– Тогда что ты собираешься делать? – переходя на «ты», спросил Гуров. – Всю жизнь работать на Вегаса? Решил пойти по кривой дорожке, стать таким же, как твой новый приятель Вертлявый? Нет, ты наверняка предпочтешь роль Рябого. Этакий добродушный бандюган, которому жалко свою жертву, и он старается облегчить ее участь, насколько позволяет положение.

– Ничего подобного. Я отработаю на Вегаса год и буду свободен, – заявил Шошин.

– Думаешь, они тебя отпустят? – Гуров рассмеялся, вложив в этот смех все презрение к Вегасу и ему подобным, на какое только был способен.

Шошин не ответил. Он отшатнулся от Гурова, будто тот не рассмеялся, а ударил его. Как ни странно, этот смех отрезвил дальнобойщика лучше любой пощечины. С минуту он невидящим взглядом смотрел на полковника, потом тряхнул головой:

– Мне нужно выпить.

– Предлагаешь мне сгонять за бутылкой? – улыбнулся Гуров, гроза миновала, и он это понял.

– Уже не продают, – машинально ответил Шошин и рассмеялся. – В холодильнике стоит чекушка. Составите компанию?

– Ну, раз уж мы собираемся работать вместе, почему нет? – легко согласился Гуров.

Шошин быстро накрыл на стол. Маринованные огурчики в магазинной упаковке, кусок сырокопченой колбасы, две стопки и четвертушка водки. Подумав, добавил пачку сока.

– Запиваете? – кивнув на пачку, спросил он Гурова.

– Обижаешь, – хмыкнул Гуров.

– Годится, – одобрил Шошин и разлил водку. Выпили не чокаясь и не произнося тостов. Закусили огурцами. Шошин взял нож и принялся нарезать колбасу. Гуров же начал вслух перебирать возможные варианты передачи информации.

– Можно взять второй телефон. Обыскивать же тебя не будут. Хотя нет, мы этого не знаем, поэтому такой вариант – не выход. Тогда общественный телефон. Зайдешь в аптеку, назовешься сотрудником полиции, они обязаны дать аппарат для вызова дежурного. Тоже не годится. Следом за тобой зайдет человек Вегаса, и ты спалился.

– Еще по одной? – прервал мысли Гурова Шошин и снова наполнил стопки.

Выпили, закусили. Шошин задымил сигаретой, а Гуров вернулся к прерванному разговору:

– Давай подойдем к проблеме с другой стороны. Определимся с твоим заданием. Почти наверняка тебе велят куда-то ехать. Скорее всего, в другой город, не просто так они отправляют тебя на вокзал. Если поездка дальняя, должен быть билет. Либо на самолет, либо на поезд. Тебе придется предъявлять документы для проверки, так? Это вариант. С проводником поезда или с сотрудником аэропорта ты должен будешь общаться. Разговаривать. Можно попытаться передать информацию через них.

– Ага, подойду к проводнику и тихонько так прошепчу: «Спокойно, делайте вид, что мы беседуем о погоде. Я тайный сотрудник полиции, мне нужно передать срочное сообщение полковнику Гурову в МУР». А потом пространно начну расписывать задание, которое дал мне Вегас. Минут этак десять. Ерунда, никто ничего не заметит. Ведь каждый пассажир мирно беседует с проводником по десять минут, – Шошин невесело рассмеялся.

– Так себе идея, – согласился Гуров. – Но если не придумаем что-то получше, придется дорабатывать эту.

– Может вшить мне под кожу GPS-навигатор? – пошутил Шошин. – Будете следить за моими передвижениями с помощью дронов.

– Навигатор? Почему нет? – поддержал шутку Гуров. – Так мы сможем контролировать каждый твой шаг. И звонить не нужно. Делай что велено, передвигайся по стране, сколько душе угодно, все равно останешься на контроле.

