28 августа в девять часов утра боевое охранение, находящееся на западной опушке, донесло, что по роще движутся немецкие машины. Это была головная походная застава врага. Командир полка приказал выждать, пока подойдет противник. И, как только он появился, Хайло дал команду артдивизиону открыть огонь. Попав под артогонь, немцы попытались повернуть назад, но хвостовые машины горели. На них взрывались боеприпасы. Дорога оказалась забитой горящими машинами, изрытой глубокими воронками. Справа и слева — непроходимые топи. Немцы, обезумевшие от губительного огня артиллерии, бросились в болото, но выбраться оттуда им уже не удалось. Многие были перебиты, остальные завязли в трясине. Более шестидесяти машин врага сгорело. Головной отряд фашистов был полностью уничтожен.

Не прорвав нашей обороны с ходу, фашисты открыли ураганный огонь по нашим позициям, но рвавшиеся в лесу снаряды никакого вреда пограничникам не причинили. Затем немцы пошли в психическую атаку, ведя на ходу бешеную стрельбу из своих автоматов. Пограничный полк молча выжидал. Гитлеровцы зашли на минное поле, стали рваться мины. В это время командир дал приказ открыть огонь из всех видов оружия. Гитлеровцы заметались, стали обходить минное поле слева. Но находившийся на левом фланге обороны с одной из рот бывший офицер штаба погранотряда Филиппов по собственной инициативе поднял роту в контратаку и заставил немцев повернуть обратно. По приказу командира полка артиллеристы открыли массированный огонь по роще. После нескольких залпов запылал лес, и в огне погибли все фашисты.

В этом бою гитлеровцы потеряли более батальона своей пехоты и больше не пытались наступать на этом участке. Полк пограничников выполнил свою задачу блестяще и без больших потерь. Весь личный состав получил благодарность комдива, многие бойцы и офицеры-зайсанцы за этот бой были награждены орденами и медалями.

Так же геройски сражались на других участках фронта все остальные части и соединения, сформированные в июле 1941 года. За годы войны десять дивизий удостоились награждения орденами СССР, а трем были присвоены почетные наименования.

В комнате славы Краснознаменного Уссурийского пограничного отряда на стенде о начальниках отряда обращает на себя внимание фотография командира с двумя шпалами на петлицах. Читаем: «Герой Советского Союза Дмитрий Игнатьевич Кузнецов. Был до Великой Отечественной войны начальником отряда. Выдвинут в штаб Главного управления пограничных войск. Когда началась война, майор Кузнецов по личной просьбе был направлен в действующую армию».

Короткая боевая биография у командира-пограничника. Как командир пограничного полка, в бой вступил на дальних подступах к Москве. С первого дня проявил себя с самой положительной стороны. Сослуживцы вспоминают, что командир полка всех поражал своей энергией, отличным знанием военного дела и исключительной храбростью. Не раз полк Кузнецова оказывал помощь частям, попадавшим в окружение. По всему фронту гремела слава о командире-пограничнике, который мастерски громил превосходящие силы немцев.

Когда в июле 1941 года сложилась тяжелая обстановка в районе Смоленска, туда был направлен 922-й стрелковый полк 250-й стрелковой дивизии, которым командовал майор Кузнецов. Враг бросил на участок обороны полка танки и отборные части. Пограничники стойко выдержали первую атаку врага и, активно обороняясь, нанесли ему большой урон. Гитлеровцы вводят в бой все новые и новые силы, положение становится критическим. В эти трудные минуты боя майор Кузнецов был на самых опасных участках обороны, своим личным примером, выдержкой и бесстрашием вдохновлял подчиненных ему бойцов. В бою он получил тяжелое ранение, но командование не оставил. Бой становился все яростнее, враг стремился любой ценой выйти в тыл наших частей. Одну атаку за другой отражали пограничники, и среди них всегда был командир полка. Он получил второе ранение, но и на этот раз остался в строю, продолжая управлять боем. Все атаки врага были отбиты. Угроза прорыва немцев в тыл наших войск миновала. Последними словами героя-пограничника были: «Не пропускайте гитлеровцев к Москве». Так на боевом посту погиб отважный командир-пограничник. За образцовое выполнение заданий командования и проявленные при этом отвагу и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 августа 1941 года майору Д. И. Кузнецову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В числе первых пограничников Приморского округа, откомандированных в действующую армию, был капитан В. Г. Жеребцов, участник Хасанских боев. Быстро во фронтовых условиях проявились высокие командирские качества офицера-пограничника. Вскоре он был назначен заместителем командира 987-го стрелкового полка 226-й дивизии 60-й армии. Майор В. Г. Жеребцов отличился в боях за населенные пункты Сопычь и Бачевск Глуховского района Сумской области. Своими смелыми и энергичными действиями полк под командованием пограничника обеспечил успешное наступление других частей дивизии. Звание Героя Советского Союза В. Г. Жеребцову присвоено посмертно.

