и продолжил заниматься одному ему известными делами. — Да и судя по карте, туда добираться не меньше суток. А это значит, что надо будет провести в лесу целую ночь. Разве я похож на самоубийцу?

Подруга старосты прищурила глаза и посмотрела на меня с подозрением.

— Ты точно туда не собираешься?

— Зуб даю.

Не знаю, поверила мне Дина или нет, но взгляд у нее стал более спокойный. Вот же доверчивая девочка, я же не говорил, чей именно зуб ей дам в случае не исполнения обещания.

— А что там насчет пророчеств и предсказаний? Получилось что-нибудь разузнать?

— Ну там…

Закончить предложение у Дины не получилось, так как в этот момент дверь раздевалки открылась, и оттуда показались ребята из нашей команды. Первыми шли Грифонова и Емеля, следом сестры Грулёвы, талантливые двойняшки-четверокурсницы, ну и последними были Вадик Кошкин и Христофор Полежайкин.

Последние учились на пятом курсе, редко появлялись на тусовках и практически ни с кем не разговаривали. Емеля как-то обмолвился, что неофициально этих двоих уже взяли в Демоноборцы. И дело даже не в том, что их семьи были весьма богатыми и влиятельными — куда больше контору интересовали их родовые контракты с какими-то достаточно могущественными демонами. Таких ребят Демоноборцы с ходу брали в оборот.

Ребята молча прошли мимо нас и свернули в сторону выхода на стадион. Судя по крикам, студенты черного факультета тоже показались на публике и уже заняли свои места. До начала финальной стадии дуэльных соревнований осталось каких-то десять минут.

— Думаю, Дина, разговор о пророчествах подождет, — сказал я, двинувшись вслед за ребятами. — А сейчас предлагаю поболеть за наших. Хотя не думаю, что у факультета проклятий есть хоть какие-то шансы…

Одиночные соревнования по дуэльному мастерству проводились по следующим правилам: капитаны команд распределяли бойцов по этапам. Это делалось за несколько дней до поединка, чтобы бойцы успели подготовиться. Перед самим поединком те же капитаны подходили к судье и тянули жребий на две площадки. Было всего четыре варианта: лес, поляна, песочный пляж и гористая местность.

Костров вытащил гористую местность, а Емеле досталась обычная поляна. С этим определились.

Следом мы стали свидетелями небольшой шоу-программы. Оказалось, что у школы ЗП есть своя группа поддержки. И кто бы сомневался, что все девчата с зеленого и желтого факультетов. Черные — слишком высокомерны, а синим кроме поединков ничего толком не интересно.

Было забавно наблюдать, как на площадке запрыгали волшебные музыкальные инструменты, начав отыгрывать заводную мелодию, которую тут же подхватили задорные девчата. Публика была в восторге. Послышались даже выкрики: «Нафиг дуэли! Оставляйте девчонок!» и «Даешь больше танцев!».

И самое интересное, что половина стадиона их полностью поддержала. Перевозбужденные студенты, что с них взять.

Следом на трибуну вышел Прохор. Народ притих, ожидая, что директор толкнет длинную речь, но тот неожиданно достал палочку и начал читать длинное заклинание. Сперва ничего не происходило, но затем ландшафт арены начал меняться с песочного пляжа на зеленую поляну. За считанные секунды из земли проросла трава, а в отдельных местах начали появляться редкие деревья.

Даже не знал, что дед силен в стихийной магии. Хотя чего это я… он же великий Прохор, и простейшие заклинания стихийной магии для него точно не составят трудностей.

Когда преобразования были закончены, на арену вышла первая пара — старшая из сестер Грулевых, специализирующаяся на огненных заклинаниях, и здоровенный амбал, который куда больше походил на представителя нашего факультета. Но нет, парень решил посвятить свою жизнь проклятиям и, судя по его обреченному выражению лица, свою участь он уже принял.

Когда эти двое встали друг напротив друга, Прохор поднял палочку в небо и выпустил сноп искр. Бой начался.

— Давай, Вика, вали его!

— Гриня, в ближний бой переходи! В ближний!

Советы сыпались со всех сторон, но ребята не торопились начинать бой. Каждый из них внимательно следил за действиями своего противника, чтобы, не дай бог, не угодить в выставленную ловушку.

Первой не выдержала Грулева. Она выпустила из палочки мощный поток пламени, на который здоровяк едва успел среагировать. Он наколдовал щит, попутно зачитывая какое-то проклятие. Спустя мгновение воздух вокруг Вики начал уплотняться. Движения девушки стали медленными, словно ей приходилось действовать с утяжелителями.

Она опустила палочку и склонила голову набок.

— И это все⁈ — с ехидцей произнесла Грулева, после чего сильнее сжала палочку. — Развейся!

Воздушные препятствия лопнули словно мыльный пузырь. А следом девушка наколдовала «огненный вихрь» и… на этом поединок был окончен. Трибуна синего факультета взорвалась аплодисментами, в то время как черный факультет скандировал оскорбительные кричалки.

Вика немного покрасовалась перед публикой, после чего по-шутовски поклонилась трибуне с преподавателями и, на прощание помахав ручкой, двинулась к своей команде.

Младшей Грулевой потребовалось чуть больше времени. Может соперница была посерьезнее, а может ее огненные змеи, которыми она закидывала девушку с факультета проклятий, были не настолько эффективными. В любом случае, через несколько минут все было окончено: пятикурсница в черной мантии спешно тушила свой рукав, а младшая Грулева пошла повторять жест своей сестры. 2:0. В воздухе резко запахло разгромом.

— Они вообще ничего сделать не могут! — радостно пискнула Дина, хлопая в ладоши. — Так и с остальными будет?

— Кто знает. Уверен, что у Кострова преподнесена парочка сюрпризов.

И я как будто накаркал, так как следующие два боя мы проиграли.

Сначала отличился Христофор Полежайкин, который славился своими защитными заклинаниями. Против него вышел долговязый пятикурсник с длинной челкой. Он специально затягивал бой, изображая полную беспомощность, а сам в это время читал долгое и странное проклятие, создающее над ними темно-зеленую тучу. А когда он дочитал до конца, с неба полился кислотный дождь, который мгновенно прошил защитные заклинания Христофора и заставил его сдаться.

В реальном бою Полежайкин бы все равно победил. Достаточно было воспользоваться демоническими способностями, и тогда у его противника не осталось бы и шанса. Но нет, использовать демонов во время одиночных соревнований было запрещено.

Далее пришла очередь Кошкина Вадика. Он мастерски сочетал простейшие боевые заклинания и ближний бой. Что и попытался применить против своей противницы. К сожалению, та лучше подготовилась и применила против него неизвестные мне связывающие заклинания. 2:2. Осталось два финальных боя.

И следующей на Арену вышла Грифонова…

Глава 21

Финальный бой…

Это было невероятно. Я даже не думал, что старшекурсники способны демонстрировать такой уровень мастерства. Уже с первых секунд боя любому,