успех жены, даже немного пожалел, что взял ее в эту поездку.

Но вечером Уля, почувствовав настроение мужа, сказала ему:

– Гришенька, если тебе так неприятно внимание, которое мне уделяют эти ухажеры, то давай, я не буду отходить от тебя и буду держать тебя под руку.

– Это неудобно …

– Но что же мне делать? Ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен, а отгонять назойливых мужиков я не умею, да и неприлично это. Что же мне делать?

– Уленька, я верю тебе и знаю, что ты меня любишь. Но иногда бывает так неприятно, когда тебя кто-нибудь … охаживает …

– Мне тоже бывает неприятно, когда тебя охаживают девицы …

– Ну, и что нам делать?

– Давай, в следующий раз я подведу ухажера к тебе, представлю тебя и скажу, что у моего мужа удар с левой вполне профессиональный!

– А я подведу наиболее активную девицу к тебе, тоже представлю, и скажу, что у моей жены достаточно длинные ногти и следы от них так долго не заживают!

Они весело рассмеялись, представив себе подобные знакомства.

Уля целыми днями пропадала в модном ателье мадам Женовьевы, а Гриша в потертом джинсовом костюме блуждал по городу с фотоаппаратом, снимая на память понравившиеся уголки и старинные здания. Вечером Уля рассматривал сделанные Гришей снимки, выбирала наиболее интересные и высказывая соображения по изменению формата съемки какого-либо из объектов.

В модном журнале редакторы собрались вместе с художниками и все вместе долго обсуждали новую концепцию размещения рекламы и рисунков Гриши. Его переговоры в издательстве тоже прошли успешно, ему на выбор дали несколько книг из перспективного плана для предстоящего издания на двух языках. Пара книг была на немецком языке, и вечером Уля переводила мужу – вернее, она рассказывала ему то, что ей удалось понять из просмотренного текста.

– А ты сможешь потом сделать полный перевод?

– Ну, что ты! Я же очень плохо знаю язык – так, поговорить.

– Ничего, мальчишки смогут, я уверен.

Мадам Женовьева не давала молодежи скучать и выводила их на самые знаменитые театральные премьеры и вернисажи, а потом, дома, после вечернего чая выспрашивала впечатление Гриши и Ули об увиденном.

– Мне это очень важно и интересно! Моя племянница ничего толком рассказать не может, а у вас свежее восприятие и острый глаз.

И Гриша показывал им – Уле и мадам Женовьеве – свои новые рисунки.

Когда Гришу пригласили познакомиться в «собачий» журнал и он показал несколько своих рисунков молодых щенков Сандала, то в редакции в него буквально вцепились.

И этот визит оказался полезным, и с этой редакцией у Гриши установились плодотворные творческие отношения …

ЛЕНА ДОЛГОПОЛОВА

Несмотря на то, что Лена располагала правом рандеву со Свиридовым с любое время (а таких сотрудников было немного!), она предварительно позвонила шефу.

– Леночка, здравствуй! Хороша, мила, неотразима!

– Здравствуйте, командир! Я же стараюсь!

– А ведь и вправду хороша! Как Потап, как Геночка?

– Спасибо, Толя, все здоровы. Геночка жалуется, что редко видит маму. Да и папу тоже.

– Выкраивай время – сыну очень нужно чувство родителей. Ну, садись, рассказывай.

И главный инженер фирмы Елена Геннадиевна Долгополова стала обсуждать с Генеральным то, что ее беспокоило в первую очередь.

Для обновления старой ВПП (взлетно-посадочной полосы) и реконструкции новой на военном аэродроме Свиридов пригласил старого отставного специалиста. Тот ногами исходил все полосы и здесь, и на военном аэродроме тоже. И исходив все своими ногами и внимательно переворошив метеоданные за последние 20 лет он уточнил направление ВПП – даже не направление, а некий угол, внутри которого должны была быть полосы.

– У тебя что-то вызывает сомнение?

– Нет, командир. Но полоса пойдет как-то вкось …

– И пусть идет. Прими за направление середину заданного им угла, и вперед. Что держит?

– Пока держу я. Но проект на утверждение будет готов завтра. Хотя там есть … сложность …

– Какая?

– Есть предложение под обеими полосами проложить кабель – получатся теплые всепогодные полосы, не обмерзающие зимой. Но это довольно большой объем дополнительных работ.

– Но зато всепогодная полоса – это очень важно. Надеюсь, ты за?

– Конечно. И летчики мня поддерживают. Пока борюсь с проектантами …

– Это – мелочи … Но вот …

– Что, командир?

– Вот наша полоса, заход отсюда … Ангар … А какую полосу нужно для военного аэродрома? Для военного заправщика? Если ее разместить чуть левее … С выходом в лес – а там метров четыреста подземные емкости для топлива …

– Объем работ более чем в два раза … И цена … И для пилотов, и для охраны потребуются помещения … И автотрасса к тому аэродрому …

– Молодец! Как летчики?

– Есть соображение. Меня поддержал полковник Веденеев. После внимательного осмотра оставшихся от аэродромных служб зданий выяснилось, что два из них вполне пригодны для кардинальной реконструкции с перепланировкой. И это быстрее, чем строить заново. Двух этих зданий хватит на весь персонал, как летный, так и обслуживающий. Правда, мы расширяем и объединяем оба здания.

– А как с проектом?

– Эскизный проект и расчеты готовы, можем показать. И есть мыслишка потом подарить тот аэродром на баланс военным … Подарить!

– Мысль вполне здравая. А как с проектами? Делай проект в двух вариантах. Назначай время – посмотрим проектные данные, а потом посмотрим все в натуре. А что с чистыми помещениями?

– Сейчас завершается монтаж специальных систем воздухоочистки, уже готовы целиком две лаборатории на третьем этаже и завершается монтаж на четвертом. Завершаем комплектацию лабораторий аппаратурой и излучателями …

Попрощавшись, Лена пошла к выходу из кабинета, и Свиридов загляделся на ее ладную фигурку, длинные ноги в модных брюках – после «Солнечного» Лена редко надевала юбки и платья.

– Лена, когда будет следующий Потапович?

– Командир, – обернулась Лена, – а работать когда? Но мы … мы работаем …

– Смотри, выпорю! Или уволю, чтобы ты на работу не ссылалась …

– Я испугалась, я учту! …

КОЛОКОЛА

В деревне был праздник.

Привезли колокола для звонницы.

Тяжелый трейлер в сопровождении милицейских машин въехал во двор.

– Куда удобнее поставить? – вылез из кабины Костя Докукин. – А у вас тут что? Митинг, что-ли?

Почти весь двор был заполнен людьми. Среди старушек в платочках было много молодых голов и Косте даже показалось, что он увидел Тоню Свиридову.

– Поставь вот так, чтобы было поближе.

В небе рокотал вертолет и с него свешивался сдвоенный канат, а из проема звонницы торчали две металлические балки.

Первым поднимали большой колокол.

Отец Исидор благословил действо.

В проушину колокола вдели