Непосредственно пограничники приняли участие в битве за Москву, в обороне Ленинграда. Пограничные отряды за годы войны неоднократно отправляли на фронт различные команды. Так, только к концу 1943 года из Хасанского погранотряда свыше 700 воинов непосредственно участвовали в боях в составе действующей армии. В первый день войны во Владивостокском отряде было подано 400 рапортов. На фронт в 1941 году ушли комендант ПК «Терней» подполковник М. А. Павлов, капитан К. П. Воронов, начальник штаба отряда А. Д. Губин, капитан М. П. Улановский, всего 469 человек[151].

Значительное число пограничников было в рядах защитников Ленинграда, а затем и среди участников прорыва блокады города на Неве. Мужественно здесь сражались бойцы и командиры 1, 20 и 21-й дивизий, сформированных из личного состава Ленинградского и Прибалтийского погранокругов. Командиром 1-й дивизии НКВД был полковник С. И. Донсков — начальник 102-го пограничного отряда. Эта дивизия с 28 августа 1941 года вела упорные бои в районе Тосно, Мга, Шлиссельбурга. Она сыграла основную роль в срыве намерения гитлеровских войск выйти тогда на правый берег Невы для соединения с финскими войсками западнее Ладожского озера. В последующем 1-я дивизия обороняла известный «Невский пятачок», сыгравший большую роль в обороне Ленинграда.

Много пограничников сражалось в рядах 21-й (позже 109-я) дивизии (командир полковник М. Д. Папченко). Под Ленинградом она вела бои в районе Янгово. Дивизия стала Краснознаменной и удостоилась почетного наименования «Ленинградская».

Полковник С. И. Донсков

Образец мужества и стойкости показали курсанты и преподаватели Ново-Петергофского пограничного военно-политического училища.

В самый критический период боев за Ленинград осенью 1941 года, с 9 августа по 5 сентября, два батальона училища во главе с майором Н. А. Шориным и капитаном А. А. Золотаревым получили ответственную задачу закрыть дорогу из Кингисеппа на Ленинград. Пограничники ценою жизни многих воинов выполнили эту задачу. Так, из 579 бойцов и командиров 2-го батальона к 1 сентября осталось лишь 208 человек[152]. Начальник училища полковой комиссар И. Н. Григорьев и исполняющий обязанности начальника политотдела старший политрук К. Я. Котовский[153] доносили в Политуправление о мужестве и геройстве курсантов и преподавателей училища. В числе особо отличившихся назывались майор Н. А. Шорин, капитаны А. А. Золотарев, А. Г. Теренин, батальонный комиссар Н. Н. Данилин, политрук Ф. Ф. Логинов, лейтенанты П. Н. Усенко, В. А. Новожилов, В. К. Пятков, Ф. Е. Костаков, курсанты И. Г. Чернышев, С. Р. Трасцин, А. И. Сиденков, Ф. И. Дудник, А. Т. Ковтун и другие. Только из состава 1-го батальона к государственным наградам было представлено 60 человек. За героизм и отвагу личного состава военно-политическое училище Указом Президиума Верховного Совета СССР 10 февраля 1943 года было награждено орденом Красного Знамени[154].