— Ты о чем?

Она лениво намотала на палец прядь длинных каштановых волос:

— Мы не те, за кого себя выдаем. Но здесь каждый такой. Другим в шоу дорожка заказана. Что ты знаешь о тех, кто принимал участие в «Крыше»? Что ты знаешь о тех, кто здесь остался? Я отвечу тебе — ничего. Ты попался в ловушку, и она захлопнулась. Как и нам, тебе уже не уйти. Ты — часть системы. И чтобы выжить, нужно принять ее правила. Я предлагаю тебе расслабиться и получить удовольствие. Хочешь?

Я смотрел, как длинные стройные ноги слегка раздвинулись, поддразнивая меня. Она легла на спину. У нее была интимная стрижка: кошка с зеленым глазком. Когда Алиса касалась клитора, кошка, казалось, весело мне подмигивала. Хочу! Полные груди слегка покачивались… Хочу! Легкий мускусный запах кружил голову. Господи, как же я ее хочу! Мое второе «я» звенело от нетерпения, обещая сделать меня импотентом, если я не возьму то, что мне предлагают. И я готов был сдаться… Искушение сильнее меня.

— Ну же… Иди ко мне… — она уже почти достигла оргазма. Движение, и ее голова лежит у меня на коленях. Мягкие каштановые волосы щекочут голые ноги. Ее же тело содрогается в конвульсиях. — Иди ко мне.

— Не хочу.

Но она чувствовала, что я вру.

— Опасность повышает уровень адреналина в крови, — она перекатилась на живот и уставилась на меня русалочьими глазами.

Я вдруг понял, почему и Инга, и Май, и Фима не могли дышать в ее присутствии. Слишком красива, слишком нереальна и слишком опасна. А теперь еще и слишком довольна: как только достигла оргазма, тут же потеряла ко мне сексуальный интерес. У меня же в штанах звон стоит: бом-бом!

Алиса с благодарностью приняла сигарету. Не понимаю тех, кто отказывается встречаться с курящими женщинами. Их дыхание приобретает острую пряность, а волосы и тело пахнут горечью судьбы. Нет ничего более возбуждающего, чем женщина, которая после близости берет твою сигарету, чтобы затянуться. Вот только близости у нас не было. Уж не знаю — к счастью или нет.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, Алиса!

— О чем? — Колечки дыма складывались в буквы, словно она хотела мне что-то сказать.

— К примеру, встречалась ли ты с мозгоедом? — брякнул я.

— Конечно, — ни одна эмоция не отразилась на безупречном лице.

— Правда?

— Я никогда не вру, — Алиса сделала вид, что обиделась. — Здесь все его видели. Кроме тебя. Но ты новенький. К новичкам он приходит очень редко. Только для Паши сделал исключение.

— Того, кто отравился супом?

— Что-то вроде того, — розовый язык игриво прошелся по губам. — Паша — хорошенький. Он ко мне приехал и очень огорчился, когда узнал, что мы с Мартом… ну, что у нас все хорошо. Я хотела с ним на свидание поехать, но передумала: я с зелеными птенчиками не играю — с ними скучно. И Март начал ревновать, когда Паша проявил упорство, ни на минуту не оставлял. И знаешь, — она понизила голос, — я почти дрогнула. А потом — бац! — и в дамки. Кстати, знаешь, кто в тот день готовил обед?

— Инга?

— Какой ты догадливый, Дэн. Я в восхищении. Может, догадаешься, чего я сейчас хочу?

— Я ему скажу, что ты хочешь, — на пороге появилась Инга. — Лечь и раздвинуть ноги. Ты перед всеми это делаешь. Шлюха!

— Не угадала: я уже раздвинула. — Алиса ни на секунду не смутилась. Похоже, появление Инги ее только позабавило. — Как не стыдно подслушивать, детка. Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз?

— Помню. Я узнала, что ты спишь с Мартом.

— Вот видишь… Правильно в народе говорят: счастье в незнании.

