– Пущу, – сказал Гуров. – Если вы дурачиться не будете. Я имею в виду, если у вас будет что-то серьезное.

– Не беспокойтесь, у меня всегда только самые серьезные намерения, – невозмутимо сказала Арина. – Ждите хороших вестей и дышите носом… – И она выпорхнула за дверь.

Гуров достал платок и вытер вспотевший лоб. «Да, „Безумный рейс“ – здесь самое подходящее название, – подумал он. – Но только без моей фамилии – вот тут уж увольте! Даже если все закончится удачно – что само по себе невероятно, – я теперь на пушечный выстрел не подойду к теплоходу. К моторной лодке не подойду!»

На землю Эллады давно опустилась теплая ночь. «Гермес», на который вернулись усталые и переполненные впечатлениями пассажиры, образно говоря, снялся с якоря и продолжил путь. Гуров лежал в каюте и ждал.

Чего именно он ждет, Гуров и сам бы, наверное, не смог толком объяснить. Ему хотелось верить, что сумасбродная Арина сумеет ему помочь, но разум подсказывал, что, скорее всего, это просто иллюзии. Если ее вмешательство и принесет какие-нибудь плоды, то вряд ли они будут приятны на вкус. Как бы не набить оскомину.

Он покидал свое убежище только один раз, наскоро поужинав в ресторане. Из знакомых лиц на глаза ему попались только заискивающие физиономии великановских подружек – и то, заметив Гурова, они встревоженно пошушукались и сразу куда-то исчезли.

Не было в ресторане и Крячко со своей белокурой подругой. Вероятно, Стас вовсю осматривал местные достопримечательности. Оставалось надеяться, что он, по крайней мере, не опоздает на теплоход.

Особое внимание Гуров обратил на отсутствие Арины. Она не попадалась ему ни в ресторане, ни в других помещениях – кажется, ей все-таки удалось проникнуть сегодня в высшее общество. Значит, велика вероятность, что она завалится к нему ночью – именно завалится, потому что по-другому она не умеет. Хорошо, если бы от этого была какая-то польза.

В ожидании результата Гуров не спал и лениво перелистывал глянцевый рекламный проспект круиза. По его мнению, проспект пытался внушить возможным участникам неоправданный оптимизм и чрезмерно лакировал действительность. Впрочем, в проспекте предлагалось отдыхать, а не искать преступников.

Час был уже довольно поздний, но жизнь на теплоходе все еще не замирала. Гуров слышал, как с палубы доносятся беззаботный смех и голоса. Кто-то жизнерадостно топал в коридоре и звенел бутылками.

Однако Арина не возвращалась. Гурову не хотелось думать ни о чем плохом, и он предположил, что она попросту ничего не узнала, пришла к себе в каюту и мирно улеглась спать. Но потом он поймал себя на мысли, что совершенно не в силах вообразить себе Арину мирно укладывающейся спать, и усмехнулся. Действительно, такой странной женщины ему еще не приходилось видеть. Интересно, что при своем громадном жизненном опыте он даже приблизительно не мог представить, что на самом деле творится в ее взлохмаченной голове. И, наверное, он нисколько бы не удивился, если бы в итоге выяснилось, что Арина продала его со всеми потрохами. Такой финал был бы, пожалуй, даже закономерен.

В какой-то момент Гуров все-таки задремал. Журнал выпал из его руки и соскользнул по одеялу на пол. Гуров открыл глаза и тут же почувствовал, как по всему огромному телу судна прошла еле уловимая дрожь – видимо, «Гермес» менял курс. Гуров потер веки и сел. И тут же в дверь постучали.

Стук был очень осторожный – стучавший явно старался не привлекать к себе внимания. Впрочем, это могла быть и Арина – должна же и она когда-нибудь вспомнить о конспирации. Гуров встал, подошел к двери и повернул ключ в замке.

За долгие годы работы в уголовном розыске он привык сдерживать свои эмоции при любых обстоятельствах, но и у его выдержки существовали пределы. Сейчас его хладнокровие дало ощутимый сбой. Попросту говоря, Гуров по-настоящему растерялся. На пороге стояла вовсе не Арина. Сумасшествие продолжалось. Перед ним была та самая незнакомка, что вручила ему половинку заветного доллара.

– Вот это сюрприз! – наконец сумел вымолвить он. – Ваш самолет совершил вынужденную посадку?

Он уже сумел взять себя в руки. Теперь мозг его лихорадочно работал, пытаясь понять, что означает этот в высшей степени поразительный визит. Учитывая нежелание, с каким заказчики шли с Гуровым на личный контакт, можно было предполагать, что вернуться на корабль эту женщину вынудили чрезвычайные обстоятельства. Какие?

В тот день она улетела – это несомненно. Он сам видел, как она проходила контроль перед посадкой. Надо признать, что с ее стороны это был сильный ход. В любом случае ей не имело смысла возвращаться. Если только…

– Слетали в Москву? – спросил Гуров, почти уверенный, что ответ будет положительным.

– Может быть, впустите меня в каюту? – холодно спросила женщина. – Или хотите, чтобы на нас пялился весь теплоход?

– Прошу, – сказал Гуров и посторонился, давая незнакомке возможность пройти.

Если она слетала в Москву и вернулась, значит, она что-то узнала. Как бы там ни старались, а держать в секрете смерть заезжего киллера долго вряд ли удастся. Да и кому нужно особенно стараться? Роли распределены, ответственные назначены, теперь впереди разбор полетов. Баранов все-таки мудрый человек – он уже заранее ко всему готов.

Гуров быстро выглянул в коридор и убедился, что за дверью никого больше нет. Он запер замок и положил ключ в карман, после этого обернулся к своей гостье и предложил садиться.

Она ничего ему не ответила и даже не шелохнулась. Со странным недоверием она рассматривала интерьер каюты, будто ожидая, что все окружающие ее предметы вдруг рухнут и рассыплются в прах. При этом она не двигалась – двигались только ее глаза, черные, холодные и злые. Смугловатые длинные пальцы нервно сжимали тонкую кожу дамской сумочки.

– Садитесь, – повторил Гуров. – Здесь нет опасных микробов.

Женщина перевела взгляд на него, и в этом взгляде Гуров увидел такую ненависть, что ему даже сделалось немного жутко. «Это что же за бабы такие меня окружают в последнее время? – подумал он. – Видимо, просто мне предупреждение такое – не убегай далеко от жены, Гуров, худо будет!»

– Я пришла, чтобы серьезно поговорить с вами, – вдруг сказала женщина.

Гуров смущенно кашлянул – в присутствии этой вампирши он почему-то постоянно ощущал неловкость.

– Я почему-то так и думал, – сказал он с кривой усмешкой. – Вряд ли вам просто захотелось взглянуть на меня перед сном.

– Я бы с удовольствием вообще вас забыла, – с отвращением ответила женщина. – Но, к сожалению, это не от меня зависит. Да, я была в Москве. Мы нашли возможность связаться с вашими работодателями… Вы понимаете, о чем я… – она сделала паузу и выжидательно посмотрела на Гурова.

Он понял, что она блефует, и, почти не раздумывая, скорее осененный догадкой, сказал:

– Простите, мадам, я вам не верю. С моими работодателями вы связаться не можете. И вы это отлично знаете. Этот процесс занимает слишком много времени. У вас его просто не было.