– К несчастью, нет.

– Значит, это очень серьезно, не так ли?

– Да, Док, думаю, что так. Тебе известно, кто мог бы сделать нечто в этом роде? Удалить информацию из архива?

– Да, Лукас.

– Кто?

– Некто очень высокого положения. Некто с полным доступом. Некто с полным пониманием ситуации, связанной с этими данными.

– Кто, Док?

Лукас ждет, пока Док повторно обработает вопрос.

– Твоя мать, Посол, Лукас.

То тепло, которое исходило от Лукаса, когда он разговаривал с Лилиас, теперь кажется фантазией. Я гадаю, не собирается ли он вступить в спор с Послом.

Если они вообще когда-нибудь спорят.

Если она вообще когда-нибудь ведет себя как мать, а не как связующее звено между Хоулом и Домом Лордов.

У него, похоже, точно так же нет матери, как у меня.

А может, и того хуже.

У меня, по крайней мере, мама когда-то была. И я стараюсь за это держаться.

Это куда больше, чем есть у Лукаса.

Я наблюдаю за тем, как его губы сжимаются в тонкую линию.

– Тебе известно, это сделала она?

Машина молчит.

– Нет. Однако прямо сейчас я проверяю загрузку этих файлов. Прошу дать мне немного времени.

– Да, конечно.

– Лукас?

– Да, Док?

– Эти материалы были переклассифицированы на «личное пользование», ЛП, и переведены в собственный офис Посла. А полковник Каталлус из классной комнаты попросил меня связаться с тобой. Видимо, он не настроен на игру. Ты опоздал на занятие на шестьдесят семь минут и двадцать девять секунд. Тридцать. Тридцать одну.

– Оруэлл! – рявкает Тима.

Пора идти.

ОТЧЕТ ОБ ИССЛЕДОВАНИИ:

Проект «Человечество»

Гриф: совершенно секретно / Для Посла лично

Кому: Послу Амаре

Тема: Набор новобранцев бунтовщиками и материалы по идеологической обработке

Подтема: Запрещенные детские стишки

Список приложений: Свидетельства, обнаруженные во время рейда в убежище бунтовщиков. Обрывки стихотворений

ВЕЗДЕ И ВСЮДУ, В ГОРАХ И В ПОЛЕ

СИМПЫ ИЩУТ ОТСЕВКОВ.

СИМПЫ СЧИТАЮТ, ЧТО ЭТО СМЕШНО.

ХЛОП! И ПОЙМАЛ КОГО-ТО.

ЯНКИ-ДУДЛ К НАМ В ХОУЛ ПРИШЕЛ,

РАСКАТЫВАЯ ПО ТРАССЕ,

ПЕРЫШКО В ШЛЯПУ СВОЮ ОН ВОТКНУЛ,

ГОНЯЯСЬ ЗА ВСЕМИ В МАССЕ.

ДЖЕК И ДЖИЛЛ НА ТРАССУ ЯВИЛИСЬ,

С СИМПАМИ КРЕПКО ОНИ СРАЗИЛИСЬ.

КТО УВЕЛ ДЖИЛЛ,

КТО УВЕЛ ДЖЕКА,

ТОТ СТИШОК СОЧИНИЛ,

ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ ИХ ВНОВЬ.

ЭТО ДОЖДЬ, ЭТО ПОТОК,

НЕБО ОБРУШИЛОСЬ ПРЯМО НА НАС,

И В ХОУЛЕ ВСЕМ КРАСОТКАМ

ПОДОЛ ПОДОБРАТЬ ПРИДЕТСЯ.

ОДНАЖДЫ ЯСНОЙ НОЧЬЮ,

НАСТАВШЕЙ СРЕДИ ДНЯ,

КОРАБЛЬ СЕРЕБРИСТЫЙ ПРИБЫЛ

И ОСТАЛСЯ НАВСЕГДА…

– И что теперь? – спрашиваю я, хотя мы все думаем то же самое, пробираясь к выходу из тихого укрытия библиотеки и двигаясь в сторону нашей стеклянной тюремной классной комнаты.

Полковник Каталлус ждет нас. Мы видим его уже снаружи, сквозь прозрачную стену.

– Может, просто вежливо попросим Посла? Скажем: «Уж пожалуйста, будьте так любезны»?

Ро на ходу ведет рукой по стене. Когда мы проходим мимо архивариусов, они провожают Ро взглядами. Ро здорово умеет раздражать людей; он быстро определяет, что именно вам не нравится, и постоянно это делает. Это одна из многих его способностей.

– Заткнись, Ро.

Ро не нужно прилагать специальные усилия, чтобы разозлить Лукаса. Все в нем естественным образом раздражает сына Посла.

Ро и не думает останавливаться:

– Давай, наследничек! Должен же быть способ обойти это Пи-Пи предназначение!

– Классификация ЛП! – Лукас возводит взгляд к потолку. – Личное Пользование! Нет такого способа.

– А может, ты просто не желаешь о нем знать?

Лукас поворачивается к Ро, так медленно, что мне хватает времени на то, чтобы уйти с его дороги и прислониться к стене.

– Лукас! – предостерегающе произносит Тима.

Я молчу. Я лишь смотрю на Ро, мысленно умоляя его прекратить.

– Что ты такое говоришь, грасс? – шипит Лукас.

– Я говорю, Пуговица, что ты здесь совсем неплохо устроился, разве не так? Всех нас запросто могут отправить на стройку, но только не тебя. – И Ро делает шаг к Лукасу. – Видишь ли, наших родных вполне могут убить… Ох, погоди, их ведь уже убили, а вот твоих – нет. Тебе не хочется, чтобы что-то менялось. То есть на самом деле тебе необходимо, чтобы ничего не менялось. Потому что если Сопротивление победит, твоя мамочка останется без работы, а ты вполне можешь оказаться на какой-нибудь стройке, роясь в грязи ради того, чтобы выжить, прямо рядышком с такими, как мы.

Лукас наклоняется к Ро, и я уже не вижу ни одного из них, передо мной лишь белое облако с алыми вспышками.

– Ты меня не знаешь, – слышу я голос Лукаса. – Ты ничего не знаешь обо мне. Ты не знаешь, что знаю я или что могу сделать.

Я закрываю глаза и ощущаю, как сталкиваются две волны – с такой силой, что я пошатываюсь.

Я открываю глаза – и вижу, как Лукас исчезает в проходе между стеллажами, в той стороне, где находится выход из библиотеки.

Я не понимаю, что и почему делаю, но, прежде чем успеваю разобраться, уже бегу по проходу следом за Лукасом. Ро не бежит за мной.

– Дол! Если ты…

Если ты встанешь на его сторону…

Если ты бросишь меня ради него…

Если так… если это… мы изменимся…

Ро не нужно произносить все эти слова. Я ощущаю его раскаляющийся гнев, направленный на Лукаса, на меня, на всю вселенную. Но Ро не двигается с места.

Ро знает, что дело не в нем. И это его ранит. Он, пожалуй, знает и то, что мне очень жаль. И это не улучшает положения вещей.