теплоемкость воды. — Соглашается Эрик.

— Я хочу окунуться. — Подхватывая волосы резинкой на макушке. — Смотреть не будешь?

— Хорошо. — И отворачивается спиной к морю. — Могу принести свитшот. Используешь как полотенце.

— Не надо.

Раздеваюсь догола, и мое тело тут же окутывает морской бриз. Медленно захожу в воду. Погружаясь в мягкую черную влагу, следую за лунной дорожкой. И море меня принимает в свои объятья. Подхватывает на волнах. В унисон ночному бризу и поблескивающей луне.

Откровенно наслаждаюсь этим спонтанным ведьминым ритуалом. Ловлю кайф. Мне хорошо. Здесь и сейчас. Не хочу больше ни о чем думать. Я заслужила эту передышку.

Круговыми движениями руками, ласкаю море в ответ и уплываю от берега. Ухожу все дальше по лунной дорожке к горизонту.

Где-то далеко слышу автомобильный клаксон. Нарушает гармонию. Но я понимаю — это знак. Нужно закругляться.

Разворачиваюсь. Эрик на том же месте. Но уже лицом к морю. Следит за моим заплывом.

— Я повернулся, чтобы удостовериться, что ты в порядке.

Почти верю.

— Отвернись. Я выхожу. — Предупреждаю.

— Скажешь, когда можно.

Выхожу из воды, и меня пробивает озноб. Кожа ловит ветер и холодеет, покрываясь мурашками. Быстро натягиваю на мокрое тело короткое шелковое платье, кружевные стринги и сверху набрасываю худи.

— Я готова. — Даю команду и вновь распускаю волосы. Стряхиваю влагу с прядей.

Эрик поворачивается и смотрит на меня. На секунду зависает.

— Что-то не так? — машинально смотрю вниз. Длинное худи прикрывает влажное платье. Выгляжу вполне сносно.

— Нет… Ты похожа на ундину.

— Так меня еще не называли. — Усмехаюсь я, но, чтобы уйти от ненужной романтики, смотрю в сторону паркинга. — Нам пора возвращаться.

Пока идем с пляжа, а затем смываем песок в пляжном душе для ног, я отмечаю, что Эрик не напрягает. Как и дóлжно случайному попутчику.

Подходим к машине. Он открывает дверь и достает с заднего сиденья свитшот.

— Он чистый и сухой. Надень.

— Спасибо, — теперь не возражаю я и, едва Эрик отворачивается, вытираюсь украденным худи и надеваю сухой свитер поверх платья.

Садимся в салон. И пока машина выезжает с парковочного слота, оборачиваюсь к морю.

— Спасибо за релакс, — тихо шепчу я морской стихии, и мы продолжаем путь.

Тянусь за бутылкой воды, увиденной на заднем сиденье рядом с лэптопом. И прижав одно колено к груди, продолжаю наслаждаться вечером.

Мимо меня проносится остров Гонконг, сменяя поочередно природный пейзаж на городской, а я откидываюсь в кресле, ловлю попутный теплый ветер и ни о чем не думаю. Все еще чувствую морской вайб в мышцах и релаксирую.

— Не замерзла? — тихое от попутчика. — Может быть, закрыть люк?

— Нет. — Не оборачиваясь. — Платье уже высохло.

— У меня предложение, — внезапно.

Лениво поворачиваю голову, поправляю растрепавшиеся локоны за ухо.

— Все-таки съездить на набережную. Посмотреть на Ночной Гонконг. А потом я тебя отвезу домой.

Настроение «я за любой кипеш». Коул еще в Пекине. До утра не хватится. Ему есть, на кого тратить время. А я хоть наслажусь свободой. Когда, как не сейчас. Лишний час уже погоды не сделает. Не думаю, что Джай будет докладывать Юми, что я сбежала.

— Ок, — соглашаюсь я.

— Только у меня сейчас встреча в Сентрале. Но это ненадолго. И по пути.

Насчет встречи что-то припоминаю. Говорил еще в Клиффе.

