Осторожное похлопывание по щеке окончательно вернуло ее в существующую реальность. Тихонько застонав, Даяна открыла глаза.

— Мн-н-н…

— На, — ей сунули воду. Слабость была ужасная, но с каждым ударом сердца теряла свою остроту, а вместо нее…

Она так и не сделала глотка. Вся замерла, насторожено прислушиваясь к себе. Страх, что все это расшалившаяся фантазия вспыхнул и исчез, а вместо него пришла тревога.

— Тихо, тихо! — всполошился незнакомый ей мужчина. — Я Федор. Федор Григорьевич. Муж Лары Демидовой.

— Муж?!

— Будущий, — подтвердил уверенно.

Даяна внимательней пригляделась к неожиданному знакомому. Почти седой, но ещё не старый. Очень крепкий и есть в нем что-то неуловимо знакомое…

— Скоро поедем, — пообещал ей Федор Григорьевич, — Сейчас Влад моих девчонок заберёт, и двинем отсюда.

Он отец Аньки с Жанной! Даяна совсем невежливо уставилась на мужчину. Ну, точно! Черты лица другие — ведьмессы в мать пошли, но вот некоторые повадки точно его! Анька так же склоняет голову, когда говорит, Жанна щурится…

— Откройте дверь, — дернула за ручку, — мне нужно выйти!

— Дождемся Влада.

— Мне надо!

От крика зазвенело в голове. И тревога стучала в грудь кузнечным молотом. Гнала из машины прочь, прямиком в помятую временем кафешку. Если не выпустит, разнесет тут все к чертям собачьим. Двери выломает, но выберется отсюда. Мужчина молча и быстро разблокировал замки, и Даяна выскочила на улицу.

***

Влад сдерживал волка из последних сил. Зверь жаждал крови. Скалил клыки и густо рычал, требуя отдать ему на растерзание Верховную Южного Ковена и ее прихлебателей.

Но если он нападет сейчас, это равносильно объявлению войны. И два народа опять сцепятся, как бешенные дворовые шавки. А по змеиным глазам Южной видно — только этого и ждёт. Жалит словами, почти в открытую выводя на конфликт.

— Будьте уверены, ведьмы не оставят без внимания вмешательство оборотней…

— Формально я вне Стаи, — оскалился Влад, — можете жаловаться куда угодно.

За что людям спасибо, так за четкую систему законов. Это не обезопасит от мести ведьм, но хотя бы ее ослабит возможностью самим угодить в капкан.

— Похищение и лишение ведьмы Дара очень заинтересует людскую верхушку, — выплюнула Эмилия, а ведьмак побледнел от гнева. Взглядом насквозь проткнуть бы мог, но у оборотня шкура толстая. И прямо зудит средний палец показать, мол выкуси.

— Я убью тебя, шавка, — зашипел, шагая вперёд. На перекошенном лице блестели совершенно черные глаза. И ни капли в них разума, только слепое безумие.

Вдоль позвоночника пробежался озноб — да у него крыша давно потекла и на части вот-вот развалится! Мать Волчица… Где его мозги были, когда они в парке встречи устраивали? Придушил бы ублюдка в ближайших кустах, чтобы воздух зря не поганил.

— Спокойно, Артур, — стальной голос Эмилии мог бы коня на скаку остановить, но только не спятившего ведьмака, — Артур! — взвизгнула истерично, а Влад незаметно сменил положение, готовясь к бою.

Надо вырубить его одним ударом. Жаль, охрана еще в пути — в окружении волков ведьмы по-другому бы запели. И все-таки хорошо, что на него проклятья не действуют. А то смотрел бы в одну точку, как посетители кафе, и слюну пускал…

— Стой!

Хлопок двери и громкий возглас, как ушат ледяной воды, смыли всю нарастающую ярость.

— Даяна!

Наплевав на Вяземского, Влад обернулся. Какое облегчение — очнулась, но…

— Даяна?!

Его малышка стала… Мелированной? Белоснежные пряди густо мешались с темными. Влад сгреб любимую в охапку и заслонил собой. Потом разберется. Сейчас им бы вырваться без потерь из этого гадюшника.

Но упрямица не собиралась вести себя хорошо. А вытянутые лица Вяземского и Южных подсказывали, что то вновь пошло не по плану.

— Невозможно… — пошептала Эмилия, — это…

— Разуй глаза, кошелка, — не выдержала молчавшая до этого Анька. Широко улыбаясь, ведьмесса вскочила из-за стола. — Роднуля! Мои поздравления! Расскажешь потом, как оно?

И посмотрела почему-то на него. Так ехидно, что на мгновение даже смущение пробрало.

— Это инициированная Белая Ведьма, дорогая Эмилия, — спокойно резюмировала Демидова, — совет мое дочери в кои-то веки актуален — разуй глаза.

Анька засияла, как новогодняя елка, и даже вечно серьезная Жанна улыбнулась.

— Он оборотень! — взвизгнула истеричка. — Псина, которую, ты, — ткнула сухим пальцем в спокойную Демидову, — свела с Белой Ведьмой.

Верховная даже не поморщилась. Смотрела на Эмилию снисходительно и с легкой жалостью, как на ущербную.

— Во-первых: я прекрасно знаю, кем является Владислав Серов. Он оборотень, да. А так же Адам Даяны. Она, очевидно, его пара…

Южную затрясло так, что обереги застучали погремушками.

— А во-вторых: договор соблюден и завершен. То, что Владислав решил навестить девочку — не моя забота. Охрану лучше ставить надо. И не тащить для инициации ведьмессу непонятно куда. Кстати, уважаемая Эмилия, не поясните ли при нас всех этот момент? Почему Даяна Стахова — Белая Ведьма, о полезности которой Вы больше всех драли глотку, находилась вне территории Южного Ковена, и какого демона на лице девушки синяк?!

Последнее Демидова почти выкрикнула. А сама в упор глянула на Вяземского. Выходит, тоже знала, какой он ублюдок. И отпустила Даяну с ним одну!

Взгляд, который Влад адресовал Демидовой, не сулил ничего хорошего.

— Как свободная ведьма, я ищу покровительства Северного Ковена, а так же требую суда над ведьмаком Артуром Вяземским, — выступила вперед его красавица, — он позволил себе применить силу. Угрожать, но кроме этого я обвиняю его в убийстве ведьмы Николь Стаховой!

Даяна сжимала кулаки, только чтобы не броситься и не выцарапать ненавистные глаза ублюдка.

Сила пела в крови, послушная ее зову. Искушение как следует проклянуть ведьмака изводило ужасно, и как жаль, что ее Дар не по части разрушения.

Неожиданно Вяземский метнулся в сторону, она и вскрикнуть не успела. Толкнул в плечо, прорываясь к кухне, но Влад оказался быстрее. В один рывок настиг ведьмака и, коротко размахнувшись, ударил. С глухим стуком Вяземский впечатался в стенку и стек на пол.

— Уходит по-английски не красиво, — прорычал Влад.

— Ведьмак пытался сбежать, — обвиняющее произнесла Демидова, — я принимаю свободную ведьму в Ковен и поддерживаю ее требования. А теперь, раз вопросов не осталось, нам пора домой. Встретимся на Совете.

Влад ушам поверить не мог — так просто оставить эту падаль здесь? Но несколько ведьм, что были рядом с Эмилией, очевидно нашли себе другую жертву.