Пришла в себя быстро, окружающие даже как следует запаниковать не успели. Не долго думая, поделилась со всеми тем, что мне показал замок и очень попросила, чтобы до всех охотников донесли то, что надо для охоты отходить как можно дальше и в разных направлениях, думаю, с их скоростью это не будет проблемой. Зато, если зимой появится необходимость, не придется тащиться слишком далеко за дичью.

— Королева! — подлетел ко мне тот новенький, который вчера спрашивал про сахар. — Мы смогли! — воскликнул, падая на колени, но стоило мне нахмуриться, как его тут же подняли и шепотом объяснили, что не люблю я подобного подобострастия и преклонения.

Мужчина кивнул, выпрямился, надул грудь колесом и подойдя ближе ко мне, раскрыл не большой мешочек в котором белые крупинки были перемешаны с коричневыми. Не веря своим глазам, взяла из мешка щепотку мелких кристалликов и положив на язык, зажмурилась от удовольствия. Никогда раньше не замечала того, что сахар настолько вкусный и сладкий. То ли делали его не так, то ли соскучилась за сыпучей сладостью. Ну а то, что они смешали все вместе, думаю, никакого вреда не будет, главное, что теперь у нас будет варенье, сгущенное молоко и еще очень много сладостей.

Сияя от радости, с тихим писком кинулась обнимать замершего мужчину, приговаривая какие он и его помощники молодцы. Спустя минуты две, мужчина которого я все еще продолжала тискать нервно дернулся, шумно выдохнул и вытянулся струной, а спустя секунду, меня от мужика мягко оторвали и развернув, прижали к широкой груди.

— Почему не спишь? — пророкотал Марен, зарываясь носом мне в волосы, но тут же отстранился, усадил на лавку, ловко расплел мои мокрые волосы, и высушив, заплел обратно.

— Выспалась, — промурлыкала, млея от приятных прикосновений больших рук.

— Почему ушла? — продолжил он допрос, теперь уже просто поглаживая мои плечи.

— Слишком много работы, а тебя будить не захотела, но перед тем как уйти, я сделала так…

Обвила его шею руками и коснулась губами сначала одной его щеки, затем второй и напоследок звонко чмокнула его в кончик носа. На что Марен смешно фыркнул, окружающие издали вздох умиления, а я соскочив с лавки, отправилась разгребать кучу огурцов и помидор.

Прошло уже больше трех недель, за все это время работа над заготовками не прекращалась ни днем, ни ночью. И казалось бы много работы, работа постоянная и довольно изматывающая, а местами и откровенно тяжелая, вроде бы все наоборот должны быть уставшими и истощенными, но нет! Мужчины и женщины выглядели вполне счастливыми, общались, смеялись, заигрывали друг с другом, а еще я стала замечать, что мужчины хорошо прибавили в весе, особенно это было видно по сравнению с недавно прибывшими и еще достаточно худыми.

Марен, да и вся моя приближенная пятерка тоже набрали вес и раздались в плечах, а я смотрела на них и понимала, что это лишь капля в море и когда мужчины наберут свой привычный вес, то будут по истине огромными. Быть может кого — то это и пугало, но только не меня. Рядом с Мареном я чувствовала себя защищенной и даже когда его не было рядом, у меня создавалось такое ощущение, что он стоит за моей спиной, но это не раздражало, а наоборот дарило чувство покоя и расслабленности.

За прошедшие недели, наши с капитаном отношения тоже претерпели существенные изменения. Первую неделю он относил меня в комнату, укладывал спать и сам укладывался рядом. Я его не прогоняла, зачем, когда рядом с ним мне хорошо? Вначале второй недели, которая оказалась самой изматывающей, Марен начал меня еще и мыть, так как я была просто не в состоянии, а все эти запахи с кухни намертво въедались в кожу, волосы и одежду. Специи, лекарственные травы, засолка грибов, ловля и засолка рыбы. Амбре от меня было просто с ног сшибательным.

Я уставала, Марен меня мыл, укладывал спать, уходил, а когда возвращался был просто ледяным. Я его понимала и очень сочувствовала мужику, пока в один прекрасный день не плюнула на все и не ушла с кухни пораньше, да на своих двоих. Когда капитан потеряв меня влетел в комнату, я уже его ждала.

Естественно, я проспала и открыла глаза уже тогда, когда за окном было уже совсем светло. Вставать совсем не хотелось и вышедший из ванной Марен, поцеловав меня, предложил сегодня вообще не вставать с кровати и я даже какое — то время на полном серьезе рассматривала его предложение, но ровно до того момента, пока не узнала, что валяться в кровати мне предстоит одной, у моего капитана были неотложные дела. Если не ошибаюсь, он со своими воинами сейчас копали картошку, чтобы большую часть сложить по подвалам на зиму, а остальную высадить в теплицах, которые они закончили делать только вчера.

Когда я только появилась в этой деревне, то не считая замка, тут было всего лишь двести домов. Потом Марен и остальные расширили территорию и построили еще дома, всем хватало жилья, да только огороды и сады были только возле тех домов, которые тут стояли изначально и картофеля как и остальных овощей нам явно не хватит на всех, тем более, что зима обещает существенно затянуться. По этому я и вспомнила про теплицы, но если честно, то я очень любила различную зелень и не представляла как проживу целый год без свежих овощей, укропа, петрушки и прочего. Да и как подстраховка, теплицы были очень даже хороши.

Марен все же ушел, я встала, привела себя в порядок и тоже пошла на кухню, сегодня был особенный день, я назвала его сладким и шла с твердым намереньем, показать всем желающим как варить варенье!

Начать решила с простого, а именно с малины и клубники, это не яблоки и груши которые надо чистить, резать и крутить для повидла.

На летней, открытой кухне уже толпился народ занятый своими делами, которые я еще вчера раздала каждому. Пока дошла из замка до кухни, все никак не могла понять, мне кажется или температура воздуха слегка упала, не критично, но ощутимо?

Не показалось, поняла я увидев, что женщины предпочли сегодня одеться так же как и я, в штаны и рубаху с длинным рукавом, а ведь обычно выряжались в средней длинны сарафаны на широких бретелях или же с короткими рукавами. Сердце в груди замерло на несколько секунд, а потом пустилось в галоп.

Своим наблюдением я как ни странно никого не огорчила, они только плечами пожали и заявили что мы успеем, должны успеть, ведь я все просчитала и у меня все под контролем. Кто бы знал как я в тот момент хотела сбросить со своих плеч весь этот тяжкий груз ответственности, вот только кому от этого будет хуже? Правильно, не мне, а этим людям, которые доверили мне свои судьбы.

— Обязательно успеем, — подтвердила с улыбкой на губах и весь народ загудев, отправился по своим местам. Я же поманив за собой несколько сильных мужчин, отправилась к примитивным весам на основе противовеса. Мне не нужно было знать сколько килограмм у меня ягоды, не нужна точность до грамма в пропорциях, мне просто надо было знать сколько сахара сыпать в ягоду чтобы не переборщить или не дай бог не доложить, ведь тогда все просто прокиснет и драгоценная еда будет потеряна.