Гильом в конец разуверился в своих нормандцах! Ты же сам мне, третьего дня, докладывал о том, что Гильом Рыжий своими завышенными поборами и податями буквально «высушивает» своих подданных! Он даже в прошлом году собрал в Гастингсе «фирд», приехал, посмотрел на ополченцев, содрал с каждого по десять, или около этого, шиллингов серебром, а потом, взял, да и распустил их по домам! Думаю, что в ближайшее время король Англии не решится атаковать нас. Как твое мнение, сын? – Филипп обратился к Людовику, который все это время молча слушал их разговор.

Людовик поднял глаза к потолку, подумал немного, потом ответил:

– Конечно, вы оба правы. Каждый по-своему! Папа Римский, действительно, не станет вмешиваться в распрю двух отлученных от церкви королей! Более того! Она пойдет ему на пользу, так как ослабит и Францию, и Англию! Только, на месте Гильома, я бы стал действовать по-другому!

Филипп искренне удивился и обрадовался тому, что его принц стал всерьез задумываться о политике и королевстве. Мишель де Немур кивнул принцу, прося его продолжить свои мысли. Людовик немного прокашлялся – его голос ломался, как у любого подростка:

– Отец! Мессир советник! Королю Гильому, чтобы быть совершенно уверенным в своей победе, надо сделать совсем другое. Прежде чем напасть на Францию, у которой есть молодой наследник короны, то есть я, Гильом должен убрать принца Людовика! Устранить династическую проблему! Тогда, после смерти молодого принца, у короля Филиппа, – Людовик выразительно посмотрел на отца и Мишеля, – не будет законного продолжателя рода! Вы не поверите, но папский легат – монсеньор Гуго де Ди на удивление тепло и хорошо относится ко мне, считая именно меня наиболее удобной фигурой, чтобы занять престол Филиппа, моего отца!

Филипп от неожиданности онемел:

– Так что? Гуго де Ди разговаривал с тобой у меня за спиной? И я ничего не знал об этом? И ты мне ничего не сказал? Молодец! Такого я от родного сына не ожидал услышать! Представляешь, – король повернул голову к Мишелю де Немуру, – этот разбойник уже вынашивает планы примерить на свою голову мою корону!

Мишель вздохнул, собрался с мыслями, и ответил:

– Сир. Как бы вам сказать, чтобы не обидеть…. Я знал об этой встрече и беседе. Мало того, именно мы ее и соорудили! Нам очень помог монсеньор Гуго, аббат монастыря Сен-Виктор. Он – человек уважаемый в Риме и папской курии, к тому же, он – наставник и воспитатель молодого принца. Мы подумали и решили, что лучше всего «подсунуть» папе Людовика, изобразив его «обиду» на вас и Бертраду, смерть матери и все такое, чем…

Филипп все понял. Он искренне удивился и обрадовался мудрости своего сына и министра:

– Молодцы! Ничего не скажешь! Просто молодцы! Ловко вы придумали, даже я, сначала, разозлился и удивился! Что же тогда говорить о папе Урбане и его идиотах!

Людовик улыбнулся, положил руку на большую ладонь своего отца:

– Отец. Поверь, нам было очень тяжело и гадко изображать из себя предателей и трусов! Только, это было очень нужно сделать, иначе корона могла слететь с твоей головы…

Филипп налил вина, выпил его большими глотками, вытер губы и ответил:

– Спасибо, Людовик. Прости, что сомневался в тебе! Ай, да, бабуля! Передала-таки, свою хитрость и мозги внуку! – Филипп перекрестился, вспоминая свою мать – Анну Киевскую. – Береги себя, сынок! Ей Богу, из тебя вырастет прекрасный и неожиданный для Рима и папы Римского король Франции! А теперь так, – Филипп обратился к Мишелю де Немуру. – Людовик прав! Срочно обеспечь ему надежную охрану из проверенных людей! Кого собираешься поставить командиром личной гвардии принца?

Мишель сразу же ответил:

– Мессира Антуана де Сент-Омера! Он, как наставник и воспитатель Людовика, просто души не чает в нем. Вот, пусть и охраняет со своими головорезами!

Король кивнул, соглашаясь со словами советника:

– Так, с этим вопросом покончили. Да! Пусть проверяют всю пищу, подаваемую моему сыну.

– Уже делают, сир…

– Прекрасно. Тогда, давай, вернемся к нашим «баранам»! Кто из священников королевства наиболее подходит для одурачивания папы Урбана? Ты уже подумал, или надо дать время?

Мишель засмеялся:

– Сир! Вы и сами знаете, что лучше монсеньора епископа Адемара де Монтейля никто не подойдет! Он, сами знаете, даже на мессу приходит в кольчуге и при оружии, скрывая все это под священными одеждами! Лучше чем он, мы, вряд ли, найдем! К тому же, он происходит из рода, верного и преданного вам и короне Франции. Только монсеньор Адемар…

– Ну, Адемар, так Адемар! Тебе, право, виднее! Все! Теперь, можно и расходиться! – Король встал.

– Отец! У меня будет одна маленькая просьба! – Людовик умоляюще посмотрел на отца.

Филипп вздохнул, улыбнулся и погладил его по голове:

– Говори, сынок…

– Отец! Дай мне денег для создания конной бронированной армии молодых рыцарей моего возраста и конных арбалетчиков! Это…

– Ты смотри! Уже армию себе собрался делать! Ладно! Немного деньжат, так уж и быть, подкину! Верно, Мишель? Дадим мальчику ливров на «игрушки»?

– Отчего же не дать. Дадим, сир! Непременно дадим! Людовик, вечерком загляни ко мне! Есть пара вопросиков. Понял?

– Понял! Спасибо! – Принц выбежал с радостным видом из комнаты.

– А, мальчишка-то, головастый!

– Это точно, сир!.. Принц должен, ей Богу, должен вырасти в прекрасного короля! Я все смотрю на него и не перестаю удивляться…

Филипп весело взглянул на советника:

– Чему это ты не перестаешь удивляться, Мишель?

– Тому, сир, что природа, слава Богу, не решила снова «отдохнуть» на потомстве Гуго Великого!

– Ах! Ну, ты и разбойник! Это что – на мне природа, значит, «отдохнула»?

– Ха-ха-ха! – Рассмеялся Мишель, весело смотря на короля. – Нет, сир! Я бы сказал так – «не совсем»!

Мишель и король громко рассмеялись…

VII глава. Призрачный блеск короны Хлодвига

Авиньон. Владения католической церкви. 5 – 11 ноября 1095 года.

Папа Урбан торжествовал. Гонцы, посланные курией Рима к знатным баронам, графам и сеньорам Франции, Барселонского графства и земель Лотарингии, возвращались, везя с собой радостные вести. Архиепископы, епископы, аббаты, герцоги, графы, бароны и сеньоры согласились прибыть в графство Овернь, столицу которого – город и крепость Клермон папа Урбан избрал местом проведения этого представительного собрания.

Новость, доставленная час назад измученным долгой дорогой и бешеной скачкой гонцом, особенно пришлась по душе понтифику. Граф Раймон де Сен-Жиль, после долгих раздумий, метаний и сомнений решился-таки принять корону Франции.

Урбан с довольным видом, совершенно не скрывая своей радости, потирал руки, пальцы которых буквально были унизаны драгоценными перстнями. Архиепископы Милана, Арля и Нарбонна, соратники