– Я понимаю… – Блондинка снова одарила Леню улыбкой. – Тогда действительно вам больше всего подойдет прибор «Эгида», он прекрасно зарекомендовал себя именно в таких случаях… Он создаст в вашем офисе высокий уровень помех, такой «электронный шум», который не позволит работать никаким прослушивающим устройствам. Принцип примерно такой, какой был у «глушилок», которые в прежние времена подавляли все зарубежные радиостанции.

– Ну, вы-то слишком молоды, чтобы это помнить! – усмехнулся Леня. – Кстати, давайте познакомимся. Как вас зовут, я уже знаю, а меня – Леонид.

– Очень приятно, – несколько сухо отозвалась Лариса. – Так как, вас устроит прибор «Эгида»?

– В общем, думаю, да. – Леня изобразил колебания. – Но было бы лучше, если бы мы с вами встретились в неофициальной обстановке, после работы, и еще раз все это обсудили… Вы когда заканчиваете работать?

– Когда как, – уклончиво ответила девушка. – И в нашей фирме не поощряются внеслужебные контакты с клиентами.

– Да что вы говорите? – изумился Маркиз. – Даже если эти контакты приводят к повышению продаж?

– Даже если приводят, – холодно подтвердила Лариса.

– Очень жаль! – В Ленином голосе прозвучало искреннее разочарование. – А я хотел пригласить вас в ресторан «Буги-вуги». Очень популярное местечко, между прочим. Там бывает самая модная публика!

– Сходите туда с кем-нибудь другим. – Лариса была непоколебима. – Так как насчет прибора «Эгида»?

– Я еще немного подумаю.

– Думайте, – Лариса пожала плечами. – А тем временем конкуренты будут подслушивать ваши разговоры! А также налоговая и, как вы только что выразились, другие службы.

– Вы меня почти убедили. – Леня горестно склонил голову. – Но я все-таки еще подумаю.

– Думайте, только не очень долго! – Лариса утратила к нему интерес и встала из-за стола.

Леня покинул офис фирмы «Защита», сел в свою машину и уехал.

Однако уехал он недалеко и через полчаса вернулся на парковку перед зданием из стекла и бетона.

Маркиз поудобнее устроился на водительском месте, откинулся на спинку сиденья, полуприкрыл глаза и приготовился к долгому ожиданию.

Ровно в пять часов из проходной госконторы потянулись ее последние немногочисленные сотрудники. В основном среди них наблюдались две категории: первая, наиболее представительная, – полусонные, ко всему безразличные личности, дожидающиеся пенсии и мечтающие только об одном – чтобы их оставили в покое, позволили пить чай по три раза на дню, а в свободное время разгадывать кроссворды и обсуждать урожай на дачных участках.

Вторая категория была их полной противоположностью, ее составляли люди, как раньше говорили, с активной жизненной позицией, а попросту – с горящими глазами и трясущимися от волнения руками, озабоченные социальной справедливостью и мечтающие броситься на какую-нибудь амбразуру. Беда этих людей была в том, что свободных амбразур на всех не хватало, а на их активную жизненную позицию никто не обращал внимания.

Этот человеческий ручеек довольно быстро иссяк, и некоторое время на улице было совершенно безлюдно. Затем, около шести, на улицу выпорхнули привлекательные девушки из цветочного магазина «Незабудка» и салона свадебных принадлежностей «Офелия». Они не торопились расходиться, переговаривались на крылечке, словно чего-то дожидались. И вскоре стало понятно, чего именно. Из дверей фирмы «Гладиатор» неторопливо, с чувством собственного достоинства вышли крепкие, физически развитые парни с коротко стриженными волосами и квадратными подбородками. Девушки оживились, каждая подхватила под руку своего личного гладиатора, и вскоре улица снова опустела.

Леня потянулся и взглянул на часы.

Стрелка приближалась к семи.

Показались сотрудники фирмы «Мастер-ломастер» – крепенькие хозяйственные мужички в немарких утепленных курточках и с глазами, постоянно ищущими, где бы подработать. Негромко, солидно переговариваясь, они расселись по невзрачным, но вполне ухоженным «восьмеркам» и «девяткам» и разъехались. Только один из «ломастеров» несколько задержался.

Сразу вслед за ними на крыльце появились две сотрудницы фирмы «Защита» – полненькая девушка, во время Лениного посещения фирмы занимавшаяся другим клиентом, и та самая блондинка, которую Леня так давно караулил.

– До свидания, Лариса Петровна! – проговорила толстушка и, подлетев к крепенькому мужичку из «Ломастера», чмокнула его в щеку.

Они сели в бежевую «восьмерку» и укатили.

Блондинка огляделась по сторонам и направилась к новенькой ярко-красной «Ауди». Однако не успела она дойти до своей машины, как перед ней, словно из-под земли, вырос человек самого гнусного и непрезентабельного вида. Давно небритый, облаченный в потертое клетчатое пальто с дыркой на спине, застегнутое всего на две совершенно неподходящие друг к другу пуговицы. Вместо третьей пуговицы пальто было прихвачено возле ворота деревянной бельевой прищепкой.

– Куда спешишь, красавица? – гнусавым голосом проговорил «прекрасный незнакомец» и протянул к очаровательной блондинке грязные лапы с корявыми черными ногтями.

– А ну отвали, козел! – выкрикнула Лариса и прибавила для большей доходчивости парочку непечатных, но очень выразительных слов. В устах хрупкой блондинки эти слова звучали особенно эффектно, но мужик в своей долгой, насыщенной событиями жизни слышал и не такое, и на него эти слова не произвели должного впечатления. Он сделал еще один шаг к девушке и попытался схватить ее за руку.

Тогда Лариса, брезгливо поморщившись, перехватила его здоровенную лапу своей тоненькой ручкой, дернула на себя и ловко повернулась вокруг оси. Мужик удивленно хрюкнул и полетел на тротуар, продемонстрировав повсеместное действие закона всемирного тяготения.

Однако девушка не успела воспользоваться плодами своей красивой победы. Из-за ее машины показался второй тип, нисколько не уступавший первому ни внешним видом, ни моральными качествами. Вместо клетчатого пальто на нем был старый, продранный на локтях свитер, на голове – несколько не соответствующая сезону кроличья ушанка с одним оторванным ухом, а самым колоритным предметом его экипировки были одетые на босу ногу галоши, точнее – коротко обрезанные резиновые сапоги.

– Ты че, блин, Васю обидела? – проворчал этот новый персонаж, грозно надвигаясь на блондинку.

Тем временем и обиженный Вася поднялся на ноги и наступал сзади, гостеприимно раскинув руки и хрипло напевая:

– Красавица, подожди, белы руки подожми…

Лариса сжалась в комок. До офиса фирмы, где еще оставалось двое сотрудников, было слишком далеко, дорогу к собственной машине отрезал один из бомжей. Перспектива вырисовывалась безрадостная.

– Чего вам надо? – испуганно проговорила девушка. – Денег я вам дам…

– Это само собой, – согласился мужик в свитере, заходя сбоку. – Это всенепременно. Только сперва мы тебя поучим обхождению… Ты это, Васю обидела и теперича за это ответишь как положено!