- Да, - Летиция взглянула ему, казалось бы, в самую душу и, видимо, рассмотрела там что-то такое, что на мгновение замерла и как-то рвано, прерывисто выдохнула. - Да...

Дэн уже давно решил, какую песню выберет сегодня для неё, для своей любимой ведьмы, и сейчас, не раздумывая, перебрал струны.

- Если б не было тебя,

Скажи, зачем тогда мне жить,

В шуме дней, как в потоках дождя,

Сорванным листом кружить…

Денис пел, и постепенно исчезало всё: внезапно опустевшая поляна, Нафаня, с тёплой улыбкой шепчущий что-то на ушко Симбе и уводящий её в дом. Казалось, во всём мире остались только они двое: даже луна и облака словно растворились.

- Если б не было тебя,

Я б выдумал себе любовь,

Я твои в ней искал бы черты

И убеждался вновь и вновь,

Что это все ж не ты…

Дэн не видел ничего кроме удивительных, огромных зелёно-золотистых глаз, в которых вспыхивали и гасли солнечные и звёздные искорки, и прекраснее которых никогда не было, нет и не будет. Он смотрел в них и тонул, растворялся в своём желании рассказать ей о своей неожиданной и прекрасной любви, о том, что он постарается сделать её самой счастливой женщиной во всех мирах и Вселенных.

- Если б не было тебя,

Я знаю, что не смог бы ждать,

Разгадал бы секрет бытия,

Только чтоб тебя создать

И видеть лишь тебя…

Тонкая рука легла на его плечо, и Денис откинулся, чувствуя спиной тепло её тела, не видя, но ощущая улыбку. Не глядя, он мог наверняка сказать, что Летти улыбается и нежные губы неслышно шепчут какие-то очень важные для неё и для него слова. Он их не слышит, но чувствует, знает сердцем и душой. Такие слова совершенно не обязательно произносить вслух...

Если б не было тебя….

Если б не было тебя….

-… обустраивают лагерь в двух днях пешего пути от границы предгорий, - Тауринг, за прошедшие несколько месяцев как-то незаметно полностью взявший на себя руководство разведчиками, устало вытянул ноги и откинулся на спинку кресла, - при том чувствуют себя уверенно и даже посты не выставляют. Ничему их жизнь не учит.

В голосе вампира проскользнуло откровенное презрение в адрес непредусмотрительных южных орков, о жизни которых за последнее время постарались выяснить почти всё. Врага надо знать в лицо, поэтому, прежде чем строить план военной кампании, Денис постарался разузнать о противнике как можно больше. И в этом деле неоценимую помощь оказали мухи: из них получились первоклассные разведчики, незаметные, внимательные и неуловимые.

Именно благодаря им в Фуортале теперь знали и количество выступивших в поход южных орков, и количество шаманов, которые сопровождали многочисленное орочье войско, и количество оружия.

После знаменитого совета, информация о котором разлетелась по Фуорталу со скоростью лесного пожара, в клинику началось настоящее паломничество. Все хотели жить поблизости от будущего короля, но Денис был неумолим: с представителем каждой группы претендентов он беседовал лично и выяснял, чем они могут быть полезны лесу. Если выяснялось, что от желающих переселиться больше пользы на том месте, где они обитают сейчас, то Дэн вступал в переговоры, и чаще всего у него получалось убедить посетителей в том, что каждый может принести пользу Фуорталу и его королю на своей территории.

- Мне бы ещё штук пять мух, - Тауринг выпрямился и собрался уходить, - не знаешь, в мушиной деревне есть свободные сейчас?

- Загляни сам, всё равно ведь по пути, - отмахнулся Денис, - если что, просто скажи, что со мной согласовано. А то ты же их знаешь…

- Да уж, - в голосе вампира смешались язвительность и уважение: с одной стороны мухи были неоценимы в качестве разведчиков, а с другой – прекрасно это знали, что делало их и без того вредный характер порой совершенно невыносимым.

Несколько месяцев назад, дня через три после совета, к Денису в окно влетела целая делегация полосатых мухов. Они по-хозяйски расселись на столе и сообщили, что так и быть, они согласны переехать сюда. При условии, что им предоставят такой же дом, как и Урху с товарищами, хотя можно и побольше. И бассейнов два, а то что это за странная прижимистость: один бассейн – это несерьёзно!

Денис терпеливо их выслушал, а затем вежливо поинтересовался, хотят они отдохнуть перед обратной дорогой или отправятся восвояси сразу? Потому как у него, Дэна, головной боли полно и без мух с их непонятными претензиями. В итоге после долгих споров, яростного торга и театрального заламывания лапок сошлись на том, что вся колония магаскальских мух в количестве тридцати двух штук переселится к небольшому болотцу неподалёку от клиники. В течение недели подкочечники построили четыре больших дома, в которых с восторгом и разместились магаскальские переселенцы. Таким образом Фуортал стал единственным местом, где обитали ценные насекомые, о чём Хопис, пользуясь своими связями, и проинформировал большинство аптекарей и знахарей.

- Ты сейчас снова в предгорья? – Денис оторвался от бумаг и взглянул на вампира.

- Почти сразу, - кивнул тот и добавил. – Только дождусь очередной выпуск «Страсти под луной»: очень просили привезти. Ты же знаешь, какая у нас очередь на чтение. Прошлые выпуски уже в совершенно нечитаемом виде. Надо, кстати, у Франца попросить экземпляры: наверняка у него остались в загашнике где-нибудь.

Денис улыбнулся, вспомнив, какой фурор произвёл первый выпуск приложения к «Новостям Левендота», в котором была опубликована первая часть романа «Страсть под луной». В нём рассказывалась история любви красавца вампира – образ, слепленный из Хописа, Тауринга и самого Дарена – и человеческой девушки – моделью служила Летиция, которая была чрезвычайно этим польщена.

Первый выпуск разлетелся, как горячие пирожки, и счастливый Франц Суовинг вынужден был срочно печатать ещё партию. Следующую неделю во всех лавках, на рынке и в трактирах бурно обсуждали новинку, строили версии того, как будут развиваться события, и старались выведать сюжет у господина Суовинга. Второй выпуск не успели даже донести до книжной лавки, а в аптеку Хописа выстроилась очередь: всем хотелось посмотреть на вампира. Ведь, оказывается, не такие они и бездушные, какими стараются казаться. Аптекарь даже получил несколько нежных писем с совершенно недвусмысленными предложениями. К счастью, вламываться в аптеку никто не рисковал, так как там – кроме лаборатории и торгового зала – безраздельно властвовала Деля, которая могла и скалкой приласкать особо активных поклонниц.

Господин мэр, побушевав и поскандалив, простил непутёвую дочь и позволил ей жить так, как она того желает. Впрочем, Денис был уверен, что хитрый господин Салливан уцепился за возможность лишний раз беспрепятственно и практически официально проходить на территорию Фуортала. О помолвке дочери с Генри он пока не был в курсе: все матримониальные хлопоты решили отложить на «после войны».