Дверь захлопнулась.

Через два года Карл нашел ее могилу, в которую ее загнал Бертран. Он подсадил ее на наркотики, что было несложно, учитывая ее изломанную психику. Злые языки поговаривают, что он со своими дружками постоянно насиловал ее.

Она повесилась.

Ее звали Каринэ.

Карл замотал головой, отгоняя горестные воспоминания. Не во время вы атаковали его, бестелесные экзекуторы!

Карл проверил магазин пистолета: восемь патронов. И снова вернул его Коринн. Она стреляла неплохо, и второе убийство уже не вызовет такого шока, как первое. Он это знал наверняка.

Сам Карл подбежал к лежащим на полу боевикам, снял с обоих автоматы, один навесил через плечо, другой выставил наготове. В любую секунду дверь могла распахнуться, и трое оставшихся бойцов нападут на раненного волка.

Вдруг в коридоре за дверью раздались выстрелы. Карл от неожиданности пригнулся, но в его сторону не полетело ни пули. Стрельба происходила за дверями, и длилась всего одну минуту. Мужские крики затихли.

Наступившее молчание заставляло нервы Карла напрячься до скрипа.

– Если там за дверью есть кто, лучше ответь, иначе закидаю гранатами! – раздался крик из-за двери.

Карл узнал акцент

– Замир? – крикнул он в ответ.

– Ты кто? – послышалось из-за двери.

Карл с облегчением вздохнул.

– Учтивый Карл! – ответил он.

– О, братан!

Дверь распахнулась, и в кухню вошел албанец с распростертыми объятиями, словно они с Карлом были братьями, разделенными злым роком на долгие года.

Замир обнял телохранителя, тот в ответ завопил от боли.

– Эй! Да ты бессмертный, я смотрю! – воскликнул Замир, указывая на торчащий в спине Учтивого нож.

– Сегодня по-другому не выживешь, поверь! – ответил Карл.

– Что там происходит? – спросил вошедший следом за родственником Эрмир.

– Томас атаковал раньше, чем мы думали, – ответил Карл.

Мужчины переглянулись. Вскоре в кухне оказалась практически вся албанская свита.

– А где Джак? – спросил Карл.

– Он отправился искать Виктора. Мы не можем послать сигнал нашему подкреплению. Ты в курсе, что они подавили все коммуникационные сигналы? – сказал Замир.

Карл кивнул.

– Вы думаете, Виктор знает, что делать в этой ситуации?

– Он – хозяин Башни! Тем более работал с Томасом, а значит, должен быть готов ко всему, что его дружбан может приготовить!

Карл кивнул. Это было разумно.

– Дай-ка, вытащу! Он меня бесит прям до мурашек! – воскликнул Анвар и, не дав время Карлу на ответ, выдернул из его спины нож.

Карл снова заорал.

– Другое дело! Ты же не долбанный чупа-чупс на… Эй! Красоточка!

Увидев испуганную женщину с пышной копной зигзагообразных кудряшек, Анвар уже переключился с роли воина на роль ловеласа. Но только он сделал шаг в ее сторону, как Коринн навела на него пистолет.

– Эй-эй, я просто хотел познакомиться!

– Горячая штучка! Люблю таких! – присвистнул Эрмир.

– Сразу видно – твоя детка! – закивал Замир.

Коринн взглянула на Карла, ища помощи.

Тот смущенно опустил глаза, едва заметно улыбнулся и сказал:

– Да, она со мной!

Мужчины одобрительно закивали головами.

– К черту глупости! У нас проблемы посерьезнее! – Карл уже настроился на рабочий лад. – Идемте, покажу!

Через минуту они стояли возле двери на кухне и смотрели через маленькое окошко на бронированного зверя в боевой раскраске с пушкой на Башне. Замир даже присвистнул, пораженный размахом спланированного штурма.

– И что ты предлагаешь? – спросил Анвар.

– Надо найти Томаса! Мы думаем, он должен быть где-то неподалеку от этих штук и командовать операцией!

– Как ты его найдешь, если из здания не выйти?

– Надо Дэсмонда туда заслать! – воскликнул Замир.

Карл даже улыбнулся от того, насколько сильно за Дэсмондом укрепилась репутация идеального солдата, которого можно запускать хоть в пасть аллигатора.

– Нам бы заполучить одну из этих штук! – Карл стукнул по стеклу окошка, указывая на БМП.

– Пистолета маловато будет, – пробормотал Эрмир.

Тут албанцы все разом переглянулись, словно их мозги были объединены в невидимую нейронную сеть, передающую мысли на расстоянии. Они безмолвно кивнули друг другу, улыбнулись и Замир заговорил:

– У боевиков есть РПГ!

Карл напряг мозг и вспомнил, что вначале перестрелки они и вправду слышали рев гранатомета.

– Мы спускались по запасной лестнице, когда в окне третьего этажа увидели этого чувака с РПГ! Он сидел на балконе с напарником. Видимо они караулят подъезды к зданию!

Карл закивал, это уже походило на более реалистичный план.

– Значит, надо отнять у сволочей еще одну игрушку! – решительно заявил Карл и отправился к запасной лестнице.

***

После яркого солнечного света пришлось несколько секунд привыкать к темноте помещения. Электричество отсутствовало, как и окна, и Аларик чувствовал себя слепым старцем, передвигающимся на ощупь. Как только зрение пришло в норму, лейтенант сразу сообразил, что происходит.

На него был нацелен пистолет. Боец, укрывшийся за импровизированным заграждением из ошметков интерьера, подозрительно рассматривал Аларика. Тот поднял руки в воздух, демонстрируя, что он пришел сюда с миром.

– Рубен, сукин сын, ты ли это?

Мужской хриплый и знакомый голос послышался откуда-то издалека. Сделав пару шагов вперед, Аларик увидел давнего друга.

Виктор сидел возле стены, зажимая рану на груди. Аларик тут же поспешил к Виктору и присел возле него, осматривая рану.

– Нас бы тут в порошок стерли, если бы ты не подоспел, – прохрипел Виктор и закашлял.

– О, не меня благодари. Это все мой стажер, отрезавший себе пипиську и пришивший аппетитные груди.

Виктор скрючил гримасу непонимания.

– Ты опять куришь китайское дерьмо? – спросил он.

Аларик посмеялся. А потом взгляд его упал на Герарда, и печаль тут же стерла улыбку. Аларик знал этих двоих уже пятнадцать лет, и потерять кого-либо из них означало для лейтенанта травму.

Аларик и сам не заметил, как его черствая душонка привязалась к Героиновому Королю, который то и дело снабжал его информацией о точках, торгующих его товаром. Виктор таким образом неплохо прикармливал лейтенанта, а последний в свою очередь заминал много ненужных дел и расследований. Поначалу все было предельно ясно и честно, но шли года, и их связь обрастала все больше и крепче: там подсобил, тут помог, и вот спустя пятнадцать лет они уже воевали на одной стороне, защищая устаканившуюся жизнь, которая нравилась обоим.