии и выхватила глупеньких девиц, можно сказать, прямо из-под свистящего лезвия гильотины. А еще прежде Лекарша саданула по едва живым Эрике и Фрэйе самым мощным из своих исцеляющих заклинаний с длительной фазой активности. Черная же фея метнула в обиженную массу чудовищ чудовищной силы массовый нюк, изрядно просадив тем самым их здоровье и разметав в радиусе десяти метров.

Тут также можно было бы перестать волноваться, ибо боевой маг сто четырнадцатого уровня свободно положит соло отряд семьдесят плюс (при условии, конечно, что не даст мобам к себе приблизиться). Да и гоблинша подсобит. И уже поместившая напроказничавших НПС под защитный купол докторица, ежели что (орава все же крупноватая), подстрахует подругу волшебной медициной. Но пришла следующая беда. И пришла, откуда ее совсем не ждали!

Ненавидящий эльфов ящик, оказывается, тоже «надышался» нафталиновыми выделениями привидения. Точнее, проклятый Сундук сперва заглотнул кусочек чернично-розового облачка, а потом выдохнул испорченный воздух обратно. И как раз мне в лицо.

– Внимание! Вы ощущаете воздействие парализующего газа. Время отравления 2 минуты.

– Египетская сила! – выругался я, ибо шевелить губами оставалось единственным доступным моему персонажу движением. Затем употребил более сложную речевую конструкцию, наблюдая за тем, как деревянный гад неожиданно сменил приоритетную цель и резво ринулся к пересекшей границу его агрессии светлой эльфийке – к АнюТТТе!

– Нюсь, осторожнее, сзади! – предупредительно крикнула Нуара, также приметившая обрадованно скачущую на подругу мебель.

И тут я обнаружил еще один неприятный момент. Капитаны Крысолюдов, Ночные Стражи и дырявый кардиган на вешалке перестали долбиться об Нэсси и переключились на Алебардиста.

«А эти-то почему? Как такое вообще может быть?!» – недоуменно подумал я. И когда выяснил причину, принялся сквернословить еще заковыристей и громче:

– ….! …..! У ТАНКА ДИСКОННЕКТ!!!

Вот ведь невезение – вывалилась в разгар боя!

Однако и то были цветочки! Не успели мы толком начать паниковать, как одна из каменных колонн внезапно пошла трещинами (кто-то из нас еще, помнится, мысленно хмыкнул: «Какая-то неправильная у комнаты форма, несимметричная»), потом раздался глухой стук гигантских кувалд, откололась и с грохотом разбилась о пол внушительная плита. Затем еще одна. Третья! А когда заставившая всех закашлять пыль немного улеглась, из образовавшегося под потолком отверстия показалась, невыгодно освещаемая снизу факелами, а оттого до обморока ужасная морда разъяренной… Аримаспы! Баба-циклоп жива!!!

Жива, но не невредима. Босоногое чудище было лишено десяти процентов ХП, а на месте единственной глазницы зияла жуткая, сочащаяся кровью рана.

Забегая вперед, скажу, что вины разработчиков в преждевременном респауне рейд-босса нет. Просто те ушлые ребята, которые в полдень бахвалились победой над данным созданием, оказались не до конца откровенны. Да, они действительно добыли Око Аримаспы, но изъят драгоценный трофей был не совсем стандартным способом. Доподлинно, как они обстряпали это рисковое дело, неизвестно, знаю только, что сводному отряду из гномов-мастеров (ох, уж эти хитрые коротышки – и здесь без них не обошлось!) и котов-баюнов (есть на «Каре» такие усыпляющие бдительность питомцы) как-то удалось перевести десятитонный холодец женского пола в бессознательное состояние. А когда РБ отключилась, они уже без сопротивления извлекли требуемый орган (так что недалека от истины была Горлица со своим глаголом «выпилили»).

Затем, забавы ради, подлые шутники замуровали ослепленного и пребывающего под колдовским наркозом монстра в бетонный цилиндр и триумфально удалились. Провернутая операция была хлопотной, затратной и весьма рисковой, но, поговаривают, все делалось на спор, и в конечном итоге авантюра окупилась сторицей.

Свой быстрозастывающий раствор недоросли выполнили качественно, и он бы удерживал страшилище еще долгие дни. Но провоцирующий к атаке рык высокоуровневой троллихи, а потом сорвавшая с длани хайлевельной волшебницы пульсирующая магическая бомба повредили межмолекулярные связи в цементной оболочке. Ну а что произошло дальше, известно.

Вывод: не стоит доверять всему, что написано в Интернете. А информацию, выложенную даже на официальных источниках, следует подвергать сомнению и тщательно проверять на мутность с той же скрупулезностью, как и сплетни с остальных сайтов.

Итак, ничего не видящая и люто всех ненавидящая Аримаспа без разбору крушила вокруг все и вся! Вот она расплющила огромным кулаком Стража Ночи. Вот придушила пожаловавшего из коридора Клешнероя. Вот случайно наступила и преобразовала в неидентифицируемую лепешку еще кого-то из мобов. Вот разорвала пополам попавшего под горячую руку Шипохвостого Звездорыла. Вот нащупала Горлицу (пофиг, что разведчица находилась в инвизе) и жестко приложила ею о стену в отместку за проткнутую ладонь. А вот, словно взбесившийся гроссмейстер, которому поставили детский мат, смахнул с доски неугодные черно-белые фигуры, разметала по сторонам сразу полтора десятка существ, в числе которых, увы, оказались и пара наших «шахмат» – АнюТТТа и Луара, и те ощутили на себе все прелести столкновения с мчащимся навстречу локомотивом. Обе волшебницы незабываемую встречу пережили, однако отнюдь не благополучно. Черная фея, автоматически огрызнувшаяся на рейд-босса, значительно уступающего ей, по уровню заработала сайленс[15] и лишилась возможности колдовать. Похожая беда случилась и с нашей рогой, получившей в качестве штрафа получасовой стан[16]. А по магине поддержки, уже изрядно потрепанной Сундуком-эльфоедом и сворой Лавовых Псов, прокатилось критическое попадание…