с одной и другой стороны. Ритуал включал в себя кровь, как будущего владельца, так и раба. От «господина» требовалась всего капля, что наносилась на массив в определенное место. В центре этого места был небольшой остро заточенный минерал испещренный, как и остальные, символами, которым и предполагалось воспользоваться, сама же часть чертежа была почти с самого его края. «Раб» должен был положить всю свою ладонь в центр печати, заранее измазав ее в собственной свежей крови. Обе стороны должны были сделать это добровольно. Иначе кровь испарится, пергамент очиститься и дезактивируется. Таким образом, у всех было около десяти попыток, прежде чем массив придет в негодность. Все-таки, дорогая и редкая вещь, было бы весьма жалко терять ее из-за нерешительного куска бесправного мяса, даже бесспорно талантливого. В большинстве случаев, чтобы принудить свою «игрушку» к сотрудничеству, приходилось подвергать ее пыткам, угрозам или же одурманивать различными зельями. Велес не мог понять всех аспектов магического заклинания, хоть и был уверен, что старик ему не врет, однако дьявол кроется в деталях. Что же об этом и о многом другом он сможет во всех подробностях расспросить у старейшины после ритуала…

Луко Кватрок помог развернуть и закрепить пергамент на столе, после чего привычно достал из своей сумки небольшой острый ножик и привычным движением сделал резкий и быстрый разрез вдоль всей своей ладони. Он растер свою кровь по всей ладони и прижал ее внутри очерченного кольца на массиве. Все чувства и опыт нашего героя молчали о вероятности хоть малейшей опасности. Иметь верховного старейшину в качестве своего верного слуги было невероятно полезно и кроме того сама ситуация казалась ему интересной. Велес читал в некоторых приобретенных им книгах о подобных эксклюзивных товарах, вроде рабских контрактов и других магических предметах. Однако большинство из них имели меры физического воздействия, вроде банальной боли. Кроме того, эффективность подобных оков уменьшалась на расстоянии. А чертеж перед ним являлся весьма эксклюзивным, дорогим и редким товаром, но все же, континентальные человеческие мастера умели его создавать. Это была как эксклюзивная яхта или дорогая скоростная машина, изготовленная вручную, но, тем не менее, этот предмет, вероятно, мог взаимодействовать с самой душой. Уже удивительный факт. О таких предметах было весьма мало записей и обычно они были древними артефактами давно погибшей цивилизации…

Наш герой тоже не стал особо медлить, со стороны это была весьма опасная затея, даже авантюра, однако он чувствовал полную уверенность. Надкусив немного свой большой палец острыми клыками, Велес приложил его в нужное место. Через мгновение от его тела хлынуло незначительное количество духовной энергии, она заструилась вдоль всего массива, начались активироваться различные магические камни, которые обдали своим светом весь пергамент. После из разных мест молниями различных стихий вся энергия вошла вначале в ладонь старика, а после, пройдя через всю руку, устремилась в ключ тела Кватрока. Через секунду пергамент скукожился, воспламенился, сгорел и обуглился, даже кристаллы маны все потрескались и превратились в порошок, однако обоим участникам и мебели вокруг не было причинено не малейшего вреда. Обычное дело для таких вещей.

Луко тяжело вздохнул и откинулся на свое кресло, доставая из сумки малое лечебное зелье. За всем процессом с помощью своих духовных фильтров внимательно наблюдал хвостатый подросток.

«Как интересно, жаль массив, впрочем, я и не ожидал, что от него что-то останется…»

На тыльной стороне ладони Велеса образовался примечательный «знак власти» в виде изысканной татуировки, правда, ее видно лишь с помощью его глаз, физически на руке нет никаких символов. Кроме того, вся эта вновь образовавшаяся печать поддерживается непосредственно душой владельца, а значит, и тут должны иметься свои хитрости и ограничения.

«Любой массив, код и пароль можно обмануть, обойти и взломать…»

На груди у старика виднелось что-то похожее, только если у нашего героя это было как будто, скорее что-то вроде указательной стрелы, то у Луко это была больше какая-то фигура в виде исписанного ромба или квадрата прямиком по центру грудной клетки.

— Как себя чувствуешь?

— Нормально, о да, вполне сносно.

— Отлично, нам надо бы опробовать нашу новую связь, как этим пользоваться?

— Просто скажите мне сделать что-либо, дав понять, что это приказ, для этого будет достаточно произнести свои слова в приказном тоне, и я не посмею осушаться.

— Хорошо. Итак, Луко, я приказываю тебе встать!

Старик немедленно подчинился и встал. При этом никакого импульса энергии от массива на ладони или груди Кватрока не наблюдалось.

— Хмм, этого будет не достаточно. Расскажи мне свою самую ужасную тайну, за которую даже тебе стыдно. Это приказ.

В этот момент старейшина не спешил, символ на руке Велеса начал немного светиться и становился все ярче, а со лба непослушного слуги начал стекать холодный пот. Через секунду сопротивления, когда печать уже было начала светиться физически видным светом, раб сдался.

— В своих экспериментах я проводил опыты не только на растениях и мелких животных. В частности занимаясь подчинением тел некоторых из парнокопытных, мне стало любопытно…

— Так, продолжай…

— Каково это: делать разные вещи, будучи животным, а не человеком.

— Хмм, понимаю-понимаю, и?

— И, в общем, чисто для интереса, для эксперимента и из любопытства я просто был вынужден проверить, ну понимаете?

— Мм… Нет-нет, тебе придется самому это мне сказать.

— Процесс спаривания.

— У, понятно, хах, знаешь, почему-то такое ощущение, что ты утаил от меня часть информации, хм?

— …

— Отвечай, ибо это приказ.

— Со стороны обоих полов.

— Ох, вот оно как, ну бывает. Пф… прости, ха-ха-ха, ох…

— …

— Не обижайся, зато мы убедились в том, что эта штука работает, и укрепили тесное доверие между нами, пф… ха-ха-ха, ох, прости-прости…

— Я был молод и глуп, о да, дурак и глупец, стыд и позор! Разум животных и собственное любопытство возобладали над моей смертной душой, много позже, постепенно я стал лучше это контролировать и усовершенствовал заклинание…

Кроме смеха от всего этого была еще одна польза. Во-первых, Велес понял, что ей вполне можно, судя по всему сопротивляться, ибо на создание давления расходуется его мана, во вторых массив прикреплен не к душе раба, а к его ключу тела. Пусть боль доставляемая при сопротивлении и должна быть ужасной и даже косвенно может своими осколками задеть саму душу, но непосредственно на душу это заклинание не воздействует.

«Какое разочарование…»

Кроме того, если у «раба» воля сильнее души своего «господина», то гипотетически он может