преображения… — с улыбкой произнёс Нургл, после чего подтолкнул котёл и разлил всё его содержимое в свой сад.

Тут же я был вынужден с помощью магии создавать кристальную платформу, ведь реки уже разливались повсюду и грозились сбить меня с ног. Одного даже касания этой мерзости могло хватить для того, чтобы я «преобразился». Впрочем, даже в этом действии Нургл не скрывал какого-то особого смысла и цели навредить мне.

Он просто запускал круговорот жизни и смерти, а что на пути этого круговорота встал я, дети, старики, триллионы невинных — всё это для него было мелочью, которая его не интересовала. Никакой личной неприязни у Нургла не было, в отличие от большинства других тварей варпа.

— Я не хочу спорить, — произнёс я, понимая что не смогу победить в полемике с Богом и веря в то, что смогу хотя бы что-то выудить, ведь Нургл явно не собирался убивать меня и говорил со мной не просто так. — Что за книга в моих руках? Зачем она тебе?

— Зачем? Наводящие вопросы… с чего ты знал, что она нужна мне?

— С того, что ты сделал её сердцем невероятно сильной варп-сущности и…

— Сделал. Прошедшее время. Даже мне понятна суть перемен, хотя я существую вне времени как такового.

— Значит… она тебе стала не нужна после всего случившегося?

— Я успел подумать и сделать выводы. И в целом новый расклад меня устраивает даже больше предыдущего. Пусть будет так.

— И что это за артефакт? Он нужен другим Богам?

— Да, нужен, — вновь Нургл ответил лишь на второй вопрос, но после паузы всё же решил продолжить. — Этот артефакт… он очень опасен и может стать спасеньем или погибелью. Жизнь или смерть, но кому дано выбирать?

— Мне?

— Ха-ха-ха… — добродушно рассмеялся Нургл, сотрясая тысячи миров. — Как это наивно… Впрочем, мне даже стало интересно, как ты закончишь этот путь. Нет, не пойми меня неправильно, ведь я знаю чем он закончится. Но как именно это произойдёт… тут ещё существуют разные развилки.

— И чем? Чем он закончится?

— Конечно же твоей смертью. Настоящей, — пробасил Нургл и свет бледных лун померк, опустив на сад мрак отчаяния. — И ты ничего не изменишь.

Одним за другим прямо в мой разум начали затекать реки информации, что показывали будущее. Адские муки, пылающие в огне миры, миллиарды погибших по моей вине и бесконечная боль, смешанная с нескончаемым страхом, что словно колосс возвышался над моей слабой душой. То был враг, которого я не мог одолеть и даже с самыми смелыми фантазиями… в конечном итоге наступала лишь моя закономерная смерть.

— Не стоило брать эту книгу, — даже с некоторым сожалением произнёс Нургл. — Но ты ещё можешь спастись…

И великодушно Отец Чумы протянул свою руку, предлагая своё покровительство и помощь. Будучи Богом он действительно мог очень многое, а будучи Богом, что олицетворял цикл жизни и смерти… Нургл действительно мог спасти от смерти, отодвинув приход костлявой на неопределенный срок, что в теории может стать целой вечностью.

— Тзинч не поможет тебе, — шептал Нургл. — Он выкинет тебя как использованную игрушку.

Но от такого жеста я рефлекторно отшатнулся, сделав шаг назад и едва не свалившись в бушующую реку болезней, что продолжали вытекать из котла. Взгляд же мой лёг на клетку, во тьме которой, поджав свои колени, сидела сломленная Иша, что могла дарить жизнь и внутри которой искра этой же жизни давно ослабла и грозилась вот-вот потухнуть.

— Императору абсолютно плевать на ваши судьбы, ведь он тоже преследует лишь свои цели, которые уже давно начали идти вразрез с интересами человечества, — продолжал говорить Нургл, пока из его пасти вытекал ядовитый туман, что начал укутывать смертельным одеялом весь Сад. — А сам ты слаб и не справишься.

От мощи Нургла начал трескаться хрусталь, хотя он даже не пытался меня сломать и просто наблюдал, дышал, говорил. Но несмотря на всю эту мощь и все сказанные слова полные лишь правды, но не лжи… я дал краткий ответ:

— Знаю.

После чего развернулся и покрыв свои ноги хрусталём ступил прямо в реку, начиная уходить прочь. И трескалась оболочка, прожигалась моя магия и душа этим ядом, но я всё равно шёл, шаг за шагом удаляясь от сердца Сада. Ведь заключать ещё одну сделку с Хаосом я не собирался. За прошлую ещё не расплатился.

Как и в целом Тзинч хоть и был той ещё тварью, которая меня точно кинет в самый неудобный момент, но Нургл… нет, лучше уж моя душа будет разрушена и уничтожена, сгорит в пламени и навеки я сгину в бездне, чем стану ещё одним пленником Сада, где проведу вечность пребывая в полной отрешенности от мира и теряя остатки человечности. Не нужна мне вечная жизнь, если всему суждено закончиться…

То пусть заканчивается.

* * *

Глава 162

— Быстрее! — рявкнул полковник Алистер.

— Закрылки могут не выдержать, если на такой скорости…

— Мне плевать, быстрее!

На всей скорости командный шаттл Святой Марии мчался и уже начал входить в атмосферу. Алистер был очень удивлён, когда исполнил приказ и проследил, чтобы корабль вернулся на планету как можно скорее. Но какого же было его удивление, когда он увидел руины города-улья. При чём не руины с кучей трупов и врагами Империума, а руины с рабочими, что уже начали отстраивать город.

Но куда большую проблему сейчас представляли ещё два военных корабля, которые увязались за Святой Марией по приказу Ульриха. И они были полны решимости спросить с инквизитора Торквемады за очень многое. А спрашивать было за что, ведь информация об обвинении ереси епископа разошлись повсюду. Кроме того на саму Святую Марию поднялся один из инквизиторов Орда Малеус взяв судно под свою власть.

Не ровен час начнётся и междоусобная грызня. В свою очередь Алистер хоть и не был самым талантливым лидером, но куда больше верил инквизитору Торквемаде, чем всем остальным. И поэтому по прибытию он тут же начал высадку, чтобы как минимум не дать другим группам захвата захватить Торквемаду без сопротивления.

Очень быстро высаживался десант, гвардейцы выпрыгивали из шаттлов прямо над собором, но очень быстро обнаружилось два момента. Во-первых, группа захвата во главе с астартес уже была в соборе и вела