—Это не сработает. Алекс — истинная пара Гордея,— устало повторил Руар.

—Если! Это не сработает, еслиАлекс — истинная пара Гордея,— упрямо поправила его Белка.

—И ты ничего не скажешь Гордею про наш план!— напомнила Ольга.

—Пожалуйста, Руар,— тихо взмолилась я.— Если знаешь, как помочь, помоги! Я никогда раньше не просила тебя заглядывать в будущее, потому что знаю, ты не используешь свой дар на близких.

—Это — не дар,— вздохнул демон.— Это — проклятье. И вы знаете, что будущее, которое я увижу, нельзя менять, иначе это может привести к ужасным катастрофам.

—Пожалуйста, Руар! Я хочу быть спокойна за своего сына.

—Марго, вот скажи. Даже если Гордей признается тебе, что влюбился в парня, неужели ты его от этого меньше любить будешь?— демон резко поднялся с кресла и приблизился, нависнув надо мной.

—Нет. Это мой сын. Моя плоть и кровь. Как я могу его разлюбить за что-то?

—Ну, тогда что изменится в ваших отношениях, если даже он вдруг полюбил Алекс? Ничего!

—Наверное, ты прав,— печально вздохнула я.— Я веду себя эгоистично. Но я хочу знать, что мой сын будет счастлив!

—Он будет счастлив, если ваша деятельная банда не полезет, куда не следует.

—А как же мои внуки?— использовала свой последний аргумент я.— Как тогда Гордей детей заведёт?

—Тебе рассказать, как появляются дети?— засмеялся Эрртруар.

—Я прекрасно знаю, как они появляются у мужчины и женщины,— огрызнулась в ответ.— Но я никогда не слышала, чтоб дети появлялись у пары мужчин естественным путём.

—Марго, дорогая. Не беги впереди скоростного экспресса. Твоё желание знать будущее сына понятно, и я могу только попросить поверить мне на слово, что всё в жизни у Гордея будет так, как должно быть. Вне зависимости от твоего желания,— туманно ответил демон и отстранился.

Некоторое время Эрртруар молча курил очередную сигарету, а ведьмы изучали оставшиеся личные дела сотрудниц, одно за другим отправляя их в стопку отбракованных.

—Ой, девчонки! Я, кажется, нашла подходящую!— воскликнула вдруг Агния, пододвигая в центр стола раскрытую папку с фотографией миловидной девушки.

АБЕЛАРД фон КРИГЕР

Департамент тайного сыска стоял на ушах. Когда был здесь днём, знакомился с сотрудниками, такой впечатляющей активности не заметил. По коридорам и лестницам, сбивая друг друга с ног, носились маги с кипами бумаг, что-то печатали, что-то уничтожали. Даже бытовики, казалось, всем составом были подняты по тревоге и надраивали окна, полы и стены до зеркального блеска, словно готовились к приезду императора.

Прошёл мимо кабинета начальника Департамента и направился в блок дежурных магов.

Комната дежурных представляла собой небольшой зал, разделённый на несколько частей. Справа за стеклянной перегородкой находились сотрудники, одновременно следившие за огромным количеством экранов. Слева было похожее помещение, только вместо экранов на стене размещалась карта шести миров, с мерцающими точками на ней. Больше всего разноцветных отметок было на карте Первого мира. Седьмой — тёмный мир — представлял собой одно большое грязно-серое пятно с размытыми контурами.

Прямо располагалась длинная стойка ресепшен, из-за которой маячили макушки дежурных. К ним я и направился. Две стройные светловолосые магини, с которыми я успел познакомиться днём, при виде меня устало улыбнулись. На столах перед ними то и дело вспыхивали и трещали как постепенно выходящие из обращения устаревшие артефакты связи, так и активно вытесняющие их более современные достижения техномагического прогресса — смартфоны.

—Ваше высочество, вы получили и уже прочитали сообщения? Ожидали, что вы прибудете только к утру,— произнесла старший маг Натали Мур.

Эта женщина сразу вызвала у меня симпатию. Она не лебезила перед руководством, чётко и быстро выполняла свою работу, была в курсе всего, что происходило в Департаменте, успевала и посмеяться с коллегами, и нагоняй раздать тем, кто накосячил.

—Натали, я просил вас называть меня Абелард,— поморщился я, так как никогда не любил положенное мне по статусу обращение.— Был поблизости, решил заглянуть. Вдруг что-то важное пропустил бы о нашей проблеме.

—Сразу после полуночи был зафиксирован выплеск силы, по отпечатку схожей с силой нашей проблемы,— ответила вторая дежурная.

—Поэтому сейчас Департамент на ушах стоит? Я такой активности днём не заметил,— хмыкнул я.

—И да, и нет,— Натали устало выдохнула.— Вы уже у нашего главного были?

—Ещё нет. Я и не думал, что он тоже тут. Неужели даже его подняли по тревоге из-за вспышки похожей магии?— присвистнул я.

—Ага, подорвался бы он, как же. За три месяца ни разу его сладкий сон такие мелочи не потревожили,— хмыкнула женщина.— Кофе хотите? Рассказ длинный будет.

—Не откажусь.

Отдав распоряжения дежурным магам, Натали провела меня в небольшую комнату отдыха с мини-кухней, кофе-машиной, обеденным столом и диваном. Приготовив две кружки горячего напитка, женщина протянула одну мне, а сама достала популярную нынче техномагическую сигарету и закурила, присаживаясь напротив.

—Тут сыночек главного нашего накосячил по-крупному,— начала рассказ женщина, выпуская клубы фруктового дыма.

—У вас сын и отец работают в одном департаменте?— удивился я, потому как ещё со студенческих времён помнил, что у магов близкие родственники не могут служить в подчинении друг у друга.

—Так он и не официальный. С женой-то своей наш главный детей не нажил.

—Бастард?

—Вроде того,— хмыкнула женщина, отхлебнув из чашки.

Последовал её примеру и тоже отпил кофе. Неплохо. Не та крашеная муть, которой меня пыталась напоить днём секретарь. Словно прочитав мои мысли, женщина улыбнулась.

—Не переживайте, этот кофе пить можно. Его я сама покупаю. Это не то мышиное дерьмо, что закупает хозяйственный отдел для Департамента. Так вот. Пару месяцев назад с лёгкой руки нашего главного появилась новая штатная единица. Название пафосное придумали — старший заместитель начальника Департамента по вопросам особой важности и секретности. Да-да. Мы тоже ржали. До тех пор, пока в подчинение нашему вновь прибывшему руководителю не отписали боевиков из элитного отряда. Тогда начался дурдом. Новый начальнишка творил что хотел — ему говоришь, а он не слушает, так ещё и поснимал премиальные с половины личного состава за невыполнение приказов. Ребята пошли к главному вопросы задавать, а тот только отмахнулся, мол, всё правильно. Не подчинились — сами виноваты. Потом девочки из архива подняли дела наших высоко самоназначенных, и тут сюрприз выплыл: сыночек это нашего главного. По отпечаткам магии определили. А судя по анкете, нагулял его начальник Департамента уже в законном браке, пока по командировкам разъезжал, будучи обычным офицером… Не удивлюсь, если где-нибудь по окраинам ещё с полдюжины его отпрысков бегает.