результатом труда Даши… — Вот закончатся игры, всем по заднице надаю за такое обращение с казённым имуществом!

* * *

Четыре дня спустя.

(Голубенькое враг. Менее шакальная карта в дополнительных материалах)

Тэо стоял на стене западного аванпоста и смотрел на армию, что двигалась к нему. Прошлым днём на его западные земли напал враг и, воспользовавшись тем, что там почти не было охраны, отхватил немало территории, почти дойдя до лаборатории.

Благо парень везде понастроил дорог и успел раньше, чем пало его ключевое сооружение. Ведь иначе отменилось бы изучение дорогостоящего исследования! А все ресурсы, вложенные в него, были бы потеряны.

Отбив все захваченные территории, парень с командой закрепились в этой небольшой крепости и переночевали. С чернокожими, как и просил Тэо, был заключён пакт о ненападении. И если они его нарушат, демон тут же получит уведомление от администрации игр, ну, или, как он привык говорить, «игровой системы».

— Как-то много их, — подметил Герман, смотря на приближающуюся армию и одарённых во главе. — Три полных команды… но одарённых лишь пятьдесят… пятерых оставили в тылу?

— Нет, здесь четыре команды, — возразил демон и злобно улыбнулся. — Просто эти идиоты полезли в наш сектор и столкнулись с тяжёлой пехотой. Видимо, они все контрольные пункты на своём пути зачищали без помощи роботов, экономя силы, как это делали мы.

— Что будем делать?

— Пи? Пи-пи-цок! — ответил кровожадный зверь.

— Как и сказал Цезарь, мы будем… — парень погладил серебряную белку и кинул взгляд на одарённых. — Побеждать.

Враг собрал много роботов, около трёх тысяч! Правда, половина из них — это лишь базовые модели, другая половина — лёгкая пехота. Они торопились напасть на аванпост и окружить его, чтобы команда Тэо не смогла сбежать.

Вот только он и не собирался убегать… Тэо даже не всю армию привёл, оставив внушительную охрану для севера и юга.

Аванпост имел крепкую железобетонную стену в виде семиугольника, различные укрепления, ворота на юге, а внутри расположилось несколько сооружений, в основном для размещения и подзарядки роботов.

Вокруг него же были сплошные равнины. Весь гекс был равнинным, как и восточный с западным. А вот северные и южные гексы, покрыты густыми лесами. Враг же шёл с запада, поэтому его было видно как на ладони. И здоровенная толпа боевых машин выглядела эффектно.

Когда роботы подошли достаточно близко, одарённые остановились, пустив вперёд своих бойцов. Всё они уже ощутили на своей шкуре, что такое атака множества роботов… И знали, что на аванпосте базовый гарнизон лишь двести солдат, однако если забить его под завязку, то можно разместить все пятьсот. Правда, мест на стене лишь для сотни.

— Меняемся, — приказал демон, и лёгкая пехота спустилась внутрь аванпоста, а на их место… взошла тяжёлая пехота! Она тут же открыла огонь более тяжёлым и дальнобойным оружием, нежели есть у лёгкой пехоты. Враг же был малость удивлён.

— Что происходит?! Откуда у них тяжёлая пехота? — паниковал один из одарённых, стоило начаться сражению.

В этот момент роботы со всех сторон мчались на аванпост, на них обрушился шквал пуль, но те любой ценой должны были приблизиться и снести защитников.

— Похоже, у них есть лаборатория!

— Была у них, а станет у нас! — хохотнул один из одарённых.

— Почему наши так быстро умирают, что происходит? — подметил тощий парень.

— Не знаю… мы уже не раз видели, лёгкая пехота более живучая, а сейчас умирает едва ли не от одной пули…

Тем временем демон с довольной ухмылкой наблюдал за результатом своих трудов. Он зачаровал автоматы! Правда, не сами, а лишь сделал артефакт, который крепится к любому автомату определённой модели, и тот приобретает свойство заряжать пули электрической маной. Одной пули хватало, чтобы поджарить слабеньких роботов.

А вот броня тяжёлой пехоты была крепка, и они могли выдержать немало попаданий. Вот только у них и укрытия были…

Сражение набирало обороты, но вражеские одарённые пока бездействовали. Слишком уж не нравилось им положение дел. Однако что-то нужно было делать, иначе их армию попросту разберут на запчасти.

— Мы должны атаковать, — заявил главный среди этого сброда. Он обернулся и посмотрел на свою команду. Четырнадцать человек были готовы к бою и уверены в себе. Все они обучались и тренировались ради этого дня, британская корона вложила уйму средств, чтобы подготовить их.

Но вот остальные тридцать пять… все они были одарёнными из стран-марионеток. Аристократы не особо жаждали отдавать своих детишек на игры, где ими будут помыкать британцы. Поэтому команды были откровенно слабые. Даже ни одного бойца на пике завершения…

— Уничтожить! — приказал британец, статный блондин был рассержен но решителен.

Одарённые неохотно, но всё же исполнили приказ и помчались к аванпосту, подготавливая свои лучшие атаки и напитывая барьеры К-нергией.

Однако и британцы не остались в сторонке, они мчались едва ли не в первых рядах, и стоило им приблизиться, как на крепость тут же обрушились их дары. Сперва аванпост затрясся, но Тэо тут же погасил атаку своей магией. Потом в небо поднялись десятки электрических шаров. Они помчались к стенам, и пока в них был заряд, атаковали бы всех противников, на кого укажет одарённый.

Одновременно с этим перед стенами и за ними из земли вырвались корни и принялись обвивать строение. А, добираясь до вершины, начали хватать солдат. С воздуха же упали десятки молний, хаотично поражая как крепость, так и защитников, но иногда и атакующих.

И это не считая более мелких и слабых атак, которые сыпались без остановки. Катя ставила свои барьеры, Герман пытался сбивать атаки льдом, Ольга ветром, а Даша… её не было, как и Лизы с Юрием.

— Иван! Нас так сметут! — выкрикнул Герман.

— Держимся! Они уже почти пришли! — крикнул Тэо, пытаясь перекрыть шум перестрелки.

Защитников выбивали и довольно быстро, но их место тут же занимали новые роботы, которых пока хватало. Люди как могли отбивались от атак и контратаковали, истощая вражеские барьеры. И порой кто-то из слабых одарённых выбывал, потому как периодически звучали вопли.

По тем, кто остался без барьера, нельзя было стрелять, но шальные пули… Поэтому раненых старались тут же утащить с поля боя. Это делали либо роботы, либо свои же товарищи.

— Змея!!! — выкрикнул один из одарённых в камуфляжной броне,