свернул с основной трассы и вгрызся в боковую дорогу, ведущую к прорыву инферно. Если учесть, что поселение в Ярославле лишится продукции на сотни миллионов опыта, то закрытие пространственного пробоя стоит потерянного товара и транспорта. Прекрасная новость.

— Подъем! — гаркнул я, тряся кавказца за плечо.

— А? Чё? Где? — открыв рот, он стёр слюну с густой бороды и в очередной раз обдал салон перегаром.

— Пей свой отрезвитель, — я ухмыльнулся. Для алкоголиков сейчас рай: цирроз печени не грозит, ведь есть игроки с классом алитеристов-лекарей, специальные исцеляющие артефакты, а также зелья. На крайний случай — перерождения. В общем, бухай, сколько влезет.

— Зачем?

— Прочитай уведомление, — я прокрутил руль. Фура плавно свернула в нужное ответвление и остановилась. Теперь ждём пассажиров.

В воздухе материализовалась склянка. Я мимоходом просмотрел описание и ухмыльнулся. Зелье, как оказалось, принадлежало руке моего знакомого: псевдовудуиста-гаитянина. Самоназвание — антиэтанол. Свойства: абсорбация этаноловых соединений в организмах существ углеродного типа. И такое бывает. Забавно… Мне на аукционе подобного не попадалось. И ведь ещё и ограничение имеется: невозможность убрать в инвентарь.

— Эээ, помоги, — простонал кавказец, беспомощно крутя в руке бутылёк.

Я взял литой флакон с коричневой жидкостью. Пробки не было, так что разрезал горлышко хаотическим клинком. От снадобья потянуло чем-то отвратительным: смесью болота, протухшей рыбы и аммиака. Да, такой напиток и мертвого поднимет… Всё же миндальничать не стал и влил содержимое в рот бедолаги. Мужчину перекосило. А нечего было так нажираться.

Дверь в кабину со стороны моего соседа распахнулась, и через пару секунд нас стало значительно больше.

— Всё, мест больше нет, — недовольно сказал игрок, забравшийся последним. — Чем так шмонит?

Нас набилось, будто килек в консервную банку, но, стоит отдать должное, водителю — то есть мне — оставили достаточно пространства для всех телодвижений.

Люди с противоположной полосы побросали машины, перешли к нам и начали залазить на крышу прицепа, а парочка — по моему благосклонному кивку — так и вовсе сели на капот.

— Это чё с ним? — спросил мужик, смотря на кавказца, которого начала колотить дрожь. — Антиэтанол?

— Ага. Железной воли человек, — восхитился я, параллельно наблюдая в боковое зеркало за погрузкой. Не только я выступал в роли альтруиста, но и другие игроки, в данный момент носившие звание шофёров. — Пить такую мерзость…

— Да на вкус она нормальная, — перебил меня звонкий девичий голосок. — Похожа на сладкий чай с малиной.

— Поверю на слово, — я тронулся с места. Пробовать эту дрянь точно не стану. Мой шлем и перцепция фильтруют ароматы, но даже они в этом случае не сильно-то и помогли.

— Ты кто? — внезапно спросил кавказец, в полной растерянности глядя на меня.

— Добрый человек, который позволил тебе поспать пару часов.

— О, да ладно!.. Прорыв инферно! Нормально!

— Добро пожаловать в мир трезвости! — прозвенела девчонка.

— Ты как за рулем оказался? — кавказец, у которого напрочь отшибло память, непонимающе хмурил брови, но вернуться на место водителя не пытался.

— Так ты меня и пригласил.

— Я? — опешил кавказец.

— Ну да. Забыл? — я вдавил газ. Переполненный джип уже умчался, так что дорога впереди была свободна.

— Ни черта не помню… Ты наш или содружеский?

— Почему категория сложности не указана? — спросила девчонка, давая мне возможность обдумать ответ. Впрочем, учитывая, что у игроков есть фракционные печати, показывающие принадлежность к тому или иному поселению (слышал об этом во время события), то и хитрить не надо: прямо скажу, что случайный гость, путешествую по миру.

— Сам задаюсь этим вопросом, — проговорил мужчина, который залез последним. — Наши уже предупредили все ближайшие анклавы.

— А если будет, как в Ямусукро?

— Сплюнь… — сказал игрок и постучал костяшками по бардачку. За ним, разрушая миф, что суеверий не осталось, повторило две трети салона.

— Это где? — спросил кавказец. — И что там случилось?

— В Кот-д’Ивуаре, — проговорила девчонка, смотря внутрь себя. Видимо, связывалась с людьми по почте. — В Африке. Эстер про это писала…

Когда мы с Марией были в тюрьме, она зачитывала информацию об этом происшествии. Оно стало самым значимым после процедуры призыва внерангового существа и последующей войны с кадаврами. В определенный момент люди, попавшие в зону, получили оповещение, что произошел прорыв бездны — относительно стандартная ситуация. Игроки выдвинулись на закрытие портала. Спустя час связь с ними пропала, а ещё через сорок минут все иконки в общем рейтинге посерели. Одновременно обнулилось около сорока тысяч человек из нескольких поселений, раскиданных по огромной территории. И главное — никто так и не смог выяснить, что с ними произошло.

Я расспрашивал Кейру об этой истории, но она лишь пожимала плечами, ссылаясь на неизвестные реалии отбора на последнюю Арену. Девушка и сама побывала в зоне открытия портала, но ничего необычного так и не обнаружила. Мой интерес к этой истории не был праздным. На базе рыжего чуда имелись географические карты. Я рассматривал их, выстраивая свой маршрут по сбору предметов для восстановления Пушистой Хрени. Одна из точек как раз попадала на Ямусукро. И почему-то казалось, что этот город выпал не случайно, ведь мне уже доводилось слышать про него. Точнее не совсем мне, а моему подсознанию. В ментальной ловушке, когда я пытался понять, происходит ли всё по-настоящему или это действие какого-то сценария, просил, чтобы мне сказали что-то такое, чего я до этого не знал. Мой вопрос касался столицы Кот-д’Ивуара, и проекция полковника Стоменова назвала как раз это место. Совпадение? Маловероятно…

Колонна постепенно замедлялась. Я, как и все, припарковался на обочине, заранее предоставляя место головной машине. Если с непонятным инферно разберемся быстро, то развернемся и проследуем обратным маршрутом к Ярославлю.

— Прибыли! — сказал я, открывая дверь и вылезая на улицу.

Москва представляла собой унылое зрелище: выгоревшие высотки с отсутствующими стёклами, проржавевшие машины,