— Может быть…

Слушая, Дуан вспоминал то, о чем вряд ли стоит вспоминать, когда за окном льет такой дождь. А дождь рядил сильнее и сильнее.

— Простите, я поищу пажа с кубками, мне нужно выпить. И мы продолжим.

Сказав это, король Альра’Иллы пошел через залу. Он смотрел только себе под ноги и не слышал музыки.

Фиирт. Разными дорогами

Тайрэ стоял тогда у штурвала. Обрубков рук не было видно, он прятал их под плащом. Лува в эту ночь не оставила даже диадемы на небе, оно стало густым, низким и мутным. Такой же была вода. Возможно, близилась буря.

— Ино, твоя вахта начинается с восходом.

Наставник сказал это, едва заслышав отдаленный звук шагов по палубе, и пригвоздил принца к месту одной фразой.

— Не думаешь ли ты, что, в случае чего, я не удержу мою девочку? Она — плоть от моей плоти.

Дуан сглотнул, ощущая себя очень, очень жалким. В который раз забыл о том, что все следующие приливы «девочка» должна будет быть его кораблем. Нет, она никогда не смогла бы быть его, и абсолютно всем — и самой «Ласарре», и команде, и Дуану — было это ясно. Но это нисколько не беспокоило, он думал совсем о другом.

— Твои раны зарубцевались еще недостаточно. Если они начнут гнить…

— …придется отхватить побольше мяса? Да плевать, юный Сокол.

Тайрэ стал часто звать его так, равно как и по настоящему, прежнему имени. И если раньше это отзывалось внутри теплым напоминанием об общей тайне, то теперь только резало слух.

— Я простоял бы две вахты, и Дарина…

— А потом вы утопите ее, потому что не будете нормально соображать?

Тайрэ наконец глянул на него. Бесцветные, пустые глаза могли бы быть слепыми очами Дараккара Безобразного, но принадлежали всего лишь человеку. Дуан осторожно пошел навстречу, приблизился, встал рядом. Ветер хлестнул по лицу, вздыбил волосы. Прикоснуться к штурвалу было страшно. И вместо этого Ино дотронулся до плеча наставника.

— Мне очень не хватает вас.

Он сбился на «вы» и говорил, не поворачиваясь, глухо и безнадежно. Едва сдерживал желание стиснуть пальцы крепче, просто чтобы что-то под ними почувствовать. Это было детское, далекое, смутно припоминаемое ощущение. Привычное. Забытое. Вернувшееся.

Как когда отец не разрешал обнимать мать. «Ты сделаешь ей больно, немедленно разожми руки».

Как когда отец же проходил мимо, едва глянув. «Покатаешься сегодня на лошади один. Я занят. Но потом я свожу тебя на казнь. Да выпусти уже мой плащ!»

Как когда Розинду уносили кормилицы. «Не трогайте, уроните еще, маленький господин, а она такая крошка».

Несколько сэлт назад пират Дуан Тайрэ, принц Ино ле Спада, увидел свой восемнадцатый Прилив, четвертый — вдали от Альра’Иллы. Но некоторые вещи просто так не искоренялись, их выжигает внутри, пока ты еще беззащитный ребенок, открытый миру и его острым когтям. И как Дуан мог верить, что никогда больше подобного не испытает?..

— Мне тоже не хватает меня, Ино.

Тайрэ произнес это с кривой усмешкой, но без злобы, тоже глядя прямо. Ветер усилился, пират чуть пригнул голову. Ворот рубашки был расстегнут, горло открыто. Принц подошел вплотную и застегнул несколько пуговиц.

— Хотя бы не стойте так.

— Мне душно. Вот и все.

— Это пройдет.

Застегивая так же кованые пряжки плаща, Ино смотрел капитану в лицо и в любое мгновение ожидал какой-нибудь брани за непрошеную помощь. Он услышал лишь:

— Спасибо, юный Сокол.

И это обезоружило, а потом добило.

— Я…

«Не хочу, чтобы вы уходили». Но он знал, что после этого его пошлют к Темным богам и не ударят лишь потому, что ударить нечем.

— Пойду спать.

— Доброй ночи.

Решения Багэрона Тайрэ не оспаривались никем из команды, никогда. Слов больше не было. И Ино ле Спада оставалось только вдыхать соленый воздух и ждать, пока распадется его новая…

…семья.

* * *

— Так вот. Пираты. Я видел так много разных вещей, ко’эрр…

Принц произнёс это и отпил из бокала. Сегодня вино прогрели, обильно сдобрили пряностями и разбавили настойкой на голубом стручковом перце. В рубиновой жидкости плавали лимонные и апельсиновые дольки. Гости мерзли, решено было их согреть.

— Каких, к примеру? — Дуан тоже сделал глоток, скорее чтобы разогнать ставший привычным тугой узел. Попытаться.

— Как они режут друг друга. Как спасают. Как встречают тех, кто вышел из плена, и как убивают предателя. Как они… укладывают и заворачивают уснувших, чтобы проводить, покинув мои земли. Как чертят знаки на похоронной холстине, чтобы морские чудовища не завладели телом, и поют молитвы. Иногда они поют красивее, чем жрецы в храмах.

— Наверно, это грустно.

Светлые глаза нирца на миг опустились.

— Вы сочтете это странным, но мне было грустнее, когда однажды я увидел, как какая-то команда провожает живого. Довольно много Приливов назад, я был юн, но все еще помню. Он уходил, а они стояли и смотрели.

Дуан похолодел и сжал пальцы на ножке кубка, но о’Конооарр вряд ли заметил. Мысли его были дальше.

— Розинда сказала, я отвратительный собеседник. Не велела говорить с ней о пиратах. Ее это раздражает.

— Ожидаемо для девушки. — Дуан посмотрел на принца в упор и, поколебавшись, добавил: — я не девушка, но все же надеюсь, вы сможете более не говорить о них и со мной тоже.

О’Конооарр кивнул и улыбнулся, но светлый взгляд остался пронизывающим. Хм… Определенно, в приятной, по-юношески хрупкой внешности нирца была не вяжущаяся с остальными черта. Глаза. Глаза человека из холодной, очень холодной и едва ли безопасной страны, отравленной лесом и не просто так любимой пиратами. Не из-за глаз ли к нему так странно относится Ро?..

Ответ прозвучал равнодушно, покорно и церемонно:

— Как пожелаете. Могу узнать, почему?

«Потому что я не говорю с чужаками о семье. Это — моё. А ты — чужак». Но Дуан дружелюбно, обаятельно улыбнулся и слегка пожал плечами.

— Несколько несветская тема для страны, в которой с пиратами разговор один.

И, глядя принцу Арро в лицо, Дуан изобразил, будто затягивает на своей шее петлю.

* * *

— Он нравится ей, Дуан. Я уверена, что этот принц ей нравится.

Дарина говорила, валяясь на широкой монаршей кровати и тиская вырывающегося Плинга. Визит с целью вернуть платье перерос в ужин, который нуц уплела с еще большей скоростью и жадностью, чем Розинда в первый праздничный вечер. Когда все восемь блюд с мясом, фруктами, хлебом и овощами опустели, Черный Боцман пожелала передохнуть и облюбовала пышную перину.