После такого поворота Сазонов выслал подкрепление. А тем временем, в подземелье тщательно изучались все ходы и выходы. Собственно говоря, выход был один, к реке. А все другие направления были тупиковые. Район реки стали обыскивать, но Николаев с женщиной прошёл там намного раньше, и благодаря помощи от девушки ни разу не ошибся! Он обнаружил следующий вход, связался опять с бывшим «Генералом», и они ушли дальше.

Несмотря на потерю следов, Крёстный уже точно знал, где следует искать. В данный момент у него на руках были все подробные карты местности, которые ему раздобыли в воинской части. Для начала он послал два автомобиля в объезд парковой территории. На подступах к сопке, группа спешилась и, низко пригибаясь к земле, двинулась вперёд! Все эти люди были вооружены. Это была серьёзная группа наёмников, каких только можно было найти за деньги. За плечами у них были все горячие точки, все последние локальные войны, а самое главное, они не имели моральных ограничений в жизни. Это был первый раз, когда Крёстный решился опереться не на своих уголовников, а на настоящих профессионалов! И всё — таки, к их появлению там были готовы! По периметру были установлены датчики движения, которыми контролировали большие участки. У вновь прибывших такого оборудования с собой не было, поэтому излучения датчиков они не сразу заметили; чисто случайно один боец обнаружил, но было поздно! Когда в авангарде заметили приборы, то последовал приказ остановиться. И тут их атаковали с сопки. Били прицельным огнём. Потом работал снайпер. Наёмники залегли, перестроились, открыли ответный огонь! Через несколько минут они поняли, что никто больше не стреляет. Убитых среди нападавших не было. Но многие оказались раненными. В лагере байкеров услышали стрельбу, бесконечная езда и веселье закончились. Надвигалась ночь, и этот далёкий бой ничего им хорошего не сулил. Шеф немедленно связался с местными.

— Ваша задача — удерживать это направление! Вы блокируете всё движение, никого в эту зону не впускаете. К утру, мы пойдём в наступление!

Итак, сопка была окружена с трёх сторон: наёмники, байкеры и местный смешанный отряд от братвы. В какой — то момент Николаев вышел в новый подземный зал. В её центре стояли Птица и девушка с яйцом. Женщина бросилась в дочери. Николаев попробовал дозвониться, линия сработала.

— Птица что-то неважно себя чувствует! Девушка целая и невредимая. Мы, хоть сейчас можем возвращаться!

— Поздно! За вами целая погоня! Я тут со Старым пытался пройти, но у нас пока ничего не выходит. Тут целое специальное военизированное подразделение! Все вооружены! «Генералы» сообщили о каких-то байкерах. Говорят, это местные наркокурьеры, люди безбашенные! ТЦ, держи меня в курсе! Птицу не бросайте!

— Уходим! Если не сейчас, то потом будет поздно! Нас не тронут!

— Я никуда отсюда не пойду! — твёрдо сказала девушка.

«Он сейчас появится в этом мире! Кто о нём позаботится?»

— Вы, пожалуйста, уговорите свою дочь! Мы не сможем здесь оставаться! Мы заперты тут, как в ловушке! Там, внизу уже бой идёт! Слышите? У них гранаты с нервнопаралитическим газом! Они просто закидают нас тут, и всё! А у меня только пистолет! Я не могу гарантировать вам всем безопасность! Им нужна Птица, и они будут гнать её до самого конца пути! Потом всех убьют! Это её противники, понимаете, они не оставят её в покое!

— А как же «Генералы»?

— Без неё «Генералы» проиграют! А сейчас они не могут получить подкрепление, мы окружены. Если начнётся штурм, то мы пострадаем тоже!

— Следует подождать! Скоро появится Птенец! Я возьму его в свой рюкзак, и мы уйдём! А через неделю я выпущу его!

— В рюкзак? Да, он с тебя ростом будет, кроха! У нас есть шанс до утра уйти отсюда! Зара!

Он впервые назвал её по имени, и сам удивился, что разговаривает с ней!

— Я её не брошу!

— Понятно! Только я его не брошу, потому что он хороший!

— Я останусь с дочерью! — обе женщины были непреклонны!

— Тогда нам нужно подкрепиться и поспать! — мудро закончил спор Николаев.

А Птица уже была в тяжелом состоянии. Казалось, что у неё ничего не выйдет.

«Зачем она выбрала именно наш город? Именно здесь её обнаружили враги!»

Утром был штурм. Оказалось, что сопку контролировали всего человек десять. После затяжного боя у них закончились патроны. Наёмники вырубили последних стрелков. Убивать их никто не торопился, они были просто повержены. Крёстный, Джокер и ещё четыре человека вошли в просторный зал.

— Ну, здравствуй, дорогая! Это и есть «оно»?

Потом он посмотрел на дочь, сходство еле угадывалось. У Николаева забрали пистолет, он стоял, оперевшись руками о шершавую стену. Джокер подошёл к нему, и заговорил.

— Ну и заставил ты нас побегать, Николаев! Вечно с тобой одни проблемы! Одни неприятности! А это и есть, та тварь?!

И он подошёл к гигантской туше, так беспомощно скорчившейся на полу. Пнул ногой!

— Не трогайте её! Она хорошая! Она спасла меня! — крикнула девушка. Их оттеснили в сторону. Женщины плакали.

— Несите скотч, верёвки, носилки! Не знаю, что ещё! Пакуем её! И уходим!

Тут отчётливо раздался щелчок, ярко вспыхнула раздражающая глаза граната. Все ослепли. Повезло только Николаеву, который стоял спиной к вспышке. Раздались выстрелы, треск, рядом на землю повалились люди, потом дым осел. В пещере стоял полковник Сазонов, с ним было несколько человек в касках и защитных очках. Они раскидали оставшихся в живых по полу, завели им руки за спину, потом уложили Птицу на носилки и вчетвером потащили её к выходу. Действовали они слаженно и спокойно, как роботы. Оказывается, что подмога подоспела с появлением вертолёта! Именно в этот момент Крёстный достал своё запасное оружие, которым редко пользовался и выпустил всю обойму в тело Чудовища! Её свесившаяся голова мерно подрагивала от каждого выстрела! Всё происходило как в замедленном кино, но никто не смог вовремя отреагировать! Так это всё было неожиданно! Но Полковник ответил на такие действия сам, или его заставила Птица, он скинул несколько своих острых ножей в Крёстного. Сбил пистолет и тяжело ранил этого человека. Через какие-то мгновения он стал истекать кровью, это было невероятно. Когда он осознал, что жизнь уходит от него, то повернулся к дочери и потянул к ней окровавленную руку, ведь именно к ней он шёл всё это время, проделывая этот нелёгкий свой путь! В другой руке он по-прежнему держал пистолет, в котором уже закончились патроны. Потом повернулся к Птице и произнёс через зубы:

— Будь ты проклята, тварь!

Сказал это и затих. Женщина с ужасом прижала к себе дочь, которую била истерика. Она содрогалась при каждом выстреле, направленном в существо, а потом — тем более.

— Что делаем? Полковник!