– И вот теперь мы уже две недели вместе(!) занимаемся ремонтом! Слушай, он – просто чудо какое-то!

– Ну а кроме ремонта?

– Все идет по плану. Каждый вечер он приходит после работы сразу ко мне. Мы вместе ужинаем (это было мое непременное условие, ведь должна же как-то отблагодарить его!), а потом он что-то делает в квартире, а я стою рядом, «помогаю», восхищаюсь и постоянно говорю о том, что без него я бы пропала.

– Короче, выхода у него нет?

– Нет, не так. Тот единственный выход, который у него есть, его полностью устраивает. Ну если он пока это не понимает, то к концу ремонта точно поймет. А если времени для него окажется мало, то у меня ведь еще и дачка есть!

Я смотрела на Елену и восхищалась ею. Глаза блестели, улыбка не сходила с ее лица, Она была красива, как каждая счастливая женщина. И еще. Я подумала, что обязательно на следующем групповом занятии дам задание своим «ученицам» познакомиться со своими соседями!

Для начала я спросила у женщин, пришедших на занятия, знают ли они, кто их соседи. Не только ближайшие, но и те, которые живут выше или ниже несколькими этажами, в соседних подъездах. Их ответы меня совсем не удивили. Практически все смогли назвать только жильцов квартир, находящихся на одной лестничной клетке. Только две из двадцати трех, слегка колеблясь, вспомнили о каких-то давних знакомых их родителей, «по-моему, на пятом, нет, на шестом этаже». Итак, все получили задание узнать своих соседей. Результаты оказались удивительными.

Во-первых, женщины проявили богатую фантазию. Одна, для того чтобы познакомиться с соседями, прошла по всем подъездам, собирая подписи жильцов под заявлением на строительство детской площадки; вторая пришла в ЖЭК с предложением своей помощи в организации субботника по благоустройству дворовой территории, третья прошлась по этажам и подъездам в поисках крайне необходимой дрели. Дрелей, между прочим, она нашла одиннадцать! И трех добровольных (неженатых!) помощников, вызвавшихся «поэксплуатировать эту самую дрель для помощи такой очаровательной женщине» – слова одного из них.

Оказывается они, наши мужчины (или мужчины, которые могут стать нашими), живут рядом с нами, мы каждый день проходим мимо друг друга, привычно говоря (или не говоря) «Здравствуйте», «Привет», «Как дела?». И не замечаем их!

Я решила провести анкетирование среди женщин старше тридцати лет и выяснить, чего же боятся женщины. Обозначить, так сказать, главные страхи. И вот, что выяснилось: сорокалетие воспринимается большинством женщин как приговор. Если тебе только тридцать семь, а страшный рубеж неумолимо маячит впереди, постоянно напоминая: давай скорее, торопись, еще три годика – и все, шансов больше не будет. И ведь начинаешь суетиться, излишне пристально смотреть на сотрудников, в свое время безжалостно забракованных, метать бисер перед теми, кто этого совершенно не стоит. И вскоре обнаруживаешь, что смотришь на любого мужчину, словно пальто примеряешь: подходит – не подходит. А все потому, что надо успеть, уложиться, найти себе подходящего мужика, пока тебе не стукнуло сорок. Как вариант – пятьдесят, шестьдесят, у каждой женщины свой возрастной рубеж. Все это предрассудки, которые надо выжигать в себе каленым железом. Вот как распределились причины боязни женщин перед новым знакомством.

Предрассудок № 1. Климакс-убийца.

«В сорок пять – баба ягодка опять». Более отвратительную поговорку трудно найти. Какая-то она грубая, пошлая. Предполагается, что в районе злополучного сорокалетнего рубежа женщина переживает спад, во время которого она совсем не ягодка. Речь идет, понятное дело, о климаксе. Стоит климаксу пройти, и ты опять ягодка. На самом деле все не так. Во-первых, эта поговорка была придумана при царе Горохе, когда женщина бальзаковского возраста (имелось в виду – чуть за тридцать) хандрила по поводу отсутствия достойных женихов и к сорока годам плавно входила в климакс. К сорока пяти климакс завершался, женщина успокаивалась. Она становилась приятной в общении, многого не требовала и не падала в обмороки при малейшем дуновении ветерка. Сейчас климакс «постарел» лет на десять-пятнадцать. Причем у женщин, следящих за собой и находящихся в постоянном тонусе, климакс наступает, когда им уже давно стукнуло пятьдесят. До климакса у тебя нет никакого морального права чувствовать себя не способной завязать настоящие страстные отношения. Возраст и климакс – понятия разные. Не стоит ждать начала и завершения климакса, чтобы стать «ягодкой», до него можно успеть перевернуть мир.

Предрассудок № 2. Я уже не та, что была раньше.

Конечно, не та. Но ведь и в этом есть своя прелесть. Старость – это, прежде всего, закоснение в своих привычках, и ничего больше. Хотя, что это мы о старости, тебе до нее как до Луны. Конечно, женщина за сорок отличается от двадцатипятилетней. Чем? Могла бы ты, например, махнуть на выходные дни, к примеру, в Плес, в пятницу прямо после работы? Нет. Вот и вся разница. Теперь давайте подумаем почему. Потому что ты не можешь вот так, все бросив, неожиданно… Тебе надо все обдумать, потом кучу вещей собрать, и вообще, к сожалению, ты уже не та… Вот она, старость-то где! Она не в морщинках у глаз, делающих выражение лица мягким и добрым, не в располневшей талии и не в ниточках седых волос. Она в инертности. Когда изо дня в день на протяжении десятилетий делаешь одни и те же движения, перемещаешься по одному и тому же маршруту, то, естественно, возникнет привычка, которая не позволит без тяжелой борьбы начать делать другие.

Давай ломать собственные стереотипы! Если ты раньше была способна на смелый, опрометчивый, непосредственный поступок, то эта способность от тебя никуда не делась скорее всего. Если же нет – нечего на возраст пенять. Ты абсолютно та же, только взрослее и умнее, назовем это так!

Предрассудок № 3. Сзади пионерка, спереди пенсионерка.

Я думаю, что ты встречала подобных особ. Есть мнение, что если будешь старательно молодиться, то молодой и останешься. Таких женщин обычно жалко. Только прошу не путать, когда женщина тщательно следит за собой, а когда молодится. Сразу видно, что они, эти молодящиеся, протестуют против возраста, боятся старости и хотят вернуть то, чего уже никак не вернешь. Сколько косичек ни плети, все равно видно, сколько тебе лет, никого не обманешь. Более того, молодежные прибамбасы только усиливают возраст и очень старят любую женщину. Вопрос, возможно, спорный, но как бы безумно ни была одета семнадцатилетняя девчонка, она все равно может быть милой. Потому что молодая и непосредственная. Непосредственность же после сорока выглядит истерично. А вот элегантность и классика идет всем без исключения. Вспомни, когда ты последний раз надевала юбку? На общем фоне женщин в штанах те, кто носит только юбки, выгодно выделяются. Качество колготочно-чулочной продукции сейчас высочайшее, любая ножка будет прекрасно смотреться. Обтягивающая фигуру юбка любой длины смотрится более респектабельно, а главное, более женственно, чем брюки. А в классическом стиле вполне можно позволить себе и юбку выше колена без риска, что тебя сочтут старой дурой. Высокий каблук, украшения – все более чем уместно. И не по случаю, а каждый день.