— Лена, а вы не думали сами пойти в милицию, чтобы рассказать обо всем этом? — спросила я у девушки.

— Зачем? Чтобы меня упекли в камеру лет на двадцать, как вы прикинули? — удивилась девушка.

— Ну, в настоящий момент у меня нет никаких улик против вас, — напомнила я. — Фотографии же я вам отдала.

— Ну и что?

— А то, — передразнила я ее, — что вы просто как собачка ходили за этим Алексеем и в ваших действиях не было ничего, что попадает хоть под какую-то статью Уголовного кодекса. То есть, я хочу сказать, если это преподнести несколько в ином виде… Иначе говоря, что вам мешает притвориться наивной дурочкой? Ваш молодой человек приглашал вас несколько раз на ночные прогулки, иногда он оставлял вас на улице подождать некоторое время, пока он заглянет к знакомому, например, к Якушеву. С музеем мы можем предложить такую версию: ваш молодой человек ушел в неизвестном направлении, чтобы, извините за подробности, дойти до ближайшего туалета, а вас он оставил в освещенном месте. Я не думаю, что Лешка будет очень зол на вас за то, что вы останетесь в стороне. Вы ему хоть передачки носить будете, — немного жестоко сказала я, отчего девушка опять занервничала.

— А как с загородным домом Климачева? — засомневалась Лена.

— Я советую вам вообще не говорить о том, что вы с Лешкой туда ездили, — посоветовала я. — Скажите, что об этом ограблении вы вообще ничего не знаете!

— Вы правда думаете, что мне это удастся? — неуверенно спросила Лена.

— Я думаю, что в скором времени милиция все равно выйдет на вас с Лешкой, — честно призналась я. — Только это будет уже тогда, когда ваш заказчик преспокойно уедет обратно за границу. И отвечать за все придется только вам. Если же вы сейчас пойдете и признаетесь во всем, пусть даже опустив некоторые детали, что не помешает следствию, то я думаю, что милиция поймает и заказчика.

— Но ведь тогда получится, что я сдам Лешку? — сообразила Лена.

— А ему все равно деваться некуда, поверьте мне, — сказала я честно.

— И что же, мне прямо вот так идти? — неуверенно спросила девушка.

— Можно идти, а можем и мы довезти вас, — предложила я.

— Вы же обещали, что не пойдете в милицию? — насторожилась девушка.

— Нет, сама не пойду, но вас довезут по моей просьбе, — сказала я. — Я заинтересована в том, чтобы поймали не вашего Лешку, а этого самого шефа, так как он представляет большую опасность.

Девушка после того, как я привела еще несколько доводов, что ей следует обо всем рассказать в милиции, согласилась поехать со мной.

— Подождите меня немного, я сейчас, — попросила девушка, когда я была уже у порога.

Она взяла пачку фотографий и убежала с ней в ванную комнату. Я пошла за ней и увидела, что девушка поджигает снимки. На моих глазах были уничтожены результаты нашей слежки. Девушка предусмотрительно смыла пепел в унитазе. Я поразилась ее реакции и попросила на всякий случай дать мне адрес отца Алексея. Записав его в книжку, я, разумеется с Леной, вышла из квартиры.

Усадив Лену в машину рядом с Виктором, чтобы он отвез ее в милицию к Здоренко, я отправилась в семьдесят первую квартиру, где жила Надежда Васильевна, у которой Лешка ремонтировал трубы, надеясь, что она хоть что-то знает о друге ее сына. С Виктором мы договорились встретиться в редакции.

Я быстро нашла квартиру под номером семьдесят один и, увидев рядом с железной дверью кнопку звонка, уверенно нажала на нее. Раздался мелодичный напев популярной песенки. Дверь мне открыла женщина средних лет в потрепанном халатике.

— Мне хотелось бы увидеть Надежду Васильевну, — попросила я.

— А тетка у нас сейчас живет в другой квартире, тоже здесь неподалеку, — ответила мне женщина, подозрительно оглядывая меня. — А зачем она вам?

— Да поговорить надо, — коротко пояснила я.

— О чем, позвольте полюбопытствовать? — вежливо спросила женщина. — А то к старикам сейчас часто на дом всякие агенты ходят, лекарства предлагают. Вы тоже?

— Нет, а вы родственница Надежды Васильевны? — поинтересовалась я.

— Можно сказать и так, — уклончиво ответила женщина. — Бывшая жена ее сына. Мы с ним развелись, и теперь я живу здесь.

— Думаю, что тогда смогу поговорить и с вами, — сказала я. — Можно пройти?

— Конечно. — Женщина пропустила меня в дверь и подала тапочки.

Дорогая мебель, свежий ремонт свидетельствовали о достатке. Хозяйка пригласила меня в центральную комнату и предложила сесть. На журнальном столике между кресел стояла небольшая фотография — заснята хозяйка дома с мужчиной и, по-видимому, сыном.

— Это ваш бывший муж? — полюбопытствовала я.

— Да, это он, — утвердительно кивнула женщина. — И Артемка — это наш сын, но его сейчас нет дома. Он как раз гостит у мужа.

— Ольга Юрьевна, — решила я поддержать разговор запоздалым представлением.

— Мария Евгеньевна. — Женщина предложила мне кофе, но я отказалась. — Так что вас, собственно, интересует?

— Мне хотелось бы узнать об одном друге вашего бывшего мужа, — начала я излагать цель своего прихода.

— О каком именно? Как его зовут? — уточнила Мария Евгеньевна.

— Я не знаю, — призналась я. — Мне только известно, что он в настоящее время проживает за границей, но сейчас приехал в Тарасов.

— Что-то я не припомню такого друга, — задумалась Мария Евгеньевна. — Знаю практически всех, с кем общался мой бывший, ведь мы с ним ходили в одну школу, учились в одном институте. Но никто из его друзей не выезжал, по-моему, за границу. Мы с Павлом остались в хороших отношениях и до сих пор встречаемся со многими общими знакомыми.

— Может быть, я вам помогу немного, — предложила я. — Недавно этот друг заходил к Надежде Васильевне с вашим мужем проведать ее.

— Нет, не знаю, — уверенно ответила Мария Евгеньевна, но тут же осеклась. — Может быть, Вадим. Но я бы не назвала его другом, знакомым, может быть, хорошим соседом, но не более того. Они с Павлом общались с самого детства, так как жили в одном дворе, но никогда не дружили. Знаете, в детстве в любом дворе образуется такая компания пацанов разных возрастов. Они играют в футбол, ходят в один и тот же детский садик, а затем и в школу. Со временем многие уезжают. И родители Вадима переехали в другой город, у него, по-моему, отец был военным. Павел долго с ним не общался. Когда все ребята подросли, поступили учиться, мы с Павлом заканчивали экономический институт, в гости приезжал этот Вадим. Не знаю, о чем с ним разговаривал Павел, но лично я Вадима не видела. У меня, кстати, есть его фотография, — Мария Евгеньевна вышла из комнаты и принесла небольшой альбом, небрежно пролистала его и протянула мне, указав на нужную страницу. — Вот их фотография. Только это было уже в следующий приезд Вадима, — пояснила она. — Сидели в каком-то летнем кафе и выпивали за встречу. Это было еще тогда, когда наш Артем под стол пешком ходил.