— Если встреча деловая, то вези меня домой. Не надо нарушать из-за меня планов.

— Не деловая. С другом. Я утром улетаю. Он хотел кое-что передать в Австралию. Могу вас познакомить.

— Не надо меня ни с кем знакомить, — Усмехаюсь. — Хватит с меня на сегодня знакомств.

— Так едем в Сентрал или везти тебя домой?

На секунду зависаю и принимаю решение.

— В Сентрал и на набережную.

39. Central

Я вновь погружаюсь в релакс нашей спонтанной роуд-стори. Но внезапно музыку сменяет трель смарта, и на экране высвечивается незнакомая фамилия.

— Нужно ответить. — И Эрик, отключая громкую связь, прикладывает телефон к уху.

Не напрягаюсь. Он не выглядит мошенником. Скорее всего, деловая информация не для посторонних ушей.

— Привет… Нет. Еще не встретился… — Видимо речь идет о друге, к которому мы едем. — Да. Изменения в чертежи уже внес… — Становится серьезным. Я его даже не узнаю. — Успеем к запуску. — Внезапно улыбается. — Отец голову всем снесет за отсрочку… Когда команда будет на месте?.. Держи на контроле… На связи… — бросает он и завершает разговор.

После фразы о чертежах становится интересно о роде деятельности моего случайного попутчика.

— Так чем ты занимаешься, Эрик? Если не секрет?

— Не секрет. Я инженер-конструктор.

Удивлена.

— И что ты конструируешь?

— Все, что летает.

— Не ожидала в Клиффе познакомится с авиаинженером-конструктором.

— А я не ожидал сбежать из-под охраны с профи с разноцветными глазами, — поддерживает шутку.

— Ведьма я, — усмехаюсь. — Хобби у меня такое.

— С тобой опасно иметь дело. — Улыбается.

— Могу превратить в лягушку. — шучу и перевожу тему. — Так ты проектируешь самолеты?

— В том числе.

Склоняю голову набок. Парню от силы лет 25. Не больше.

— Мне кажется, ты слишком молодой для авиаинженера…

— Ты не первая, кто это говорит. — Усмехается. — Но все просто. Я с детства в теме.

— Не только. И талант к этому делу есть…

— А ты в какой сфере учишься-работаешь?

— В Leisure Industry. — Уклончиво.

— Должно быть интересно.

— Как и проектирование самолетов.

Парень негромко усмехается. Но с распросами не лезет. И мне нравится эта ненавязчивость. Он не спрашивает откуда я, кто мои родители, мой бойфренд и на что я живу.

— И что ты уже спроектировал?

— Хочешь посмотреть?

— Конечно.

Выводит на экран бортового компьютера совершенно нереальный джет. Отмечаю на хвосте звездный брендовый логотип.

— Сверхзвуковой лайнер. Длина носовой части 11 метром. Стреловидность крыла малого размаха 70 градусов. Двигатель от истребителя. Форсажная тяга 10 тонн. — Сыплет терминами.

— Именно в чертежи этого лайнера ты внес изменения?

— Нет. Эта модель уже прошла сертификацию пару месяцев назад. Я лично с командой пилотов проводил заводские летные испытания.

— А сейчас ты работаешь над другим проектом, насколько понимаю.

Эрик коротко кивает, но не распространяется на тему и визуалом не делится. Из чего я делаю вывод, что эта информация не для посторонних ушей.

— А почему у него такой длинный нос? — вновь возвращаясь к сверхзвуковому джету.

— Аэродинамическая компоновка нужна для того, чтобы летать как можно тише.

Ловлю максимальное воодушевление в голосе. Глаза горят интересом.

— Тебе это нравится… ты нашел себя.

— Это моя жизнь. — Не скрывает.

Растягиваю губы в улыбке.

— Как говорила моя бабушка, «первым делом самолеты, ну а девушки потом».

— Ты и правда ведьма. — Усмехается. — Точная характеристика. Девушки каждый раз пытаются поставить меня