18. Рядовой Петров Николай Николаевич.

19. Сержант Рабович Владимир Никитич.

20. Рядовой Шестаков Александр Федорович.

21. Рядовой Шушарин Владимир Михайлович.

22. Ефрейтор Акулов Павел Андреевич.

В этом бою погиб также старший лейтенант Буйневич Николай Михайлович, оперуполномоченный особого отдела 57-го погранотряда.

В этих скорбных списках моя никогда не заживающая рана и вечная душевная боль от безвременной потери дорогих мне людей. Они неоднократно прикрывали меня от верной гибели. А я, к великому сожалению, не сумел их сберечь. Да простят меня их родные и близкие.

Усмирение огнем

С учетом анализа оперативной обстановки и особенностей ведения боя на Даманском 2 марта штаб Тихоокеанского пограничного округа на участках 57, 58, 69-го и других пограничных отрядов создал, наконец, стройную систему разведки сопредельной территории. Визуальное наблюдение как с открытых, так и закрытых наблюдательных пунктов на большую глубину с применением самолетов и вертолетов, фотографирование местности, а также агентурная радиолокационная и радиотехническая разведки позволили вскрыть подготовку китайцев к новому вооруженному нападению на советскую территорию.

На ряде участков, прилегающих близко к границе, отмечалось появление танков, артиллерии и минометов, велись инженерные работы вблизи границы и на самом берегу реки Уссури. Интенсивно перебрасывались войска из тыла. Зафиксирована интенсивная работа рекогносцировочных групп.

Стало ясно, что китайцы серьезно готовятся к очередным боевым действиям. Вообще-то, подобные действия противника всегда оцениваются как его подготовка к войне.

Готовились и пограничники, и войска военного округа. Публиковались заявления ТАСС, правительства, письма читателей. Проводились митинги у китайского посольства в Москве, в трудовых коллективах. И все же руководство страны, на мой взгляд, недооценивало опасности эскалации боевых действий на дальневосточной границе. Мы, мол, самые сильные. И никто не посмеет на нас напасть. Нападут. И очень скоро. 15 марта. Но не верили.

Государственная граница на всем участке 57-го погранотряда была переведена на усиленную охрану. 1-я и 2-я заставы укреплены личным составом, оружием и боевой техникой. Подступы к заставам со стороны границы круглосуточно прикрывались укрупненными нарядами с групповым оружием, гранатометами и ручными гранатами. Дооборудовались опорные пункты застав и позиции для боевой техники и оружия.

К 7 марта уже была вскрыта группировка китайских войск. На даманском и киркинском направлениях сосредоточилось до пехотного полка, усиленного артиллерией, минометами, противотанковыми средствами. В 10—15 километрах от границы разворачивалось до 10 батарей дальнобойной артиллерии крупного калибра. К 15 марта уже на губеровском направлении сосредоточилось до батальона, на иманском — до пехотного полка с танками, на пантелеймоновском — до двух батальонов, на павло-федоровском — до батальона со средствами усиления. Таким образом, китайцы вывели мотопехотную дивизию со средствами усиления для проведения вооруженного вторжения на территорию Советского Союза. А политическое руководство страны продолжало жить иллюзиями. Во всяком случае не ощущалось стремление к энергичным переговорам по разрешению спорных вопросов.

Правда, по военной линии принимались определенные меры, направленные на повышение боевой готовности частей пограничного округа. Совместно с командованием 135-й мотострелковый дивизии проводилось рекогносцировка маршрутов выдвижения войск и рубежей развертывания отрядов поддержки. Определен был порядок взаимодействия армейцев с пограничниками, усилен их резерв.

В соответствии с указанием Генерального штаба две мотострелковые роты с двумя танковыми взводами и батареей 120-мм минометов выведены в район 1 -й и 2-й погранзастав.

Охрана острова Даманского до 14 марта осуществлялась в дневное время наблюдением и периодической высылкой на него укрупненных пограннарядов на БТР с обеспечением их действий огнем пулеметов и гранатометов с подготовленных позиций на берегу, ночью — пешими нарядами с групповым оружием и приборами ночного видения, с огневой поддержкой на берегу.

К 16.00 14 марта пограннаряды с острова сняли. А уже через полтора часа наши посты наблюдения отметили выход на остров двух китайских групп по 10—15 человек. Они установили на огневых позициях четыре пулемета и другое оружие. В 18.45 заняли исходные позиции непосредственно на берегу от него.

Было понятно, что китайцы ночью предпримут попытку вторгнуться на остров. Все наши части и подразделения получили соответствующие распоряжения. К 6.00 утра одна из застав мангруппы 57-го отряда в составе 45 человек на четырех БТР во главе с начальником мангруппы подполковником Е. Яншиным вышла на остров и организовала там оборону. Для поддержки Яншина на берегу сосредоточился резерв в составе 80 человек на семи БТР с СПГ и станковыми пулеметами.

Примерно в 10.00 15 марта до роты китайских солдат при поддержке огня артиллерии и минометов уже атаковали советских пограничников. Группа Яншина в течение часа мужественно сражалась с превосходящим противником. Китайцы из всех огневых средств буквально заваливали снарядами и минами наших солдат. Атаки следовали одна за другой, но пограничники яростно сопротивлялись.

В ходе боя Яншин неоднократно просил поддержать его огнем минометной батареи, приданной погранотряду. Однако, скажем мягко, из-за несовершенства некоторых нормативных документов, а также из-за боязни военного командования взять на себя ответственность в самый критический момент, пограничникам было отказано в огневой поддержке. Мало того, к 11.00 2-й мотострелковый батальон и минометная батарея были вообще выведены из подчинения начальника 57-го погранотряда. В распоряжении Леонова остались зачем-то два танковых взвода без права ведения артиллерийского огня.

Потеряв несколько человек убитыми и три БТР, Яншин вынужден был отойти на наш берег. Заменив личный состав и подбитые БТР, пополнив боеприпасы, по приказу Леонова Яншин со своими солдатами вновь пошел в бой на остров, который к тому времени уже заняли китайцы, а подступы к нему обрабатывались огнем их артиллерии и минометов. У нас же не было ни одного даже ржавого артиллерийского ствола, чтобы поддержать огнем солдат. На вооружении погранвойск тогда не находилось ни артиллерии, ни минометов.

В 14.40 под мощным минометным и артиллерийским обстрелом, огнем пулеметов свежей китайской роты, вышедшей на вал, пограничники Яншина вновь атаковали противника. Они проявляли исключительное мужество, храбрость и сумели сбить противника с вала и занять его.

Но китайцы вновь открыли по острову массированный огонь артиллерии. Один БТР подбили. 7 человек погибли сразу. Через несколько минут подбили второй БТР. Десантная группа под командованием старшего лейтенанта Льва Маньковского, моего друга и однокашника по училищу, покинула горящий БТР и тут же попала под сильный перекрестный огонь. Лев Маньковский приказал солдатам отходить к основному ядру группы, а сам стал прикрывать их отход. Лев в ходе боя погиб и сгорел вместе с БТРом. Этот небольшого роста офицер, совсем еще юноша, но с большим добрым сердцем, не мог поступить иначе. Он любил своих солдат и прикрыл их ценою своей жизни.

Динамика боя нарастала. На командной