что будет очень шумно. Народ пришел засвидетельствовать свое почтение императору и полюбоваться на тебя. Дерево возле храма истины расположено так, что вы будете на всеобщем обозрении.

— Ну что поделаешь, так надо, не мы эти правила придумывали.

— Тогда вперед, Мелисса, сегодня я официально передаю тебя императору Тэрриону, и будем надеяться, он сделает мою дочь счастливой.

— Папа, я чувствую твое волнение, мы с повелителем подружились за эти два месяца, и я люблю его как мужчину, думаю, переживать за нашу пару не стоит.

— Тогда прошу на выход, моя прекрасная Мелисса.

Отец положил мою руку на сгиб своей и плавно повел меня к выходу. Во дворце все было шикарно. Убранство дворца восхищало, а вся прислуга была одета в светлую форму. Во дворце и так преобладал белый цвет, а сегодня дворец просто сиял белизной. Вся прислуга приветствовала меня, это было традицией, и это было только начало. Вот что творилось на главной площади, просто не поддавалось описанию. Казалось, все эльфы столицы и не только, собрались в одном месте. Дерево жизни было на возвышенности, как и сам храм. Вокруг территории храма было белоснежное мраморное ограждение, и когда мой отец осторожно повел меня по ступенькам к месту проведения ритуала, я заметила повелителя. Я даже не сомневалась, что свадебный костюм повелителя будет в белоснежных тонах. Адреналин зашкаливал, а еще я боялась упасть, голова предательски кружилась. Я в последнее время мало ела, видимо из-за волнения, а сегодня и вовсе отказалась от завтрака. Теперь я об этом пожалела.

Отец медленно подвел меня к императору, и я наконец-то увидела ставшие такими родными глаза повелителя цвета аквамарина.

На меня давила вся эта тяжелая обстановка, когда ты стоишь на всеобщем обозрении, и шквал мыслей этих людей вперемешку с голосами действовали разрушительно.

Повелитель взял мою руку в свою, и мой отец Лаканай откланялся. Возле Дерева жизни стояли я, Тэррион и жрец. Все остальные гости стояли за ограждением храма. Я постаралась выставить ментальные щиты, так как шквал мыслей всех наших гостей готов был свести меня с ума. Но закрылась я не только ото всех, но и от повелителя, и мне показалось, что он был удивлен, хотя никак мои действия не прокомментировал.

— Итак, можем начинать, — вкрадчиво заключил жрец. Это был умудренный жизнью очень серьезный эльф, и его черты лица были излишне резкими, так мне показалось. Жрецами в империи Высших эльфов становились только эльфы возрастом от тысячи лет, а значит, он был ровесником Тэрриона или возможно даже старше него.

Мой покровитель кивнул, и жрец начал говорить такие важные слова.

— Повелитель эльфийских земель — император Высших эльфов, согласны ли Вы принять в жены принцессу Зеленой долины — Мелиссу, и признать ее единоправной императрицей империи Высших эльфов и правительницей эльфийских земель?

— Согласен, — услышала я вкрадчивый голос повелителя. По интонации было понятно, что ему тоже непросто, но он ментальные щиты не выставлял, и я представляю, что сейчас творится в его голове.

— Принцесса Зеленой долины — Мелисса, согласны ли Вы стать женой повелителя Тэрриона и императрицей Высших эльфов, а также получить право правления всеми эльфийским землями? — после этих слов я задумалась, а когда повелитель на меня посмотрел, показывая, что мое молчание затянулось, я, наконец, ответила.

— Согласна, — мой голос звучал очень тихо и неуверенно, а сама я снова задумалась. Я что, теперь тоже имею власть над всеми землями эльфов? Я кое-как приняла мысль, что я императрица Высших эльфов, но что я приняла на себя бремя власти над всеми эльфами, это было конечно настоящим шоком. Мне вдруг показалось, что я не достойна этого. Словно Тэррион и я это одно, а быть императрицей — это другое, это требует от меня огромной ответственности, и это тяжело.

Потом жрец очень долго что-то говорил про коронацию и ко мне подошел другой жрец и опустил на мою голову корону. Она не была огромной, но это была корона, такая же, как у Тэрриона. Я уже видела корону на голове императора. Он надевал ее, когда в империи были важные дни для эльфийского народа.

Ну вот меня и короновали. Потом жрец снова что-то заговорил. Тэррион развернул меня лицом к себе, взял с небольшого серебристого подноса кольцо и надел мне на руку, я почувствовала жжение, но потом оно успокоилось. Теперь пришел мой черед надеть императору его перстень.

— А сейчас, Ваше Величество, вы должны скрепить вашу связь поцелуем и да благословит ваш брак Дерево жизни.

Тэррион приблизился ко мне. Сегодня его движения были плавными. Он коснулся моей щеки, а потом склонился, и его губы коснулись моих в нежном поцелуе. Он не делал это страстно, как бывало, а вел себя осторожно. Я почувствовала, как моя метка стала обжигать и поняла, что сейчас происходит магический процесс одобрения Деревом жизни нашей связи. Это волнительно. Жаркая волна пробежала по всему телу. Сердце отбивало глухие удары, а голова предательски кружилась. Я старалась удерживать равновесие за счет моего покровителя, положив руки на его плечи.

«Только бы не упасть сейчас в обморок». Когда Тэррион отстранился, я не хотела, чтобы он отпускал меня.

«Так, держимся, привязка завершена, по крайней мере, пока, на данном этапе. Надо ровно дышать, и все будет в порядке».

«Мелисса, ты что, ничего не ела сегодня? Я чувствую во всем твоем теле дефицит питания» — получила я ментальный посыл повелителя.

Я решила сделать вид, что ничего не слышу, и, когда он повторил это уже шепотом вслух, я поняла, что если не отвечу, он просто выведет меня в укромное место и отчитает.

«Я просто не успела сегодня».

«Вот как, и что мне теперь с тобой делать? Все силы ушли на установление связи, и ты вот-вот отключишься».

— Я выдержу, — шепотом отозвалась я, у меня даже сил передавать мысли ментально не было.

Тэррион осторожно взял меня за руку и повел к дворцу, там была открытая терраса на втором этаже, на которой стоял трон повелителя и мой тоже. Я героически дошла до трона, и теперь я была так счастлива, что мне не нужно вставать больше с этого места. Теперь я была готова просидеть рядом с повелителем весь день. Следующим номером нашей программы было подношение подарков, а так же мы должны были принимать слова поздравления от императоров. Постепенно стали подходить все, кто хотел поздравить меня и повелителя. Я увидела всех членов своей семьи, потом подходили и другие императорские семьи. Я пыталась увидеть границу, где