Шошин разлил остатки спиртного, продолжая подшучивать над идеей слежки с помощью дронов, но когда оторвал взгляд от стола и перевел его на полковника, смех застыл у него на губах. Выражение лица собеседника ему не понравилось. А Гуров не замечал взгляда Шошина. Чем дольше он думал над идеей Шошина, тем больше она ему нравилась.

– Полковник, вы меня пугаете, – прервал затянувшееся молчание Шошин. – Насчет вживления чипа я пошутил. Надеюсь, вы это понимаете?

– Погоди, Никита, дай подумать, – отмахнулся Гуров.

– Но я не хочу, чтобы меня резали и вставляли в грудь или куда там еще инородное тело, – Шошин всерьез забеспокоился.

– А если не нужно будет ничего вживлять? Что, если чип поместить в такой предмет, который не вызовет подозрений даже у самого подозрительного проверяющего? – заявил Гуров. – Ты слышал о ГЛОНАСС GPS-маяках для животных?

– Теперь вы хотите заклеймить меня, как собачку или кошечку? – Шошин застонал. – И зачем я только с вами связался!

– Нет, чипирование животных – это прошлый век. Сейчас существуют более цивилизованные технологии, – принялся объяснять Гуров. – Животному на ошейник вешается специальный прибор, размером с банковскую карту, только немного толще. Благодаря этой штуке хозяин знает о местонахождении животного с точностью до десяти метров, стоит только привязать чип к телефонному номеру хозяина. Как тебе такая идея?

– Звучит солидно, – подумав, ответил Шошин. – Только кто знает, позволят ли мне пользоваться своей кредиткой? Я ведь должен как бы исчезнуть с лица земли, а кредитка сразу меня выдаст.

– Тоже верно. Но это не повод забраковывать саму идею, – заметил Гуров. – Должен быть другой способ. Этот вопрос мне нужно обсудить со знающими людьми.

– Так обсуждайте, – поторопил Шошин. – И лучше сделать это побыстрее. Утром я должен уйти из квартиры, чтобы больше сюда не возвращаться.

Гуров засел за телефон, а Шошин ушел в комнату, собирать самое необходимое. На сборы ушло совсем немного времени. Когда Шошин вернулся на кухню, Гуров сообщил, что все решил. Устройство слежения в виде зажигалки будет готово через три часа.

– Парням из технического отдела придется кое-что доработать в стандартном устройстве, чтобы оно при необходимости работало и как зажигалка. Только они сказали, чтобы ты этим не злоупотреблял. Перегрев корпуса может расплавить чип, и тогда мы тебя потеряем, – объявил Гуров.

– Понял, прикуривать от нее только в случае проверки, – понятливо кивнул Шошин. – Значит, мне не придется вести задушевных бесед с проводником, так?

– Ни с проводником, ни с кем другим. Появится возможность сделать звонок – хорошо, но напрасно не рискуй, – предупредил Гуров. – Мы не знаем, с кем имеем дело, поэтому важна предельная осторожность.

– А если они решат убрать меня по дороге? – Шошин вдруг снова начал волноваться.

– Они этого не сделают, – уверенно заявил Гуров. – Если бы им была нужна твоя смерть, давно бы уже убрали.

– Слабое утешение, но лучше, чем ничего, – проговорил Шошин, и на какое-то время на кухне повисла тишина. Каждый думал о своем. Шошин пытался представить, что ждет его через два дня. Что за задание приготовил ему Вегас? Будут ли за ним следить? Как далеко придется ехать, если вообще придется? И самый главный вопрос: чем все это закончится?

Гурова беспокоили почти те же вопросы. Он пытался просчитать все возможные ситуации на случай, если вариант с навигатором не сработает. Пустить за Шошиным человека было слишком рискованно, да и, не зная заранее планов Вегаса, сделать это было практически невозможно. Вычислить людей Вегаса, которые будут пасти Шошина, и следить за ними все равно что следить за самим Шошиным. А других вариантов Гуров не видел. Оставалось одно: пустить Шошина в свободное плавание и надеяться, что за время пути с ним ничего не случится.