Предположение, что урнаки – очень воинственная раса, подтвердилось. Ну не стали бы женщины лишать себя просто так волос, становясь почти похожими на мужчин. Прочитав строчку, в которой говорилось, что они очень хорошо владеют огнестрельным оружием и часто нанимаются служить в армии других рас, я задумался. Хорошо это или плохо, что меня могут принимать за представителя этой расы? С одной стороны, хорошо – наемников уважают, потому что побаиваются. Но с другой – у них может быть огромное количество врагов. Повоевали против тех или против этих, а потом на какой-нибудь планете, пьяные в хлам, были прирезаны представителями тех рас, которым успели пустить кровушку.

Ладно, не нужно фантазировать раньше времени. Мысли о страхе зачастую оказываются намного разрушительнее, чем те объекты, субъекты или явления, которые этот страх вызывают.

Так, а что тут у нас про «волосатых» жрецов? Ну понятно. Обычные шарлатаны. Камлание с какими-то музыкальными инструментами вроде африканских тамтамов, гадание перед боем на костях противника… Интересно, где они их берут-то до боя? Или всегда есть запасы с прошлой потасовки?.. Впрочем, неважно. Сплошное мракобесие и отсутствие «сапиенса». Даже с магическим полем никаких контактов, потому как урнаки вообще не магическая раса. И стоит мне немного помагичить, как тут же любой мосовец без всяких дополнительных штучек поймет, что я не урнак.

– Слушай, а почему я не могу представляться, например, джерийцем? Ну вот наша новая спутница же похожа на человека, и магией вроде владеет.

– Мак, джерийцев не бывает в природе. Джерийки рождают только девочек.

– В смысле? – Я похлопал глазами. – Нет, я понял, что они, наверное, занимаются этим с представителями других рас… Но как же они оплодотворяются? Или им не нужно оплодотворяться? А зачем тогда секс? И как они сохраняют идентичность своей расы? Или ее у них нет, а просто эта Надия – плод любви, скажем, урнака и джерийки?

И это были не все вопросы, которые зароились в голове. Правда, на некоторые быстро находились ответы, благо фантазия у меня развита хорошо, но вот благодаря как раз таки ей и эти ответы тут же порождали новые вопросы.

– Мак, я смотрю, тебя эта тема зацепила, – мерзко хихикнул искин.

– Не в том плане, – холодно начал я, не дав ему продолжить дальше и скатиться к скабрезности. – Мне и в самом деле все это интересно чисто с технической стороны.

– Да тут все просто, Мак. Им не нужны чужие ДНК для оплодотворения, у них внутри есть несколько десятков своих половых клеток, которые несут в себе все необходимые для развития нового плода хромосомы. Во время сношения, или, как ты это называешь, – секса, одна из клеток получает сигнал перейти в режим готовности…

– Звучит как-то не по-живому…

– Да погоди ты, не перебивай, – обиделся искин, но все же продолжил: – Если в теле джерийки присутствуют вейрины – это гормоны, активизирующиеся, когда она испытывает то, что вы, люди, называете любовью, – половая клетка переходит в режим ожидания пика наслаждения. И если он случается, то клетка захватывает твое семя…

– Ты же сказал, что оно не нужно.

– Для зачатия – нет. В случае, если произойдет пик наслаждения с любимым, но его семя не попадет внутрь, джерийка все равно родит…

– Что-то я уже совсем ничего не понимаю. С одной стороны, все как у людей, а с другой – слишком уж хитро.

– Ты еще не знаешь, как это происходит у…

– Нет, ты уж лучше про джериек доскажи, а то у меня сейчас мозг лопнет от попыток хоть что-то понять.

– Хорошо. Так вот, джерийка все равно родит практически полную копию себя. Это если семя не попадет. А если попадет, то магическое поле, с которым джерийка сливается только в момент пика наслаждения, просто переведет информацию из твоего семени в ее половую клетку, заменяя менее полезные участки ДНК более полезными. Если, конечно, у тебя подобные найдутся, – хохотнул искин. – Сам понимаешь, в процессе такой эволюции они собрали себе практически полную коллекцию лучших генов от разных гуманоидных рас.

– Стоп. – Я вскинул руки, словно сдающийся фриц. – Я не понял, а с какой это радости магическое поле участвует в оплодотворении джериек? Или это довольно распространенное явление?

– Нет, только у них так, – спокойно ответил искин, а вот меня от такой информации начало немного колбасить.

Люблю я докопаться до самой сути проблемы, и если не удается, то меня просто трясти начинает от чувства беспомощности. Вот вроде все факты есть: анализируй, строй догадки; но как это делать, если нутром чуешь, что тут одной логикой не обойтись? Нет, ну вот правда: с чего это магическое поле участвует в процессе оплодотворения какой-то расы третьего поколения? И даже если так, то почему они не самые сильные магийки?.. Кстати – магийки… А как же они раньше размножались, когда еще в космос не выходили?

Искин молчал, и я, не сдержавшись, попросил его продолжить, о чем тут же пожалел. Словно очнувшись от наваждения, «Странник» вдруг вспомнил, что информацию по джерийкам Гуур мне открывать в ближайшее время не собирался. Я попытался убедить его в том, что никому ничего не скажу из услышанного, но он вдруг принялся ругаться, обвиняя меня в каком-то обмане и постоянно называя шанжаром. Кто такой этот шанжар, я понял смутно. Вроде бы так называют мастеров, владеющих техникой влияния на разум, в том числе и искусственный, причем без магии. Они просто так выстраивают свою речь, что ты сливаешь им всю информацию, которая имелась в твоем мозгу, и осознаешь это лишь на следующий микроцикл, когда шанжара и след простыл.

Неожиданно, прямо посреди очередного забористого ругательства, искин вдруг предупредил меня о скорой посадке на Прайг, и я, так и не успев из-за интересного разговора перекусить, поспешил в рубку управления. Что-то не было никакого желания снова чувствовать, как все твои внутренние органы разом решили выйти через твой рот наружу. И черт с ним, что Гуур не приглашал, лучше уж удар из ручки, чем оторвавшиеся селезенка или почки.

Я влетел в рубку и с порога объяснил, зачем, собственно, явился. Разумеется, ваннир высказал свое недовольство, красуясь перед зеленоглазой, а заодно и наслаждаясь чувством превосходства, но использовать шокер не стал. И даже указал мне длинным пальцем на кресло.

– В следующий раз, Мак, спрашивай моего разрешения, прежде чем что-то сделать. Ты мой раб, а я твой хозяин.

«Да иди ты в задницу», – подумал я и плюхнулся в черное кресло, мягко висевшее в воздухе возле панели. Гуур тут же окатил меня ледяным взглядом и я, сообразив, с чего это у него вдруг, стал искать, как заставить это чертово кресло двигаться.

– На боку правого подлокотника – маленький сенсорный экран. Ведешь пальцем вперед, кресло движется вперед, ведешь вниз, движется вправо… – неожиданно подсказала зеленоглазая, и я, перебив ее словами благодарности, быстро нащупал маленькую скользкую пластину.

Меня тут же понесло на панель управления, я быстро потянул палец назад, и кресло без остановки ринулось в обратном направлении. Неуклюже согнувшись пополам, я услышал, как заржал Гуур, но это меня совсем не волновало. Пусть хоть трижды оборжется, бледнолицый хрен. Главное, чтобы зеленоглазая не поступила так же, увидев во мне нечто достойное лишь смеха и презрения. Но джерийка не засмеялась.