— Все не угомонишься, — Инга с трудом сдерживала злые слезы. — Тебе мало Марта? Теперь за Дэна принялась?!

— Детка, который из них тебе нужен? — Алиса неторопливо затушила сигарету. — Могу отдать прямо сейчас. Как говорила сова в моем любимом мультике — без-воз-мэздно…

— Ты сама знаешь, кто мне нужен, — пробормотала Инга и выбежала из комнаты.

— Нет, ну ты видел? — фальшиво возмутилась Алиса. — И на елку влезть, и задницу не ободрать. Сейчас побежит докладывать Марту — не в первый раз.

— Не притворяйся, что ты переживаешь. Инга и Март тебя совершенно не волнуют.

— Опять в яблочко, — она тряхнула роскошной гривой. — Пока истерики Инги не затрагивают мои шансы на главный приз, я спокойна.

— Неужели? А вчерашняя истерика?

— Нервы сдали, — пожала она плечами. — Не обращай внимания — обычная женская истерика.

— Тогда о чем должен был рассказать Март перед тем, как вы покинете шоу?

Удар достиг своей цели — Алиса вздрогнула и побледнела.

— Ну, быстро! Отвечай!

— Не могу! Я обещала…

Гладкую щеку обожгла пощечина:

— Говори!

Я давно заметил: чем жестче относишься к стервам, тем больше ненависти и уважения вызываешь. Грубость для них означает ласку, удар — непререкаемую власть. Грош цена всем, кто дает доморощенные советы по стервологии. Достаточно изменить модель типичного мужского поведения, как стерва тут же теряет наглую уверенность. Выбей у нее из-под ног табуретку, и она тут же задергается в петле из собственных ошибок и амбиций. Тебе же остается лишь затянуть веревку. Ну, и кто тут главный?

— Ты…

— Тогда говори!

— В тот день мы с Мартом пришли в «бунгало страсти»… Это единственное место, где не установлены камеры. Нас там ждала Полина.

* * *

Это был обыкновенный заговор. Впрочем, не слишком умелый и потому с самого начала обреченный на провал. Старый интриган Макиавелли поставил бы двойку с минусом. Но когда и — главное — у кого Полина могла научиться искусству плетения интриг? Разве только у Луши, единственного человека на проекте, кого Полина искренне и мучительно ненавидела.

— Злата права: только на публике они изображали симпатию, — очередная сигарета мелко дрожала, зажатая двумя тонкими пальцами. — Здесь все знали истинное положение дел. Это поначалу Луша Полинку всерьез не воспринимала: дескать, из простых девочка будет, на телевидении ни дня не работала, ничего не знает и не умеет. Как она над Полей издевалась во время первых эфиров, унижала, кричала, что гнать Полинку нужно с телеканала за профнепригодность! Поля переживала, и попросила Гошу найти ей педагогов по актерскому мастерству. После месяца занятий мы ее не узнавали — она жила на экране.

Предсказать зрительский рейтинг практически невозможно: симпатичная и смешливая Полина пришлась по душе аудитории. В то время как в адрес Топчак постоянно шли негативные отзывы. Не успела Луша прожевать профессиональную обиду, как Полина одержала еще одну победу, на этот раз уже личную — она собралась замуж. Матримониальные планы Луши неизменно заканчивались крахом. То ли она изначально выбирала не тех мужчин, то ли мужчины в последний момент отказывались, теперь уж неважно. Луша могла бы смириться, если избранник ее телевизионной соперницы был гегемоном, но нет — угораздило же Полину найти пусть и плохонького, но все-таки олигарха. Плохонького в том смысле, что звезд с неба не хватал и ничего крупнее самолета не покупал. Сидел себе в особняке где-то между Парижем и Лондоном и от полной скуки делал деньги. На хлеб с икрой и бриллианты молодой жене вполне хватало. Что лучше: карьера телевизионной дивы или тихое семейное счастье с брачным контрактом? Полина выбрала второе и после роскошной помолвки решила уйти с проекта. Но не тут-то было…